ше. Послушав разговоры, он сделал выводы, что все не так плохо.
Во-первых, девчонки здесь. Во-вторых, судя по всему, они ничего
криминального пока не разболтали — видимо, боятся. Это было
ему на руку. В голове тут же созрел план действий. Для начала на-
до переговорить с бургомистром, но разумнее отложить беседу на
утро — торопиться некуда. Девчонки пока все равно никуда не де-
нутся, никто их без документов со станции не выпустит.
Убийца улегся недалеко от костра, завернулся в плащ и через
несколько минут спокойно заснул.
* * *
Когда Нюта проснулась, Крыси в палатке не было. Она под-
ползла к выходу, осторожно выглянула и облегченно вздохнула,
услышав оживленный голос подруги. Крыся хлопотала у костра,
ей помогал вчерашний парень. В ответ на гневный взгляд Нюты
Крыся изобразила недоумение.
— Вот, познакомься, это Кирилл, — прощебетала она. Парень
отвесил иронический поклон.
— Ты что, с ума сошла? — шепнула Нюта незаметно, улучив
момент, когда Кирилл отошел.
— А что такого? — спросила подруга. — Ты же сама сказа-
ла, нам важно узнать побольше. А про нас я ему ничего не рас-
сказывала.
Тут опять подошел Кирилл, который раздобыл для них чашки.
Они сели пить чай, показавшийся им необыкновенно вкусным.
— Это настоящий, сталкеры еще ухитряются иногда находить
где-то, — пояснил Кирилл. — А по-моему, тот, что на ВДНХ дела-
ют, ничуть не хуже. Только теперь о нем мечтать не приходится,
никто уже оттуда к нам не доберется.
Нюта решила, что большой беды не будет, если они и вправду,
пользуясь случаем, попытаются выведать у Кирилла побольше
нужных сведений.
— А можно мне почитать эти ваши газеты? — спросила она.
Кирилл пожал плечами.
— Пойдемте, — сказал он и подвел их к ближайшей колонне,
где висел довольно большой лист бумаги. Сверху крупными пе-
чатными буквами было написано название — «Тушинская кры-
са». Потом шли заголовки помельче. Из заметки «Что день гря-
дущий нам готовит?» Нюта узнала, что запасов еды пока хватает
и беспокоиться нет причин. Правда, большую часть их контро-
лирует бургомистр, и давно следовало бы потребовать от него
отчета. Не пора ли, ехидно интересовался автор статьи, присво-
ить бургомистру прозвище «Тушинский вор»? В следующей ста-
тье долго и путано рассказывалось о героическом походе сталке-
ров на железнодорожную станцию «Трикотажная», где еще со
времен Катастрофы чудом уцелел состав с несколькими цистер-
нами. Народ уже давно знал про эти цистерны и высказывал са-
мые смелые предположения об их содержимом — вплоть до то-
го, что там может оказаться и спирт. Когда сталкеры, преодолев
колоссальные трудности, добрались наконец туда, обнаружи-
лось, что в цистернах топливо, что тоже было совсем неплохо.
Правда, львиную долю добычи, как всегда, тут же присвоил се-
бе бургомистр.
В следующей статье задавался гневный вопрос, когда же, нако-
нец, будет заделан неизвестно куда ведущий лаз в туннеле непо-
далеку от южного поста? Вместо того, чтобы постоянно ставить
там усиленную охрану на всякий случай, не проще ли раз и на-
всегда завалить лаз цементом, чтобы никакая нечисть не смогла
через него пробраться на станцию? Нюта поняла, что это тоже
был камешек в огород бургомистра.
В последней небольшой заметке сообщалось, что на днях кто-
то, возможно подростки, пытался отодрать одно из алюминиевых
панно с изображением самолетов, а это, между прочим, историче-
ский памятник и произведение искусства, которое должно уси-
ленно охраняться властями.
— Это орган оппозиции, — пояснил Кирилл. — Есть еще офи-
циальная газета «Нижнее Тушино», там публикуются всякие ре-
чи и постановления бургомистра. Но эту читать интереснее.
— Как странно, что у вас так спокойно все ругают бургомист-
ра, — сказала Нюта. — Если бы у нас хоть кто-нибудь посмел ру-
гать Верховного, ему бы плохо пришлось.
— У нас республика, — гордо сказал Кирилл. — Демократиче-
ское государство, управляемое на основе анархической солидар-
ности, — повторил он фразу, явно слышанную от кого-то из стар-
ших. — Народ сам выбирает себе правителей.
— Но если ваш бургомистр не справляется, если его так руга-
ют, почему вы его не переизберете?
— А смысл? — пожал плечами Кирилл. — Все люди одинако-
вые, другой тоже будет грести под себя. В таком государстве,
как наше, личность правителя даже не имеет особого значения,
он может ничего из себя не представлять. Зато он умеет гово-
рить речи. А всеми делами заправляет на самом деле не он, а
Марина.
— Почему? — спросила Нюта.
— Долгая история, — Кирилл махнул рукой. — Она была же-
ной предыдущего коменданта. Ну, тот был мужик что надо, всех в
кулаке держал. У него не забалуешь, мог и мертвых, если надо,
поставить под ружье. Я помню, как он круто разобрался с торгов-
цами с Планерной, с тех пор они свое место знали. У нас в гостях
вели себя тише воды, ниже травы. Марина ему помогала, правой
рукой его была, ну, и научилась дела государственные решать.
Потом он в бою с мутантами погиб. Марина тут же народу Гриш-
ку предъявила, да так ловко все обставила, что большинство за
него проголосовало. И как только его выбрали, она за него замуж
