Двадцать первый человек, к моему удивлению, вылетел. Было видно, что он травмирован. Видимо, одиночка. Денег на лечение не было, и никто не одолжил их. И зелий не нашлось.
Оглядел свои раны. Не смертельные. Зубы крысы не смогли достать артерию. Поэтому она, видимо, и решила нацелиться на мою шею. Если это так, то… монстры здесь куда как опаснее, чем я себе изначально представлял. Разумные твари с боевыми инстинктами…
Против человека с металлическим шестом и в меховой броне сражался кабан. Этому, напоминающему то ли отшельника, то ли монаха, участнику просто не повезло несколько раз подряд. Первый удар он нанёс прямо по черепушке твари. Но у кабанов это самое крепкое место.
Кабана оглушило, но зверь быстро пришёл в себя и снова пошёл в атаку. От второй атаки он, отпрыгнув, увернулся и зашёл сбоку. Боец крутанулся, и — что-то там с его бедной ногой случилось. Он припал на колено, опять ударил наотмашь, но лишь вскользь попал по кабаняре, который уже во всю прыть мчался на свою жертву и в итоге убил её.
Зрелище было жутким, вопли страшными, судьба незавидной. Кабан остался в центре арены, а тело поверженного растворилось вспышкой многочисленных искр и вместе с вещами отправилось во внешний мир. Остался лишь посох: он был слишком далеко к моменту окончания схватки.
Новый человек отправился на арену, и — его противником оказался всё тот же кабан. Тварь с боевым задором отправилась в бой, но новый соперник оказался здоров и силён. А ещё он обладал магией…
Подняв пустые ладони, маг заставил кабана воспарить, словно бы того подняла огромная рука.
Визг твари оглушал, но продолжался недолго. Небольшой шип, напоминающий огромную иглу, появился в руке человека, и тот швырнул его в неподвижно висящее животное. А затем ещё один. И ещё… Попадания были точными. Два в глаза, один в открытую пасть, последнее — в область сердца. Скорее всего…
Опасный противник… Даже не верится, что люди с такой силой могут быть новичками, как и я. Но раз они тут, значит, все их особенности и магия имеют достаточно большое количество ограничений. Надо продолжать наблюдать…
Люди всё удивляли своими возможностями, а монстры — разнообразием, силой и опасностью. Если так подумать, мне очень повезло с противником. Хотя… Как рассказал любитель попкорна, Злобень — это настоящий король крыс. Быстрый, опасный, способный убить быстрее, чем ты поймёшь, с кем столкнулся. И когда на него объявляют охоту, зачастую выстраиваются целые очереди к портным, кожевникам, сапожникам и всем тем, кто занимается созданием и ремонтом экипировки. Выводит из строя этот крысюк почти всё, до чего дотягиваются его зубы.
— Бывало, даже оружие грыз и портил. Шустрая скотина… Не у меня. Я с этими тварями ещё не сражался… Вообще, против них обычные рыбацкие сети нормально работают. Но в чистом поле Злобни сбегут, если только рядом нет гнезда. Вот за него они до смерти драться будут, — рассказывал любитель попкорна, осознав, что я полный профан.
Всё-таки, хоть люди и редкие сволочи в большинстве своём, предпочитающие быть единоличниками, иногда попадаются и адекватные ребята.
— А это что за тварь? — указал я на новую зверюгу, видя, что её уши светятся как слабое место.
— Волчак. Стайное животное. По одному не страшнее обычного волка. Меньше волколака, менее опасный, довольно пугливый. Но в ситуации, когда отступать некуда… — произнёс мой новый знакомый Рами.
— Превращаются в угрозу?
— Ага… Вон, смотри, как двигается… Они сильны в прыжках, но слабы в выносливости. Предпочитают атаковать из засады. Но это не тот случай. Всё решит первое же столкновение. То, что у человека есть щит, — большое преимущество.
Я полез в один из рюкзаков и достал оттуда три банки тушёнки. Сидеть нам ещё долго. До моего следующего раунда минут двадцать, так что…
— Мужики, тушняк будете?
— Фига се! Вот это подгон! Откуда? — по очереди сказали чипсоед с любителем попкорна.
— В прошлом испытании выцепил на кухне… — Я бросил на соседние платформы по банке. — Всё равно нам тут такими темпами ещё не один час сидеть. Хоть поедим.
Рами с удивлением посмотрел на меня и вскоре улыбнулся:
— Это, конечно, не попкорн…
— И даже не пиво с чипсами, — произнёс второй мой сосед.
— Но спасибо, — сказали оба.
— Тебя как зовут, новичок? — спросил молчавший большую часть времени чипсолюб.
— Лёха.
— Меня Дарий зовут. Ты из какого города?
— Пока в Маске обитаю…
— Маска, значит… Далековато. Но если ты соберёшься попутешествовать и твои ноги заведут тебя в дыру под названием Алеппо… Скажешь охране, что ты по моему приглашению. Тебя и пропустят, и денег за вход не возьмут, и ко мне проведут. Избежишь многих проблем, — произнёс он, вскрывая ножом банку.
— А я из Замахана, — сказал Рами. — Будешь в наших краях — спроси, где найти лучшего охотника Лазурной Долины, и тебя направят ко мне. В наше время порядочные люди — редкость. Ты только начал свой путь, и я буду только рад, если грязь этого проклятого мира с так называемыми избранными не очернит твою душу.
— Ты только на охоту с Рами не ходи, если не хочешь закончить, как его бывшие друзья, — усмехнулся Дарий.
