Я снова кивнула и прикусила губу. Мне не хотелось выглядеть совсем больной. Он положил свои руки мне на талию, и я даже сквозь одежду ощутила жар его ладоней. Вдруг он застыл. «Хранительница?»
– Что? – я чуть повернула голову в сторону и почувствовала его дыхание. Он стоял слишком близко.
– Я ничего не говорил, – в голосе Лиена появились тревожные нотки. Он вдруг легко меня поднял, и я перекинула ногу через седло. Голова резко закружилась, и стараясь удержать равновесие, я вцепилась в луку седла. В глазах замелькали черные точки, мир окрасился серым. К горлу подступила тошнота, во рту пересохло. И я, словно мешок с соломой рухнула вниз. Прямо в крепкие объятья. Меня обняли сильные руки и словно через слой толстого одеяла я услышала голоса:
– Макс! Быстро! – чьи-то торопливые шаги, где-то недалеко охнула Вита, – было что-то не обычное? Думай!
Возникло секундное молчание и тревожный голос Макса быстро произнес:
– Вроде ничего. Но позавчера я ее нашел в твоей комнате.
Я подняла голову, мысли прояснились, ничего не кружилось не болело и было очень легко.
– Хватит меня держать, все в порядке, – я обвила руками шею Лиена и легко соскочила на землю. Отряхнула платье и повернулась к мужчинам:
– Возможно действительно устала, – но не закончила фразу, ошеломленно глядя на то, что происходило перед моими глазами. Макс и Лиен стремительно удалялись. Я была так изумлена, что потеряла несколько секунд:
– Эй! – крикнула я, – я тут!
Но на мой крик никто даже не обернулся. Я побежала следом за ними, и тут, набрав скорость как породистый скакун, сквозь меня пролетела Вита. Я остановилась, ошарашенно осознавая, что сейчас произошло. Сквозь меня? Я сошла с ума? Посмотрела на свои ладони, даже ущипнула себя, все в порядке, я чувствую боль. Что это было? Я побежала вслед за ними и догнала у входа запыхавшуюся Кати. Она открыла дверь, и я скользнула внутрь. Лиен уже поднимался по лестнице, и было понятно, что он что-то несет на руках. Или кого-то. Я побежала за ними по коридору. Дверь в комнату Лиена была открыта, и я тихонько зашла внутрь. Он аккуратно склонился над своей кроватью и опустил на черную мохнатую шкуру… меня. Я охнула и прижала ладонь ко рту. Медленно подошла и в каком-то оцепенении оглядела свое тело. Глаза были закрыты, темно-синие тени под ними создавали совершенно безжизненный вид. Черты лица заострились, губы посерели. Покойника и то краше в гроб кладут. У кровати стояли Макс и Лиен, а в комнату торопливо вбежали Вита, Кати и Ксанта. Лица у всех были встревоженные. Быстрым шагом подошла Вита и присела на край кровати:
– Ну что же ты, девочка, – она ласково убрала с моего лица растрепавшуюся прядь волос и взяла за руку, – сердцебиение частое, но ровное.
– Что это может быть? – Рус обошел кровать и встал с другой стороны.
Вита потрогала мой лоб:
– Такая холодная, – растерянно пробормотала она.
– Кажется, я догадываюсь что произошло, – Лиен подошел к прикроватной тумбе, на которой стояла злополучная шкатулка и открыл ее:
– Сарррахт! – вдруг выругался он.
Макс поднял на него глаза.
– Нет одного браслета.
– Какого? – Макс тоже шагнул к шкатулке.
– Черного, – фразы Лиена были отрывистые и какие-то жесткие.
Они помолчали, обдумывая ситуацию. Наконец Макс нарушил молчание:
– В любом случае, если бы она надела розовый, было бы еще хуже.
Лиен кивнул, и Рус не выдержал:
– Кто-нибудь объяснит, что происходит?
Макс вздохнул и перевел взгляд на герцога. Но тот молчал, думая о своем. Макс будто собираясь с силами, выдохнул и сказал:
– У Лиена хранилось два артефакта. Огромной, просто невероятно мощи. Некие накопители силы. Энергии, магии, как дополнительный резервуар. Владелец получал усиление своих способностей почти вдвое, и практически бесконечный резерв. Оба браслета Лиен делал сам. Черный – сразу после того, как его забрала Дева. В благодарность за избавление от всего, от чего он бежал. Связал его с Пеленой, зачаровал, и ждал, когда наступит время. Он был уверен – Дева нуждается в нем. И первое время она и правда вела себя так, словно вокруг него, – Макс кивнул в сторону Лиена, – был сосредоточен весь ее мир. Но он жестоко ошибался. Деве нужен был Палач, который бы выполнял все ее желания и прихоти, и кода он понял это, убрал артефакт в шкатулку. Он не смог его уничтожить, вещь была слишком сильной, и спрятал здесь, чтобы в том мире никто не мог до него добраться.
– А розовый? – прошептала я.
– А розовый? – повторил мой вопрос Рус.
– Второй артефакт принадлежал жене Лиена.
В наступившей вдруг тишине мне показалось, что я слышу собственное сердцебиение.
– Жене? – ошеломленно переспросила Вита.
Я смотрела во все глаза на герцога, и увидела, как окаменело его лицо.
