Долговязый бандит еще немного подумал и достал из кармана складной нож. Нож был такой же, как у напарника. Он вообще старался во всем ему подражать.
Долговязый одно за другим перебрал лезвия ножа и выбрал одно, на его взгляд, самое подходящее. Этим лезвием он попытался открыть замок, как ключом. У его напарника это как-то получилось, но у него самого ничего не вышло. В результате безуспешных попыток он только сломал хрупкое лезвие.
Чертыхнувшись, он выдвинул другое лезвие и хотел еще раз попытать удачу, но тут из-за двери донесся низкий, хриплый лай, который потом перешел в глухое грозное рычание.
Бандит в испуге взглянул на дверь и попятился. Он вспомнил свое столкновение с кровожадным питбулем, покосился на перебинтованную руку и сделал еще один маленький шажок назад…
Тут, правда, он подумал о строгом шефе, который приказал ему разобраться с обитателями этой квартиры, и о напарнике, перед которым ему будет мучительно стыдно…
Но рычание за дверью стало еще страшнее, а потом раздался еще один кошмарный звук – звук собачьих когтей, скребущих хлипкую квартирную дверь.
Долговязый представил, как дверь распахивается, не выдержав мощного напора, и клыкастое, брызжущее слюной чудовище вырывается на свободу, чтобы растерзать его, разорвать на клочки…
– Мама! – закричал он тонким дрожащим голосом и покатился вниз по лестнице.
Старый ротвейлер Ромуальд еще раз рыкнул, ноги его подогнулись, он сполз на коврик перед дверью и задремал. Ему снилась чудесная, огромная мозговая кость. Костей он давно уже не мог грызть по причине старости и плохих зубов, но мечтать-то ведь не вредно…
– Вон к тому дому! – Маша показала водителю на одну из типовых хрущевских пятиэтажек в ряду десятков точно таких же. – Только близко подъезжать не надо…
– То близко, то неблизко… – ворчал водитель. – То надо, то не надо… не поймешь вас…
Он ворчал всю дорогу после того, как Милена велела ему выключить музыку.
В это время дверь подъезда распахнулась, и из нее вышли двое мужчин подозрительного вида, волоча молодую женщину, безвольно перебирающую ногами.
– Надо же, как набралась! – осуждающим тоном проговорил водитель. – Наши женщины так не пьют… вы меня, конечно, извините, дамочки… – Он покосился на пассажирок. – Я вас не имею в виду…
Тем, впрочем, было не до него.
– Опоздали! – выдохнула Маша.
Елену подтащили к черной машине, втолкнули внутрь. Один из мужчин сел за руль, второй, с седыми волосами, стоял рядом с машиной, оглядываясь на подъезд, словно кого-то или чего-то ожидая.
– Странно, – пробормотала Милена на ухо Маше, – у Власова ведь приказ был – всех нас убить, так почему же он этого не сделал? Куда он ее тащит?
– Тебя тоже не сразу убили, в багажнике куда-то везли, – рассердилась Маша, она ужасно испугалась за Елену.
– Тут другое… – Милена не отреагировала на ее резкий тон. – Василию Андреевичу она живой нужна, это так. Но…
Тут из подъезда, испуганно вереща и держа на весу перебинтованную руку, выбежал третий мужчина.
– Нет там никого! – выпалил он, подбегая к машине.
– А от кого ты так убегаешь? – осведомился седовласый.
– Там собаки… целая свора… чуть меня не разорвали…
Седовласый покачал головой, оба сели в машину, и автомобиль тронулся.
– За ними! – приказала Маша водителю.
– Ты платишь – ты командуешь! – Тот пожал плечами и поехал за черной машиной.
– Только держись от них подальше, чтобы они нас не заметили.
– Как скажешь, хозяйка! Уж как-нибудь, не первый год за рулем!
Он ехал за черной машиной около получаса.
Вдруг Милена насторожилась и проговорила:
– А я, кажется, знаю, куда они едут…
На доме, мимо которого проезжала машина, была табличка «Улица курсанта Западалова». В этом же доме располагалось знакомое отделение Сбербанка.
Черная машина свернула под арку и скрылась во дворе.
– Дальше надо идти пешком! – снова подала голос Милена. – Иначе они нас увидят!
– Вот и хорошо, дамочки, дальше пешком, только сперва нужно расплатиться!
Маша и Милена прошли через арку и оказались во дворе, окруженном пятиэтажными кирпичными домами. Посреди двора находилась детская площадка, вокруг кусты сирени, чуть в стороне от нее – несколько гаражей и одноэтажное здание какой-то технической службы, в которое вела единственная железная дверь.
Перед этим одноэтажным зданием стояла знакомая черная машина.
– Здесь находится новая база Василия Андреевича, – вполголоса сообщила Милена своей спутнице.
– И как нам вызволить оттуда Елену?
– Как ее вызволить – пока не знаю, но мы, по крайней мере, можем выведать их планы.
– Как?
– Очень просто – подслушать. Сейчас я активизирую микрофон… проще говоря – жучок…
– Ты же говорила, что они его нашли и раздавили!
– Они нашли один микрофон и сразу успокоились. А я подсунула два…
– Откуда у тебя столько техники? – невольно спросила Маша.
– Ты же не говоришь мне, для чего пошла посмотреть на стеклянный сад? – Милена пожала плечами и отвернулась.
Маша только вздохнула.
Елену, все еще не приходящую в сознание, усадили в кресло на колесиках.
