К сожалению, золотокожего пришельца она убить тоже не позволит.
«Дай только прийти в себя, — думает Тея, стискивая потные пальцы рук, — дай только восстановить силы, ублюдок, и ты пожалеешь, что вообще поднял на меня руку…»
Она кашляет, жмурится, силясь отогнать болезненные ощущения из тела — то как будто налилось тяжестью, заменив отсутствие анаптаниума в мышцах лишними килограммами или другим металлом, вытянутым из пола, стен и потолка ее странной, неземной тюрьмы. Кружится голова. Хочется есть и пить. Сколько времени она провела здесь? Сколько часов ее пытали?
Сколько часов выпало из ее жизни?..
Тея поднимает глаза как раз в тот миг, когда ее золотокожая копия протягивает ей руку. С гаснущим недоверием к ней девушка принимает помощь.
— Госпожа Ева пощадила твою никчемную оболочку, смертная, — цедит сквозь зубы явно недовольный раскладом пришелец. — Тебе стоит благодарить ее, умолять о…
— Ты вернешь меня на Землю, — выдыхает Тея, прерывая его хриплую речь, — и тогда, быть может, я не стану сворачивать тебе шею, мерзкий вор.
Пришелец вспыхивает, но ему не дает двинуться с места копия Амидалы. Она становится прямо напротив Теи и закрывает собой, мешая похитителю дотянуться до девушки своими длинными руками.
— Как смеешь ты!.. — ревет он. — Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне, ты!.. Помяни мое слово, ты не доживешь до возвращения на свою жалкую планету, ее разнесут в пух и прах задолго до того, как мой корабль окажется в солнечной системе!
Хоть Тея слабо соображает и стоять на ногах ей удается только огромными усилиями, расшатанное сознание цепляется за угрозы пришельца и вытягивает только суть. Амидала действительно оказалась на корабле. Она действительно не на Земле. И находится сейчас вне солнечной системы. Где? Где она и как ей вернуться обратно?
Тея с трудом фокусируется на своей материализовавшейся копии. Та медленно клонит голову набок, потом на другой. Вглядывается во вспотевшее лицо Амидалы.
«Помоги мне», — изо всех сил думает Тея, боясь произнести это вслух. — «Помоги мне вернуться, я не могу умереть тут!»
Если ее копия, Ева, и понимает Тею, то виду не подает. Отпускает руку, отходит к высокомерному пришельцу. Тот открывает рот, чтобы что-то сказать, когда весь зал, от пола до потолка, пронизывает мощная волна дрожи.
Тея падает, не удержавшись на слабых ногах, колени больно ударяются об пол. Ева взмывает в воздух — ого, она умеет летать! — а пришелец бледнеет, насколько позволяет ему золотая кожа, и кривит губы.
— Что?.. — выдыхает Тея, хватаясь за остатки капсулы. — Что происходит?
Пространство вокруг искривляется, ломается вдоль невидимых линий; стены рушатся, потолок опускается ниже. Тея закрывает голову дрожащими руками и жмурится, в следующий же миг замечая, как меняется зал, в котором ее держали. Теперь это не просторных длинный холл, а крохотная капитанская рубка, утыканная панелями управления, кнопками, рычагами, мелькающими, мигающими пластинами, покрытыми золотым напылением. Амидала оглядывается, замечает угол, образованный двумя панелями, и ползет туда. Весь корабль дрожит и пару раз кренится. Пришелец, уже не сдерживаясь, вопит и ругается на неизвестном Тее языке.
Вместо одной из стен в капитанской рубке — панорамное стекло, и за ним прямо напротив космолета золотокожего пришельца висит темное пятно, корабль с синими шипами на боковинах. Тея не видит на нем никаких опознавательных знаков, но золотокожий похититель вдруг замолкает, испуганно вздрогнув.
— Кто это? — сипло спрашивает девушка. — Что происходит? На твой корабль напали?
— Замолкни, смертная! — рычит пришелец. Тея послушно закрывает рот — кажется, у этого инопланетного вора проблемы. Для радости она не находит поводов: если этот неизвестный корабль вызвал такую панику у высокомерной твари, это еще не значит, что к Тее новые гости будут благосклонны. Она вскидывает голову к своей золотой копии.
Ева мотает головой. Не двигайся? Не задавай вопросов? Не пытайся бежать? Что это значит?
Она взмывает выше, хотя пришелец машет на нее руками, со всем почтением пытаясь вернуть обратно за панель, спрятать ее от чужих глаз.
В тесной рубке гудит чужеродный голос, вонзается прямо в череп. Тея закрывает уши руками, но грубый бас врывается в голову. Ее похититель дергается в конвульсиях от страха. Тея не знает, что ему говорят с другого корабля, но видит, что Ева замерла посреди рубки и внимательно всматривается в темнеющее за оконной панелью пятно. Она понимает чужую речь?..
Пока пришелец мечется вдоль панелей управления, Ева замерла прямо в воздухе и слушает угрожающее послание, Тея осматривается и замечает узкую дверь. За капитанской рубкой должен быть коридор, ведущий в… да куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Если это большой корабль — в чем Тея совсем не уверена, — здесь найдется место и для ангара, где стоят спасательные шлюпки. Глупости! Каким это образом она заберется в спасательную шлюпку, даже если отыщет ее? Она не умеет управлять какими бы то ни было внеземными технологичными транспортами, и с ней нет Соло, чтобы помочь!
