Когда все улеглось, Команда Номер Один стояла на ногах, хоть и заметно потрепанная. Софья Морозова исчезла – ее аватар не выдержал обратного удара собственной силы, усиленной Пустотой. Их хилер, Елизавета Светлова, была выведена из строя совместной атакой Алисии и Вероники, которые воспользовались хаосом. Но Багров и Шнайдер были все еще боеспособны и выглядели невероятно злыми.
А Команда Номер Три… Лёня лежал без сознания, его барьеры были сметены. Вероника и Алисия были тяжело ранены, но держались. Дмитрий был ранен, но сумел отступить. Настя стояла на одном колене, ее мантра погасла. Кавкин тяжело дышал, его S-ранговая аура была нестабильна.
Алекс… он тоже стоял на ногах, но его тело было на пределе. Использование [Пустотного Резонанса] таким образом, против S-рангового мага пространства, отняло у него почти все силы.
«Вы… заплатите за это!» – прорычал Георгий Багров, его голос был тяжелым. Он и Шнайдер приготовились к последней атаке.
«Мы проиграли», – тихо сказал Кавкин. И его аватар исчез. За ним последовали остальные, не в силах больше сопротивляться.
Команда Номер Три проиграла полуфинал. Но они заставили сильнейшую команду Авроры потерять двух бойцов, включая одного из ключевых магов. Они проиграли, но не были сломлены. Это было достойное поражение против титанов арены.
Усталость после полуфинального боя с Командой Номер Один была почти физической. Алекс и его товарищи по Команде Номер Три сидели на скамейках у края полигона, восстанавливая силы и наблюдая за финальным актом межакадемических экзаменов. Их путь на этом турнире был окончен, но они заставили говорить о себе всю академию.
На главной арене-симуляторе разворачивалась битва титанов: Команда Номер Один из Авроры против Команды Номер Два из Звезды. Бой был яростным, искры от столкновения S-ранговых аур летели во все стороны. Команда Звезды, обладая численным преимуществом в S-рангах, поначалу теснила противника. Но Георгий Багров, лидер аврорцев, был настоящим монстром – его [Сокрушающие Удары] и [Несокрушимая Ярость] сметали все на своем пути, а Максимилиан Шнайдер своими [Теневыми Атаками] создавал хаос в рядах противника. В итоге, после долгой и изнурительной схватки, Команда Номер Один из Авроры, понеся тяжелые потери (Шнайдер был выведен из строя), все же смогла одолеть Команду Номер Два из Звезды. Аврора победила.
Затем последовала короткая церемония награждения. Декан Авроры и представитель Звезды обменялись рукопожатиями и дежурными фразами о дружбе и соперничестве. Победителям – Команде Номер Один – вручили кубок и почетные грамоты под овации студентов Авроры. Команда Номер Три, как и другие полуфиналисты, также была отмечена за высокие результаты и волю к победе. Их индивидуальные оценки за экзамен были очень высокими – система действительно учитывала вклад каждого, и даже проигрыш в полуфинале не перечеркнул их достижений на предыдущих этапах.
После официальной части декан сделал еще одно объявление: «Студенты четвертого курса! Ваша часть экзаменов завершена. Но межакадемическое мероприятие продолжается! Сейчас начнется прямая трансляция финальных боев пятого курса, которые проходят на Центральной Боевой Арене города! У вас есть уникальная возможность увидеть в деле наших выпускников и лучших бойцов Академии Звезда!»
Огромные голографические экраны на полигоне ожили, показывая залитую светом прожекторов арену в центре города, заполненную тысячами зрителей. Пятый курс – это уже почти профессиональные Охотники, многие из которых имели контракты с топ-гильдиями. Бои шли в формате «один на один». Алекс и его команда, как и многие другие студенты, остались на полигоне, чтобы посмотреть на это зрелище.
Они успели как раз к финальному бою. На арене стояли двое. Один – высокий, мускулистый парень в форме Академии Звезда, Игорь Рокотов, топ-1 их рейтинга и признанный S+ ранг. Его специализацией были высокоскоростные атаки с использованием двух энергетических клинков, подпитываемых его внутренней энергией, и невероятная маневренность. Против него… Виктор Петров. Брат Насти. Второй номер рейтинга Авроры. Он вышел на арену со своей обычной ленивой походкой, но в его голубых глазах на этот раз читался живой, хищный интерес.
Сигнал к началу. Игорь Рокотов не стал ждать. Его тело окуталось серебристым сиянием – [Энергетический Прилив], а в руках сверкнули два коротких, широких энергетических клинка, вибрирующих от мощи. [Вихрь Клинков]! Он сорвался с места, превращаясь в размытый серебряный шлейф, и обрушил на Виктора шквал молниеносных ударов. Каждый клинок нес в себе силу S+ ранга, способную рассечь сталь. Арена наполнилась пронзительным визгом энергии и вспышками света.
