Рэй взял девочку на руки, вручив ей рюкзак, и прыгнул вниз, расправив крылья и просвечивая дорогу, пока Рия была сосредоточена на контроле потоке ветра. Яма оказалась очень глубокой, и спустя минуту парения странники дна так и не достигли. Когда же дно показало себя, так же было видно и нечто, висящее на цепях, которые в свою очередь были прикреплены к стенам пещеры.
— Что это? — Эрайзд зажег ещё несколько огоньков, освещая помещение.
На цепях за петли висел железный гроб, закрытый на три защёлки. Орнамент на лицевой части напоминал чем-то женскую фигуру.
Рианнон, не думая, магией открыла дверцы гроба, и из него вывалилось окровавленное тело с ужасно длинными волосами, также пропитанными кровью. Его поймал Эрайзд и положил перед Рией. Само тело было женским, всё покрытое колющими ранами.
С внутренней стороны гроба были огромные острые шипы, что напоминало девочке железную деву, только в той версии из её воспоминаний о пыточных устройствах прошлых веков шипы маленькие, призванные пытать, убивая медленно.
— Какой ужас… — это были слова, которые были скорее необходимыми, чем правдиво отражали чувства Рианнон.
Рия вытерла кровь и отлепила слипшиеся локоны с лица девушки. Холодная, но мягкая, кое-где казалось, что кровь свежая. Тело даже не окоченело, не то чтобы разложиться. Настоящее чудо.
Но ведь прошло так много времени… Казалось, деревни Ньюн не существует уже около шестнадцати лет и больше, а легенда о зле в храме существовала там задолго до этого. Как долго девушка висела в том железном гробу?
Размышления прервало внезапное урчание.
— Надо бы перекусить. Рэй, что у нас осталось?
— Вяленое мясо, вяленое мясо и… — Эрайзд взял рюкзак, который девочка оставила на полу, порылся немного и достал конверт из коры дерева. — Вяленое мясо?
— Обожаю вяленое мясо, давай, — блондинка приняла конверт, развернула и стала жевать жесткие солёные тонкие кусочки мяса, вернувшись к осмотру трупа уже с ножом, явно надеясь провести вскрытие и осмотреть тело получше. — Фто?
Оправившись от шока, девочка прожевала мясо и обратилась к напарнику:
— Здесь же были раны, да?
Тело было в крови, в дырявой тряпке, когда-то бывшее простой ночнушкой, но больше не было раненным. Прощупав ещё раз тело, найти какие-либо раны или даже шрамы не удалось.
— Невозможно… — догадка Рии заставила её проверить пульс девушки.
На руке найти точку кажется не получилось, на шее, сверяясь другой рукой со своей, также не было заметно пульса. Поставив ладонь напротив носа осязание не заметило даже легкого ветерка. Осталось лишь…
Рианнон положила голову на грудь трупа и спустя минуту таки услышала легкий «тук», после чего резво и радостно подняла голову, смотря на Эрайзда… Который в это мгновенье рванул в сторону напарницы с растерянным выражением лица.
Острая боль пронзила шею Рии. Тоненькие бледные руки обвили её, крепко удерживая. Девочка не сразу среагировала и Рэю пришлось долго отпихивать от подруги нечисть. После чего огонь потянулся к твари, желая её сжечь.
— Стой, Эрайзд, — прикрывая укус на шее ладонью, Рианнон очень строго посмотрела на спутника. — Подожди немного.
Оживший труп встала, осмотрелась, осмотрела себя, потом заметила детей: злого парня с глазами, горящими во тьме, подобно кошачьим, и девочку, держащую свою шею и смотрящую с интересом.
— П… — заговорившая окровавленная девушка сглотнула, явно испытывая сухость в горле и виновато продолжила. — Простите… Я не хотела.
— Я понимаю, — отозвалась Рия. — Всё хорошо, я не сержусь. И моему другу тоже следовало бы быть немного терпимее. Меня зовут Рианнон.
— Меня Эрайзд, — недовольно буркнул своё имя полукровка.
— Я… как там было… Тиана, Теара, Тинара… Или это соседка… Эр… Эната… это моя сестра… — девушка схватилась за голову, пытаясь разобраться в своей памяти, затмённой несколькими годами ада. — Келана. Да, точно, я Келана. Сокращённо Кея.
— Можешь сказать, как давно тебя заперли? — поинтересовалась Рианнон, вставая с земли.
— Наверное, несколько лет назад, мне тяжело воспринимать время… Какой сейчас год?
— Четыреста девяносто восьмой год.
— Что? — Глаза Кеи расширились, а голос задрожал. — Был же шестьсот пятьдесят пятый?!
— Сейчас ведется отчет со дня объединения богов и сотворения Мира, как я слышала, — мимолетная догадка натолкнула Рию на мысль. — Неужели, ты старше пяти сотен лет?
Комментарий к Железная дева
История Агни была рассказана в главе “Блуждающий огонек”.
========== Черная тень ==========
— Итак, тебя зовут Келана, ты жила ещё до создания Мира в деревне Ньюн. — Рианнон отпила своего походного супа и продолжила, расслабившись от согревающей еды. — Ты была самым обычным человеком, и было это около пяти сотен лет назад. Так что случилось?
Отмывшись, «зло» было белым, как снег, почти сливаясь с окружением поздней зимы. Выделялись лишь ярко-красные глаза. Выглядела Кея лет на семнадцать, была худой и достаточно красивой девушкой. Она оказалась вполне смирной и спокойной, а своё нападение в пещере назвала «помутнением».
