Она закрыла лицо руками, и какое-то время стояла так. У парней внутри всё сжалось, — видеть, как она плачет было ужасно. Парень из комнаты страха не знал, как лучше поступить, ему тоже было не по себе от её слёз. Он растерянно начал:
— Если хочешь, можешь пройти испытания, я не возьму плату. Если для тебя это так важно и…
— Нет, спасибо, — отрезала она, вытирая слёзы. — Нам ещё такие испытания предстоит пройти в нашем мегаполисе, что легендарные ужасы Парка ничто на их фоне.
Мята больше не плакала, но её глаза всё ещё болезненно блестели и были красноватыми. Она взяла себя в руки. Часть её убеждений рухнула, но она быстро пришла в себя и была готова двигаться вперёд. Альфред задержал на ней взгляд. Откуда эта сила? Он так не может. Его желанию не суждено сбыться. В глубине души он всегда знал, что в мире не бывает таких зыбких вещей, как волшебство, желания, магия. Он ведь врачеватель. Сколько раз он молил о чуде, но оно не происходило… Исход похода был очевиден с самого начала, но как же велико разочарование…
Парень рассказал, куда идти дальше и пожелал им удачи на прощание.
ЭрДжей взял на себя заботу о покупках и всём остальном, ведь его друзья сейчас были разбиты. Единственный, чьё лицо не показывало определённых эмоций, был Блюм. Сложно было сказать, что это означало для него. Он не выглядел грустным или подавленным, скорее он был насторожен, а может ЭрДжею показалось.
Изобретатель вёл всех по указанному маршруту до обменного пункта и не мог налюбоваться местными постройками. Ничего конструктивно нового в архитектуру не было внесено, но при этом все дома были достроены и облагорожены. В них действительно можно было жить. Не выживать, а жить. В основном были заселены нижние части высоток. Очень редко встречались дома обжитые до середины здания, и это касалось в основном центрального района, где жизнь просто кипела.
Парк оказался далеко не сердцем этого мегаполиса. Местные привыкли к нему и ходили туда просто прогуляться, а вот районы, в которых велось «строительство» были по-настоящему людными.
— Вы бы хоть глаза от земли оторвали. Это место стоит проделанного пути. По сравнению с тем ужасом, который творится у нас, здесь всё совершенно по-другому!
Ребята послушались ЭрДжея, но, даже подняв глаза, их настроение не сильно улучшилось. Им просто нужно было немного времени.
А ЭрДжей вернулся к изучению местной архитектуры. Он так увлёкся этим, что забыл, в какой момент ему нужно было сворачивать, и сбился с пути. Он всеми силами пытался не подать виду, что заблудился, потому что для него это было просто неприемлемо! Спрашивать у местных — подавно не хотелось, поэтому он просто шел дальше, надеясь найти обменный пункт в местах с большим скоплением людей. Тем более его друзья не сильно следили за маршрутом передвижений.
Всё это время Блюм шел позади всех и со встревоженным видом вертел головой. ЭрДжей обратил на это внимание, потому что Ал и Мята безучастно волокли ноги, а Фантаст, будто что-то искал.
ЭрДжей немного замедлил шаг, чтобы идти наравне с Блюмом.
— Ты не выглядишь сильно расстроенным или удивлённым, — сказал Изобретатель.
— Я бывалый путешественник. Я знаю, что мы не всегда приходим туда, куда рассчитывали.
— И ты не расстроился?
— Я очень расстроился. Мы не сможем загадать наши желания.
— А что ты собирался загадывать? Ну, теперь то можно сказать, уже не «сглазим»…
— Здоровые ноги Альфреду.
ЭрДжей удивился.
— А разве не это собирался загадать сам Ал?
— Нет, у него было другое желание.
Изобретатель посмотрел на неровную спину ковыляющего впереди Альфреда.
— Но что для него важнее этого?..
— Здесь… — Блюм внезапно остановился и ЭрДжей врезался в него.
— Малыш?
— Блюм?.. Блюм, это ты?.. — незнакомый женский голос произнёс его имя, и все ребята остановились, чтобы убедиться, не послышалось ли им. — Золотые глаза! Блюм, это и правда, ты!
— Астери!
Худощавая девушка в джинсовом комбинезоне со светлыми кудрявыми волосами до плеч подбежала к Блюму. Она заключила Фантаста в объятия, и тот обнял её в ответ. Они оба улыбались и, закрыв глаза, чувствовали момент. Объятия разомкнулись, и девушка стала напротив Блюма, не отрывая рук от его плеч. Блюм очень нежно улыбнулся, и его рука легла ей на макушку.
— Я не могу поверить, что снова встретила тебя! Сколько времени прошло, а ты совсем не изменился! Вообще ни капельки! Даже не вырос считай!
Незнакомка была немного выше Блюма и стояла, слегка наклонившись вперёд. Её зелёные глаза светились счастьем, и она широко улыбалась.
— А ты очень изменилась. Я бы не узнал твоё лицо, если бы не свет твоей души.
— Ну, точно не изменился! — она звонко засмеялась.
— Эмм, я прошу прощения, что нарушаю ваше воссоединение, но может, представишь нас?.. — приходил в себя ЭрДжей.
— Извините. Это Астери, мой давний друг из Затопленного мегаполиса. А это Мята, Альфред и ЭрДжей.
Девушка приветливо кивнула головой.
— Из Затопленного? — переспросил удивлённый ЭрДжей. — Но что ты тогда здесь делаешь?..
— Как и многие, я отправилась в Парк за желанием и осталась здесь.
— Как тесен мир… — сделал для себя вывод ЭрДжей.
