Так она и уснула, сидя у кровати Фантаста. Но поспать ей удалось не долго. Сон был прерван тревожным звуком мужского голоса.
— Ей, вставай! Просыпайся, скорее!
— А?.. что такое?.. — девочка не сразу поняла, где она и кто её будит.
— Быстрее!
Лекарь схватил её за локоть, чтобы помочь встать. Девочка очень тяжело приходила в себя и не понимала, что происходит. Неужели он её так резко выгоняет? Может она его чем-то обидела? Или ей нельзя было засыпать?
Она высвободилась от его рук и спокойно встала напротив него:
— Спасибо тебе большое, Лекарь. Ты спас замечательного человека. И прости за то, что я причинила тебе столько хлопот. Я всё поняла, я ухожу.
Она развернулась и пошла к выходу, стараясь ни на что не смотреть, чтобы не позволить тоске взять верх.
— Ты что, с ума сошла?! — шепотом прокричал Лекарь. — А ну вернись, живо!
И он очень резво поковылял к ней, снова схватил за локоть и потащил в обратном направлении.
— Тебя по всему городу ищут! Страж решил перестраховаться. Лучшие ищейки шерстят высотки, потому что кто-то из твоих знакомых дал наводку, что ты любишь бывать в высоких местах. Они заявятся ко мне с минуты на минуту, а ты уходить собралась!
На стене, прямо за кроватью Блюма висела мешковина, которая, как думалось девочке, выполняла декоративную роль, но Лекарь поспешно снял её, и там оказалась дыра. Она чернела и пугала, но врачеватель уже заталкивал туда девочку, и она понимала, что это единственный способ спасти её.
— Осторожнее! — он помог ей забраться в дыру. — Сиди тихо.
И мешковина закрылась, но уже совсем скоро снова открылась, и Лекарь протянул ей её рюкзак.
— Да, и смотри не чихни, здесь пыльно.
Ситуация более чем серьёзная, но ей стало смешно. Её ищут лучшие ищейки, а ей так спокойно не было уже давно. Она нащупала стену и медленно сползла по ней, обняла свои колени и закрыла глаза, чтобы не видеть темноты. Взамен она нарисовала в своём воображении ситуацию, когда она чихает и Лекарю приходиться придумывать смешные отговорки. Она легонько улыбнулась, хотя радоваться было не чему.
Девочка оказалась ближе к улице и могла отчётливо слышать шаги, кашель, чей-то смех и ругань, а ещё здесь было прохладней, но это всё были мелочи, на которые она совсем скоро перестала обращать внимание.
Ищейки не спешили к Лекарю. За несколько часов, проведённых в этом мрачном заточении, девочка успела заскучать и захотеть в туалет, но все её нужды померкли, как только она услышала чужие шаги в комнате за стеной.
— Ну, здравствуй, Альфред.
Холодок пробежал по её спине от ледяного голоса Стража.
Ей было очень страшно, но в то же время гнев потихоньку подбирался к ней. Мысленно она высказывала ему много интересного, но в реальности сидела тихо, как мышка.
— Здравствуй, Элай. Что привело тебя ко мне в столь поздний час? Неужели лекарство так быстро закончилось? — голос Лекаря был спокойным и ровным.
— Не смей называть меня так… — вожак проскрипел зубами и покосился на лежащего без сознания Блюма. — Ты прекрасно знаешь, зачем я здесь. Как малец, кстати?
— Ужасно! Ещё немного и он был бы мёртв, он не встанет с постели как минимум две недели.
— Не нужно, Альфред, ему не нужна твоя защита. Я его больше не трону, если он сделает кое-что. Когда проснётся, передай ему, чтобы выметался из моего города и не возвращался. Иначе отправится к богам.
Девочка услышала шаркающий звук и поняла, что вожак пододвинул табурет, на котором сегодня сидел Лекарь. Злость становилась ощутимей, но она ничего не могла поделать. Главное, чтобы он не тронул Лекаря.
— И так, — снова начал вожак, сидя на стуле, — где она?
— Кто?
— Не прикидывайся, Ал.
— Я, правда, не понимаю, о чём ты говоришь.
Страж постепенно терял самообладание.
— Белобрысая малявка, которая помогла тебе дотащить сюда мальца.
— А, ты про девочку. Ну, она вон под той кроватью. Когда полезешь за ней, протри пыль заодно, пожалуйста, — Лекарь сказал это таким же спокойным тоном, как и всё прежде, и поковылял менять компресс Фантасту.
В ту же секунду табурет полетел с грохотом в сторону.
— Ты что, думаешь, я шутить сюда пришел?! — его грубый голос заставил девочку вздрогнуть. Она напряглась всем телом, готовая в любую минуту выйти и сдаться, только бы он не тронул Лекаря.
— Не ломай мою мебель, ты не у себя в развалинах.
— Не зли меня… — прорычал вожак, скрипя зубами, стоя прямо позади Лекаря, мирно меняющего компресс Блюму.
Врачеватель закончил процедуру, встал и повернулся к Стражу:
— Ты знаешь лучше других моё правило не оставлять здоровых у себя. Её здесь нет! В очередной раз твои ищейки облажались! Здесь только избытый тобой до полусмерти мальчик, чью голову я сейчас бинтую! — Лекарь сказал это намного громче, с неприкрытым раздражением в голосе и прямо в глаза Стражу.
— А ты не боишься, что одной разбитой головой сейчас станет больше?..
— Только не о мебель, пожалуйста.
Девочка слушала их разговор с открытым ртом. Лекарь был просто бесстрашен! Его прекрасный голос играл интонациями, сменяя раздражение на ярость, ярость на спокойствие, а спокойствие на шуточность.
