Железная дорога в Ленинграде появилась второй в стране, еще во времена царствования Николая I. Она должна была соединять два главных города страны: Москву и Санкт-Петербург. Первый в городе вокзал не один раз менял свое название. Сначала Петербургский, затем Николаевский, потом, после революции, его стали именовать Октябрьским, а в 1930 году, переименовали в Московский, и это название прижилось. Теперь Московский вокзал принимал поезда не только из Москвы. Жители Оренбурга, Брянска, Казани, Севастополя, решившие посетить славный город Ленинград, в первую очередь попадали сюда — на знаменитый Московский вокзал. Толпы народа не иссякали ни в зимние морозы, ни в осенние дожди, но самое большое количество приезжающих вокзал принимал летом.
Лето 1975 года не было исключением: пыльные перроны, привокзальная площадь, залы ожидания и помещения, отведенные под камеры хранения, заполняли пассажиры всех национальностей. Это никого не удивляло, ведь лозунг «Пятнадцать республик — пятнадцать сестер» воспринимался советскими людьми всерьез. Всеобщая дружба, любовь и взаимовыручка стали неотъемлемой частью жизни многонационального государства. Здесь, на железнодорожном вокзале, это чувствовалось особо остро. Увидеть пассажиров с баулами и в национальных костюмах здесь было в порядке вещей. Впрочем, как и людей в милицейской форме. Ведь избавить мир от воров и жуликов гораздо сложнее, чем слетать на Луну, но следить за порядком сотрудникам правоохранительных органов все же по силам.
В этот день сотрудников правоохранительных органов на Московском вокзале было больше, чем обычно, только форму они не надевали. Операция «Почтовый вагон» шла не первый день, и люди, задействованные в ее проведении, успели примелькаться в толпе, как торговки семечками и пирожками, приходящие на вокзал изо дня в день. Форма лишь помешала бы выполнению задачи, а в штатском оперативники, патрульные и участковые милиционеры выглядели на фоне разношерстной толпы вполне естественно.
Старший лейтенант Олег Гудко и капитан Иван Абрамцев прогуливались по перрону и лузгали семечки. Абрамцев серьезно отнесся к словам умирающего Юрченко, полагая, что таким образом парень хотел очистить совесть. Вместе с товарищами он тщательно обыскал дом у реки, в котором прятались преступники, и нашел подтверждение своим догадкам.
Под половицей Артем Юрченко спрятал план нового ограбления. На этот раз они не собирались использовать армейскую форму. Они планировали обзавестись инвалидной коляской, чтобы, надавив на жалость, проникнуть в почтовый вагон. Какую историю расскажет переодетый преступник, чтобы объяснить, почему просто не купить билет, не имело значения. Главное — оперативники теперь знали место и способ, которым хотят воспользоваться преступники. Загвоздка оставалась в том, что у них не было даты и названия самого вокзала, ведь в Ленинграде их целых пять.
Полагаться на удачу Абрамцев не мог. Вернувшись в Москву, он убедил подполковника Семипалова, а с его помощью и заместителя начальника Главка Трушина, в необходимости организовать наблюдение за всеми вокзалами разом. Такое длительное наблюдение за большим количеством объектов требовало огромных человеческих ресурсов, но начальство пошло навстречу. План был разработан, и опергруппа капитана Абрамцева выехала в Ленинград.
Самым перспективным из всех объектов Абрамцев посчитал Московский вокзал. Тому было сразу несколько причин, но главной причиной Абрамцев считал тот факт, что именно на этот вокзал с почтамтов привозили отправления международного класса. Абрамцев полагал, что Хромой не устоит перед соблазном, ведь он уже знает, какой куш может снять с «международки». Следователь Супонев с ним согласился и позволил лично курировать Московский вокзал.
На пару с Гудко они дежурили на Московском вокзале уже третьи сутки, а засечь преступников пока не удавалось. Но Абрамцев не терял уверенности: скоро они появятся. Не смогут устоять перед соблазном. К тому же финансы у преступников на нуле. После неудачного задержания оперативники допросили свояка Хромого, и тот признался, что Григорий хранил в его городской квартире свои вещи. В личных вещах Хромого оперативники нашли большую сумму денег и документы на всех подельников. Операция на базе отдыха лишила преступников документов и денежных средств, поэтому как бы ни хотелось Хромому залечь на дно, ему нужно было пополнить денежные запасы. На разработку нового плана нужно много времени, а план нападения на почтовый вагон уже готов. На это и рассчитывал Абрамцев.
