— Я понимаю, что это не совсем то, что ты хотела здесь увидеть, но я, правда, не знаю, кто пустил этот дуратский слух о нашем мегаполисе! Наш город — прекрасен! Да, он не такой древний, как руины Северного мегаполиса, не такой таинственный, как Затопленный и не такой фантастический, как знаменитый Верхний… зато у нас — мегаполис мастеров, умельцев и ремесленников! Добро пожаловать в город Искусств! Ну, над названием мы ещё думаем… Здесь все что-то умеют и все чему-то учат. Луи рисует, Сан обучает боевым искусствам, Мистерис фокусы показывает, а наша Глори даёт по вечерам такие концерты — заслушаешься! Так что вы попали куда нужно. Все сюда приходят и думают, что их тут пытать будут! Пфф! В общем, походите денёк по городу, и откуда бы вы ни были, вы точно не захотите возвращаться! Все здесь остаются, потому что наш мегаполис лучше всех! Правда, недавно пришел один — тоже за испытаниями… и ушел! Представляете? Ушел! Вот чудик.
— Как он выглядел? И как давно приходил? — встрепенулась Мята.
— Эмм… Ну, вообще я не сильно помню. Точно светлые волосы были. Приходил… примерно дня четыре назад, или больше.
— Это мой брат… Он жив! С ним всё хорошо! — Мята сложила ладони в молитвенной позе и мысленно благодарила всех известных ей Богов.
— И сейчас он на пути в наш мегаполис, где его ждёт Страж… — подумал вслух ЭрДжей.
— А ещё, если надумаете остаться, сначала нужно зарегистрироваться, и тогда вам скажут, где вы можете поселиться. Новеньким дают необжитые квартиры в высотках, так что много придётся делать самим, но это только звучит сложно. У нас люди отзывчивые, обычно все помогают друг другу, так что не переживайте.
— То есть вы всегда в одном месте живёте? — удивилась Мята.
— Ну, конечно! Нет, естественно в будущем можно поменять квартиру. Если район не понравился, или места стало мало. В принципе, можно обустраивать свой дом где угодно. Здесь тебя никто не ограничивает.
— Дом… — шепотом повторила Мята. — А семьи здесь есть?
— В смысле? Валом!
— А врачеватели? — спросил Альфред.
— Врачи ты хотел сказать? — засмеялся парень. — Ну, есть несколько, но лучше не болеть. С медициной у нас не так хорошо, как с развлечениями.
— Может у вас ещё и школа имеется? — решил попытать удачу ЭрДжей.
— Ну разумеется! Целых три!
— Обалдеть… — в один голос вырвалось у ребят.
— В общем, идите, гуляйте по городу и обустраивайтесь, а я дальше дремать…
Парень снова начал умащиваться на лавочке.
— Вот это контраст. Как два разных мира… — ошеломлённо сказал ЭрДжей. — Теперь понятно, почему все здесь остаются. Смысл возвращаться в тот ад, если здесь такая цивилизация? Дома дают, школы есть, врачи…
— Постой-ка, а вы случайно не из… Верхнего мегаполиса?
— Да, оттуда, — спокойно ответил ЭрДжей.
— Воу! — парень снова подскочил. По его горящим глазам можно было понять, что он нашел то, что давно искал. — Я только обрывками слышал истории о вашем мегаполисе — мрак полнейший по рассказам… Всегда было интересно узнать о нём больше, но «ваших» у нас тут не много и они не сильно любят его вспоминать… Скажите, а, правда, что у вас заставляют детей прыгать с высоток, чтобы проверить, кто сильнее и кто выживет?
— Не тупи. Любой умрёт, если прыгнет с высотки. Это бред.
— А вот это правда, что вас бросают родители спустя год от рождения в полнолуние?..
— Нас просто…бросают. Не зависимо от возраста или времени суток.
— А почему вас вообще бросают?
— Традиция, историю которой никто не помнит. Я полагаю…
— А, правда, что вам с детства ставят клеймо раскалённым железом?..
— Ч-Чего?! Нет, конечно! Откуда ты вообще это всё услышал?
ЭрДжей уже хотел грубо отвязаться от этого надоеды, как его взгляд упал на Мяту, отрешенно смотревшую себе под ноги. Альфред выглядел не лучше. ЭрДжей всегда знал, что магии в мире не бывает, но эти двое в душе надеялись, что здесь с ними произойдёт чудо. Не сложно догадаться, какое желание было у Альфреда. Он проделал такой путь…
— Слушай, парень, мы тоже не сильно хотим рассказывать о нашем мегаполисе. Приходи и посмотри на всё сам. Лучше расскажи, где здесь можно раздобыть провизию?
— Провизию? Вы что, собрались уходить?
— Да. Мы пришли сюда за тем парнем, который ушел отсюда несколько дней назад. Нам позарез нужно его догнать, иначе быть беде.
Мята дрогнула. Если магия Парка действительно выдумка, тогда Страж…
По её щеке скатилась слезинка.
— … и тогда направо. Там что-то вроде обменного пункта. У нас своя валюта ходит, без неё ничего не купите. А потом… — парень остановился. — Эй, ты чего?..
Два тонких ручейка стекали по щекам Мяты. Слёзы добежали до конца подбородка и, немного задержавшись, упали на землю.
Альфреда будто молнией прострелило.
— Мята… — его рука бессознательно потянулась к ней, но замерла в паре сантиметров от её головы, а она быстро начала вытирать слёзы руками.
— Извините. Простите меня. Просто я… Я очень рада, что здесь ничего нет. Правда, я очень счастлива, что мой брат не подверг себя этим дуратским испытаниям и нам не придётся… Просто… просто всё, во что я верила… и Страж… всё было… не правдой…
