После занятий четверка собралась у выхода из корпуса. Дмитрий присоединился к Алексу, Насте и Лёне – их пути после пар часто пересекались.
«Ну что, Волков, готов к встрече со своей новой элитной командой?» – Настя скрестила руки на груди, в ее голосе слышался сарказм.
«Я рассказал ей еще вчера о гильдии, – пояснил Алекс Лёне и Дмитрию, видя их вопросительные взгляды. – Меня приписали к постоянному оперативному отряду в "Громовом Тигре". Специальный Штурмовой Отряд "Гром-7". Сегодня первая встреча».
«"Гром-7"? Серьезно? – даже Дмитрий удивленно приподнял бровь. – Это один из их лучших отрядов. Туда обычно попадают только проверенные А+ и S ранги. Поздравляю, Алекс. Но будь осторожен. Уровень там запредельный».
«Ого! Алекс, это же… очень круто! – Лёня выглядел впечатленным и обеспокоенным одновременно. – S-ранг капитан, элитный отряд… Ты справишься?»
«Постараюсь», – кивнул Алекс.
«Смотри, чтобы эти "элитные" вояки не сломали тебя в первый же день, – фыркнула Настя, хотя в ее глазах мелькнул мимолетный интерес. – Капитан Суриков, говоришь? Слышала о нем. Жесткий тип, не прощает ошибок».
«Спасибо за поддержку», – иронично ответил Алекс.
«Да не за что, – она махнула рукой. – Ладно, пойдем, Лёнь, в библиотеку. Дима, ты с нами или у тебя дела в твоей "Гриве"?»
«Дела подождут, – улыбнулся Дмитрий. – Пожалуй, тоже загляну в библиотеку. Нужно кое-что проверить по отчетам Совета».
Они попрощались, и Алекс направился к выходу из академии. До встречи в гильдии оставалось чуть больше часа.
Штаб-квартира "Громового Тигра", возвышающаяся над городом громада из стекла и стали, встретила Алекса привычной деловой суетой. Он поднялся на один из верхних этажей, где располагались офисы и конференц-залы оперативного командования. Найдя нужный кабинет с табличкой "Капитан В. Суриков / Отряд Гром-7", он постучал и вошел ровно в шесть вечера.
Просторный кабинет был обставлен функционально, но дорого: большой стол из темного дерева, несколько удобных кресел, панорамное окно с видом на город и огромный тактический дисплей на стене.
За столом уже сидел Капитан Василий Суриков, изучавший что-то на планшете. Еще пять человек – трое мужчин и две женщины – стояли или сидели в креслах вдоль стен. Все они были одеты в стандартную темно-серую форму гильдии "Громовой Тигр" с голубыми вставками и эмблемой тигра в молниях на плече. На вид им было от двадцати до тридцати лет. От всех исходили мощные ауры А или А+ ранга. Алекс никого из них не знал. Атмосфера в комнате была деловой и немного напряженной.
«Волков, вовремя», – Суриков поднял голову, его проницательные карие глаза встретились с глазами Алекса. Он кивком указал на свободное кресло. – «Присаживайся. Ждем последнего».
Алекс сел, чувствуя на себе изучающие взгляды присутствующих. Никто не проронил ни слова.
Ровно через пару минут дверь снова открылась, и в кабинет вошел парень с копной огненно-рыжих волос и хищной ухмылкой – Максим Жизнов. Он лениво кивнул капитану и плюхнулся в соседнее кресло, окинув Алекса быстрым, оценивающе-презрительным взглядом.
«Все в сборе», – констатировал Суриков, откладывая планшет. Он поднялся. – «Итак, брифинг по обновленному составу отряда "Гром-7". Как вы знаете, Игорь Волгин переведен в резерв по состоянию здоровья. Его место, а также одна дополнительная позиция для усиления отряда стажерами, будут заняты новыми бойцами».
Он обвел взглядом присутствующих. «Представляю вам наших стажеров. Александр Волков, – он кивнул на Алекса, – А-ранг, мечник, Академия "Аврора". Проявил себя во время инцидента у врат "Багрового Рассвета"». Затем он указал на девушку с длинными темно-каштановыми волосами и спокойными зелеными глазами, сидевшую напротив Алекса. – «Василиса Новикова, А-ранг, маг, Академия "Звезда". Лучшая на своем курсе по контролю энергии».
Василиса коротко кивнула Алексу и остальным. В ее взгляде читался спокойный профессионализм.
«Добро пожаловать в "Гром-7", – продолжил Суриков уже более общим тоном. – Для тех, кто не знаком с новичками, и для новичков, представляю основной состав». Он поочередно указал на остальных.
«Ольга Швецова, А-ранг, – Суриков кивнул на девушку с короткими светлыми волосами, собранными в аккуратный хвост. У нее были острые черты лица и пронзительные, цепкие голубые глаза, которые сейчас внимательно изучали новичков. Выглядела она подтянутой и гибкой, как лучница, которой и являлась. – Наш снайпер, специалист по дальнему бою и воздушной разведке. Ваши глаза в небе и на земле, Швецова никогда не промахивается». Ольга лишь едва заметно кивнула, ее взгляд оставался холодным и профессиональным.
