— Вытащи нас отсюда! — вопит она, пытаясь встать. Купол растягивается вместе с тем, как она вытягивается в росте, и ползет за девушкой, а мелкое крошево, проводки, стекающие с потолка капитанской рубки, огибают ее, точно по указке.
Очередной заряд по кораблю вызывает дрожь в стенах и полу, и Тея падает на панель управления грудью, больно ударяясь руками.
— Есть у тебя хоть что-то, чтобы вытащить нас? Сделай что-нибудь! Ты хочешь угробить себя вместе с ней? — Амидала указывает рукой на безмолвную Еву, и это отрезвляет горе-исследователя. Если бы Тея знала, к чему приведут действия пришельца, она не стала бы предлагать побег, но в этот миг все, о чем думает Амидала, это собственное спасение из лап неизвестных опасных монстров.
— Я спасу вас, госпожа! — вскрикивает золотокожий и жмет на странную блестящую кнопку на панели управления.
В тот же миг прямо между его кораблем и кораблем Кри вспыхивает ярко-белое пятно, закручивается, словно водоворот, и утягивает за собой исследовательское судно вместе с Теей на нем. Кри верещат и пускают в корабль суверена тонкий синий залп из неизвестного оружия, но вспышка света тут же схлопывается, словно ее и не было. Кри остаются без своей добычи, яростные и обманутые.
В следующую секунду корабль суверенного подданного выкидывает, кажется, в той же точке космоса. Тею мутит, она сгибается под панелью управления, и желудок, совершая кульбит, выворачивается наизнанку. Она выплевывает остатки еды из самолета — Боже, когда последний раз она ела? — и падает на колени. Ева участливо склоняется над ней, живая и невредимая и, похоже, совсем не пострадавшая от резкого скачка.
— Госпожа… — хрипит голос пришельца. Тея подтягивается, показываясь из-за панели, и тут же пораженно ахает: золотокожего пригвоздило оружейным залпом к стене, вокруг него расползлось сажевое пятно и потрескались стенки рубки. Ева плывет к нему прямо по воздуху (может, теперь она не будет пользоваться ногами вовсе?) и присаживается рядом, накрывая его слабеющее тело желтым куполом. Тея ползет на коленях к пришельцу.
Если он умрет, кто выведет его корабль из никому неизвестной точки во вселенной?
— Госпожа… — повторяет золотокожий. — Вам нужно отправляться к вашей матери. Верховная Жрица ждет вас…
Тея оказывается рядом с ним как раз в то мгновение, когда он, издав жалобный писк, резко выдыхает и… замирает. Не двигается, глаза застыли в одной точке, руки опустились и грудь перестала вздыматься от дыхания.
— Нет-нет-нет! — вздрагивает Тея. — Он что, умер? Он не может умереть! Эй, очнись, давай же!
Она хватает его сияющее желтым тело за плечи и дергает на себя. Бесполезно: его глаза закатываются, голова откидывается назад. Ева печально качает головой.
— Хватит тут кивать, как китайский болванчик! — рявкает на нее Амидала. — Почини его! Оживи! Он должен очнуться и отвезти меня домой!
Но пришелец остается безучастным к ее крикам, Ева взмахивает руками и левитирует его тело в дальний темный угол и закрывает от глаз Теи плотной желтой завесой. Амидала так не умеет. Не умела.
— Кто теперь вернет меня на Землю? — восклицает она и дергается всем телом, не умея высказать вслух все свое разочарование. Она с отстраненным любопытством отмечает, что пришельца ей совсем не жаль — он похитил ее, пытал, грозился убить, причинил столько боли, лишил сил и клеймил воровкой, хотя понятия не имел, что стоило Тее получить анаптаниум. Сейчас ее беспокоит только собственная беспомощность.
Кри больше нет рядом — возможно, они совершили прыжок в пространстве и оказались в другой точке вселенной, и сейчас опасность им не грозит, — но без управления золотокожего исследователя они застрянут здесь. Навсегда.
— Ты знаешь, что делать? — спрашивает Тея, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Знаешь, как управлять этой штукой?
Ева смотрит на панель управления, оставленную без хозяина, на Тею, снова на панель. Амидала рычит со злости и вскакивает на ноги, игнорируя головокружение и тошноту и ломоту во всем теле. Нет, ей ничуть не жаль мертвого пришельца, он вывернул ее наизнанку и бросил такой, беспомощной и разбитой!
— Ну же! — восклицает Тея. Она бежит к панели, чуть ли не падая на нее всем телом, и с растущей паникой рассматривает многочисленные кнопки. Вот эту, большую и блестящую, пришелец нажал, чтобы сбежать от Кри. Вот этот рычаг похож на джойстик управления, как в игровых приставках. А все остальное… Тея теряется в мигающих огоньках и трогает пальцами все кнопки подряд, но боится их нажимать. Боже, как управлять этим кораблем? Как вернуться домой?
— Помоги мне! — кричит Амидала, оборачиваясь к Еве. Та подплывает к ней и едва заметно касается локтя холодными пальцами. Тея вздрагивает, опускает глаза вниз: оказывается, она свезла себе все руки, и локоть левой саднит, а на правой ладони разбухает шишка и, кажется, это вывих.
— Этот придурок сказал, что ты должна вернуться к какой-то жрице, — сипло говорит Амидала, шмыгая носом. — Значит, он знал, что ты разберешься с этой штуковиной, так?
