Мы с Гошей договорились, и он меня отпустил. Вся подготовка заняла минимум времени. Мне надо было только согласиться. И еще он попросил одежду понеприметнее. И вот тут у меня появились первые сомнения, которые были порождением обилия просмотренных детективных сериалов.
– И откуда я ее возьму? Куплю в магазине?
– Можешь. Могу я принести, но она будет на пару размеров больше. Несуразно смотреться будешь. А то бы за студента сошел.
– Ага-ага, в тридцать с небольшим, – саркастически заметил я. – Только надо подстричься немного.
– Не умеешь ты шутки шутить… – вздохнул Гоша. – Найди одежду. Простая задача. Большего я от тебя не жду.
– Ладно-ладно! – я поднял руки. – Найду.
Вроде бы как его план выглядел простым. Кроме того, самая обычная старая книга едва ли хорошо охраняется. Кто будет смотреть за древностями, кроме такого же древнего охранника? Поэтому я с чистой совестью решил вернуться домой.
– Ты точно писатель? – первым делом спросила меня Карина, которая в этот раз решила проснуться пораньше, а не разлеживаться до победного.
– Да, – ответил я, складывая ключи в ящик возле крючков для одежды, причем так, словно делал это уже в тысячу раз. – Мои утренние исчезновения вызывают у тебя вопросы?
Простая фраза сбила ее с толку. Но ненадолго.
– Я думала, что ты будешь оправдываться, – отчего-то смущенно проговорила она.
– Нет смысла, – мягко сказал я, не понимая, как это я так ловко умудрился выкрутиться всего лишь одной фразой. Лишь бы не загордиться от этого. – Ты проснулась одна, так что… соврать я бы точно не смог.
– Логично, – согласилась Карина. – И все же, где ты был??
– Собирал материал для новой книги, – ответил я и вновь не соврал. Точнее, теперь от меня зависело, соврал я или нет. Стоит только начать писать.
– Что за книга? – девушка, которая до того стояла в арке, ведущей в кухню, оперлась плечом на стену. Я не мог понять, любопытство это или недоверие, однако ответил:
– Та самая, о которой я рассказывал на собрании вашего клуба.
– Не очень помню, о чем она, но… будешь кофе?
– Буду, – решительно выдал я, прошел вперед и Карина ахнула:
– Что с тобой?
– А что со мной? – переспросил я и сунулся в ванную, глянуть на себя в зеркало. – А! – воскликнул я, посмотрев на себя в зеркало. – А! – прозвучал повтор только для того, чтобы потянуть еще немного времени. – Это, собственно, последствия сбора информации!
– Что ты говоришь! – сперва недовольно воскликнула Карина. – Ты врешь?
– Нет, я ходил изучать единоборства.
– Ты… что? – не поверила она, собираясь включать кофемашину, в которую пока что даже свежий кофе не засыпала. – Изучать единоборства? Какие?
– Такие, которыми можно людей убивать, – продолжил нагло привирать я, но сел за широкий белый стол и пристально посмотрел на девушку. – Книга должна быть максимально реалистичной!
– Да, должна, – согласилась она, взяв меня за подбородок. Я позволил покрутить свою голову, чтобы Карина рассмотрела все оплеухи, синяки и ссадины, которые оставил на мне Гоша. Вода в душе смыла кровь, да и синяки пока смотрелись не так эффектно, как это обычно бывает на следующий день. И потому кроме критичного взгляда ничего не было. Карина только хмыкнула и вернулась к кофемашине.
Я же вздохнул с облегчением и максимально незаметно к тому же. Надо было обдумать, где достать одежду. Но когда на столе передо мной появилась чашка кофе, проблема решилась практически сама собой:
– А у тебя не будет какого-нибудь поло и брюк сорок восьмого размера? – спросил я Карину.
– У меня? – озадачилась девушка. – Едва ли, как-то не привыкла я носить мужскую одежду. А вот если позвонить водителю, то, думаю, он не откажет.
Проблем с одеждой не обнаружилось вовсе. Один звонок водителю, один вопрос, один приказ – точнее говоря, просьба, которая заставила его приехать, чтобы привезти одежду.
Он даже не спросил, зачем, просто оставил сверток у порога.
– Чувствую, что тебе нужна капелька таинственности, – загадочно проговорила Карина. – Но моя помощь тебе больше не требуется? Я тогда пойду, пожалуй.
– А ты… – озадачился я.
На самом деле, мне одновременно было и комфортно с ней, но в то же самое время я тяготился. Зная человека лишь пару дней, привести его к себе – вероятно, Карине это было проще, а я так не мог. Рискнул, попробовал, оставил. Но нет. Я к этому еще не готов. Или попросту Алина не способствовала моей моногамности.
– А я пойду, – подмигнула Карина, быстро обулась и приоткрыла дверь. – У тебя было просто великолепно. Но мне надо побыть наедине. Ключики?
– А, да, – спохватился я, бросил ей ключи, завидев ее поднятую ладонь.
Девушка ловко поймала ключи, послала воздушный поцелуй и умчала. Буквально испарилась, добавив к своей личности немного мистических нот.