Киль отметил на карте, где находился Боло.
— Хорошая работа, — сказал Киль. — Есть что-нибудь, что могло бы заставить тебя поверить, что в этом районе происходит что-то еще?
— Есть, — ответил Кэл. — Мои датчики сейсморазведки принимают данные, указывающие на то, что в этом районе могут находиться крупные силы бронетехники, но тяжелые металлы в близлежащих горах мешают работе моих датчиков. В настоящее время я не могу ни определить их местонахождение, ни даже подтвердить их существование.
Киль покачал головой, глядя на горы вокруг позиции Кэла.
— Совсем не хорошие новости. У нас заканчивается время.
— Почему так, генерал? — спросил Кэл.
— Мои друзья в штаб-квартире говорят мне, что, по неофициальным данным, началось массовое движение Мельконианцев. Полки Боло могут быть отозваны отсюда, если не появятся веские доказательства того, что кездаев можно быстро выбить с Деласа, в кратчайшие сроки.
— Логично, — сказал Кэл. — Но непрактично.
— Верно, — сказал Киль. Он быстро передал Кэлу координаты места встречи. — Двигай туда на максимальной скорости. Пора перестать играть в шпионов и просто сражаться.
Киль снял наушники и обернулся. Лейтенант Век стоял прямо в дверях, и, судя по выражению лица парня, он слышал разговор.
— Почему всем не рассказали? — спросил Век, делая шаг вперед.
— Официально рассказывать нечего, — сказал Киль. — И я здесь главный. Я не обязан рассказывать вам ничего, что, по моему мнению, вам не нужно знать.
Век кивнул, но явно был недоволен. А прямо сейчас Килю нужно было, чтобы его люди были начеку, а не беспокоились о том, что их в любую минуту могут отозвать с планеты.
— Кроме того, — сказал Киль, — Информация, которую я получил, не подлежит разглашению. Это могут быть просто слухи или дезинформация.
— Но вы верите, что это правда, не так ли?
Килю пришлось признать, что так и есть. Он рассмеялся.
— Похоже, ты доберешься до "реальной войны" быстрее, чем предполагал.
— Это все из-за моих ошибок? — спросил Век.
— Тебя действительно гложет чувство вины, не так ли? — спросил Киль.
Век ничего не ответил.
Киль знал, что Век едва справлялся с чувством вины за убийство своего лучшего друга и уничтожение Боло и транспортного корабля. Пройдут годы, прежде чем он полностью забудет об этом, но в данный момент Киль не собирался позволять парню купаться в жалости к себе.
— Послушай, лейтенант, это просто политика и ничего больше. Но, честно говоря, мне не очень нравится идея проиграть войну по любой причине. А особенно из-за того, что какой-то политикан потерял самообладание.
— С этим я согласен, — сказал Век.
— И, кроме того, — добавил Киль, — Отступление будет нелегким, даже если будет отдан приказ. Из того, что я видел, я не думаю, что кездаи просто будут сидеть сложа руки и позволят нам уйти. Как считаешь?
Век покачал головой. Очевидно, до него еще не дошла эта мысль.
— Они будут сражаться с нами на всех фронтах, — сказал Киль, — при с уменьшающихся ресурсах с нашей стороны, пока последний транспорт не взлетит или не будет разрушен до основания.
Век чуть не побледнел, пытаясь представить сценарий, который рисовал Киль.
— Нас отзовут, и повезет, если удасться вывести с Деласа половину полка, не говоря уже о двух.
— Так что же нам делать? — спросил Век.
— Победить, — сказал Киль. — Это, черт возьми, наш единственный выход.
