Если прямо сейчас мимо нас пройдёт князь в ночнушке, решивший помочиться на ближайший куст, мы вполне можем принять его за одного из бояр.
Придётся ориентироваться по ситуации и искать самые большие покои в его доме, самые богато украшенные. Искать самого властного человека. На первый взгляд это кажется невыполнимым: даже обладая духовным оружием нельзя беспрепятственно ходить по большим хоромам и заглядывать в каждую комнату. К счастью, с нами есть человек, который видит сквозь стены.
— Я вижу, — шепчет Никодим. — Столько комнат, но свет горит всего в нескольких. Ох, я чувствую, как моя сила растёт!
— В каком смысле? — спрашиваю.
— Сила же растёт не когда её используешь каждый день, а только тогда, когда тебе грозит опасность. Мы пробрались в Новгородскую крепость, самое защищённое место во всём княжестве. И здесь, глядя сквозь стены княжеских хором, сила в груди растёт. Я грудью чувствую, как она крепнет. Какое приятное ощущение… даже немного пьянит. Теперь я могу видеть сквозь более толстые стены, чем раньше.
Хотел бы я тоже на денёк получить его силу. Не для того, чтобы за девками подглядывать, но и не без этого. Узнать, каково это: видеть не внешний слой предметов, а все его слои. Знать, сколько помещений в доме, и видеть всех спящих людей. Конечно, если там есть свет — в ночи Никодим видит точно так же, как все остальные люди.
— Вон там, — парень указывает куда-то вверх. — Стоят штук двадцать людей в масках. Никто из них не разговаривает, они просто стоят молча, столбом. И вон там тоже. А между ними тёмное помещение. Думаю, безумец там.
— Уверен? — спрашивает Светозара.
— Не уверен, но очень на это похоже. Кого ещё будут охранять эти марионетки таким числом?
— Каким путём туда лучше всего забраться?
— Даже не знаю. Там полсотни человек, один малейший звук и они ворвутся в комнату, чтобы порезать нас на куски.
— Стража окружает его со всех сторон, или рядом есть свободные помещения?
Некоторое время Никодим смотрит вверх, после чего кивает.
— Я знаю, как к нему попасть. Идите сюда.
Мы следуем за ним к стене здания, где он указывает на кусок стены.
— Вырежь здесь дыру.
Я поступаю как велено, прорезая небольшой квадратный ход у основания здания. Внутри дворец князя встречает нас лестницей. Взбираемся наверх, молясь, чтобы ступени не скрипели под ногами.
На четвёртом этаже Никодим ведёт нас в сторону. Вместо того, чтобы открыть деревянную дверь, прорезаем в ней ход ножом, не оставив старым петлям даже шанса нас выдать. Вскоре мы оказываемся в полумраке бокового прохода.
— Тут, — едва слышно произносит Никодим. — Безумец прямо за стеной.
— Готовы? — спрашиваю.
Светозара кивает, сжимая острый кусок камня. Никодим держит свой в вытянутой руке. У нас не было возможности раздобыть нормального оружия, но нам оно и не нужно: Веды достаточно. Я сделаю всю работу, а Никодим со Светозарой на подстраховке.
Нам предстоит не просто убить человека, который хочет сжечь всё наше село, но сделать это тихо и незаметно, чтобы стражники по обоим сторонам от спальни князя нас не услышали.
Плавно вонзаю Веду в стену между нами и безумцем. Остриё клинка входит мягко, бесшумно. Неспешно опускаю его вниз, разрезая брёвна. Моё сердце стучит так сильно, что кажется, сейчас соберёт стражу со всего детинца. Всё-таки я не хладнокровный убийца, что умеет отнимать жизнь с каменным лицом, а вполне горячекровный.
Я убиваю, но делаю это с чувствами.
С яростью, страхом, болью и решительностью.
— Стой, — так же тихо одёргивает меня Никодим.
Оружие замирает в стене.
— Там… там не безумец.
— А кто?
Мы стоим в молчании и слышим шаги, доносящиеся с другой стороны стены. Там ходит кто-то босой. Приближается к наполовину прорезанной стене, останавливается прямо напротив нас.
Чувствую, как Никодим наклоняется прямо к моему уху, чтобы никто, кроме меня и Светозары больше нас не услышал.
— Там та девушка, с нашего подворья.
— Какая?
— С которой ты болтал за столом. А потом ходил неприкаянный несколько дней, не мог её забыть. Я её не видел снизу, а сейчас вижу.
Никодим со Светозарой смотрят на меня, будто чего-то ожидая.
— Почему вы на меня так смотрите?
— Это же ты на неё щенячьими глазами смотрел. Может, хочешь снова с ней поболтать?
Даже не знаю, как на это реагировать. Я знал, что мимо нас проходила знатная особа, и что она направлялась в Новгород, но я даже не думал, что она остановится у безумца. Кто она? Его дочь? Его невеста? Пленница?
С нашей встречи не проходило и дня, чтобы я её не вспомнил. Постоянно представлял себе нашу встречу, придумывал наш разговор. Мелентий, сука, нагадал, что я найду свою любовь, и оказался совершенно прав. Эта девушка запала в мои мысли прочно и надолго.
Но встретить её здесь, разговаривать — нет. У нас слишком важная задача, чтобы отвлекаться на постороннее. Вот убьём безумца, тогда можно будет подумать, что с ней делать.
— Кто там? — доносится едва слышный шёпот с другой стороны стены.
Узнаю её голос. Тот самый, который так сильно меня очаровал.
Но мы не отвечаем.
