Эстебан стоял на коленях, прижав руки к животу. Из раны струилась кровь, но его голова была задрана к башне, все еще покрытой защитным экраном. Каролина кинулась к нему, чтобы обнять.
– Святая Ликс, Эстебан, где Джесс?
– О боже … – выкрикнула в ужасе Клэр, увидев Джесса на вершине башни.
– Он пытался убить Эрреру, чтобы разрушить барьер, который она возвела! – кричал Сильвен.
Внезапно на вершине башни, нависающей над Стеной, Джесс положил руку на сияющий камень и вырвал его из основания.
Сначала ничего не происходило, но вдруг из изумруда ударил ослепительный луч и заглотил тело юноши. Защитный экран потух, и парень взвыл. Его тело превратилось в световой шар и постепенно исчезло в облаке пепла.
Каролина задыхалась от отчаяния. Охваченная тошнотворным головокружением, она рухнула на землю, слезы лились из ее глаз, она была готова умереть на месте.
Райан перегнулся через бойницу, чтобы увидеть, как мюланы проникают в пояс укреплений Стены. За ними с оружием в руках выступала армия, их варварские крики наполняли атмосферу запахом смерти и агонии.
– Лина! – крикнул он.
Юному телепату больше ничего не потребовалось, чтобы понять: пришло время действовать. Напротив нее открылся портал, и через секунду она была уже на пешеходном мостике, там, где только что сгорело тело Джесса.
От его вторжения не осталось и следа, но сам камень, развалившись на несколько частей, все еще находился на глыбах.
Лина сорвала свой кулон с шеи и положила его на основание так, чтобы мгновенно преобразовать прозрачную стену, которая их защищала от нападений.
К ее огромному облегчению, в ту же секунду материализовался купол. Она повернулась к солдатам. Армия была отброшена на сверкающую поверхность.
Однако ученики магов сумели проникнуть внутрь здания…
Лина вновь спустилась по винтовой лестнице и побежала к Эстебану. Каролина стояла на коленях, не проявляя признаков жизни. С бессмысленным выражением лица, уставившись в никуда, она, казалось, была во власти внутренней боли, замуровавшей ее в молчании. Раненый Эстебан что-то говорил ей, успокаивал, гладил ее лицо, на котором застыла боль.
– Он… Он мертв, он… – шептала девушка.
– Каролина, прошу тебя, ты должна взять себя в руки, мюланы вошли, нам нужно всех предупредить! – умолял Эстебан.
– Нет, тебе нужно присоединиться к Артуру в кабинете Эрреры! Лина, свяжись с Лионой, попроси ее приказать всем студентам оставаться в своих комнатах и запереться на ключ! Я уже приступил к созданию декораций, которые задержат мюланов на некоторое время, но мне нужно, чтобы мы остались одни в замке, иначе иллюзии не сработают! – приказал Райан, ко всеобщему изумлению.
Каролина кивнула и помогла Эстебану встать. Лина, в свою очередь, уже предупредила Лиону о том, что произошло.
– Райан, обещай, что твой план сработает! – словно оголенный нерв, выкрикнула Клэр.
– Уже начал, – подтвердил юноша и направился внутрь замка.
Лина еще не успела понять план, разработанный Райаном, но поспешила добраться до спальни, чтобы переодеться в униформу хранительницы и забрать меч наследницы Тельи. Девушка сунула кинжал в ножны на бедре.
Она знала, что мюланы не смогут быстро передвигаться по незнакомым лабиринтам кулуаров. Сначала они достигнут первого этажа, располагавшегося над термами, помещениями, где принимали ванны и которые использовали бывшие путешественники. Им придется потрудиться, чтобы добраться до верхних этажей и первых жилых комнат.
Джесс почти убил Эрреру, чтобы захватить камень, но, поранив ее, он одновременно разрушил заклинание, которое жителям Стены позволяло видеть происходящее снаружи. Отныне Стена превратилась в гробницу без единого выхода, без возможности узнать, что происходит снаружи. Запертые словно в саркофаге, ученики и сотрудники оказались в руках мюланов, но Лина уже знала, что этот факт станет их дополнительным козырем.
Девушка задвинула образ Каролины в дальний угол своего сознания. Она знала, что Джесс, Эстебан и Каролина многое пережили вместе и стали неразлучны. Лина решила пока не думать ни о несчастье, ни о своем отчаянии.
Телепат схватилась за ручку двери своей спальни и вышла, тут же обнаружив себя в совершенно другой обстановке. Все выглядело иначе, чем раньше: коридоры вели к другим направлениям, двери спален исчезли, картины, пурпурные ковры и другие декорации сменила пустота в кромешной тьме. Все было фальшивым от пола до потолка.
Лина должна была сохранять голову и заставить свое сознание не верить тому, что видели глаза. Даже не видя дверей спальни, девушка знала, что стоит протянуть руку, и она нащупает створку, чтобы очутиться в знакомом помещении.
Телепат прикрыла глаза, сознавая, что сейчас трудно заставить свой мозг не верить столь правдоподобным изменениям. Если раньше достаточно было повторять себе, что все это – лишь мираж, созданный силой Райана, то сейчас юноша облек все в такие формы, так искусно вводя в заблуждение, что тот, кто смотрел на его творения, не видел подвоха в них.
