-- Ну ты имей в виду просто -- раз уж тебя избрали на той стороне, то повод был -- выдохнув паром изо рта, рассказал ему курьер "Ангелов Фогеля", -- Так, чисто статистика: подавляющее большинство соглашается, но есть некоторые, боящиеся ответственности... Я не тороплю, не думай -- просто смотрю, из какого ты теста.
Внимательный взгляд серых глаз Николая тревожил Сашу: по правде говоря, он так и не решил, будет ли участвовать во всём этом. Однако вот... Тот договор о неразглашении -- он и сам не рассчитывал, что так быстро подпишет его! И Олег -- неужели в Северном Саратове столько "неугодных": несчастных, бедных людей, на которых всем наплевать, лишь бы они не мозолили глаза военным? И Южный город -- да, конечно, тот "Сталингад" подпортил ему всё впечатление, но остальное...
Не зная, что и решить, внештатный наблюдатель "Ангелов Фогеля" уставился в небо и увидел там самолёт -- за плотной, непрозрачной пеленой кучерявого пара прямо над ними, издавая свой особый реактивный шум, сам по себе летел кто-то из бесконечного семейства "мигов". Очередной истребитель, патрулирующий воздушное пространство забытого всеми города федерального значения -- такое возможно, наверное, только в России. Вдыхая этот холодный, влажный, режущий нос и горло воздух Северного Саратова, глаза Саши то и дело выхватывали вместо крошечной, постоянно движущейся точки в небе более земные цели: осыпающаяся кровля домов, тёмные, почти чёрные кривые ветви тополей и клёнов, заметно более светлые побеги каштана, чьи покрытые желтоватым, почти бесцветным липким соком почки уже заметно набухли, а кое-где и чуть-чуть приоткрылись, выпустив на свободу пока ещё сморщенные, недоразвитые листочки -- в город, насильно отделённый Стеной от своего южного собрата, семимильными шагами по тающим снегам вступала весна.
-- Ну вот и пришли!
Засмотревшись наверх, Саша совсем забыл, что он всё ещё на задании и замечтавшись, врезался в спину курьера.
-- Э, ты чего там, уснул? -- возмутился Коля.
-- Прости, я... -- поправив свою растрепавшиеся на бегу волосы, парень слегка отпрянул и чуть не врезался в Олега, -- Ой, простите, пожалста...
-- Да ничего, это... -- мужчина испуганно отошёл от одолеваемого неуклюжестью Александра, -- Я просто...
-- Так, всё -- успокоились! -- осадил их обоих Николай.
Саша и Олег сразу встали по струнке и увидели: прямо перед ними из ниоткуда выросла стена здания высотой никак не меньше пяти этажей. Высоченный, песочно-кремовый с острыми вкраплениями бетона, чем-то похожий на слепок дверного замка изнутри монолит устремился прямо в пасмурное саратовское небо, так что с земли казалось, что он вот-вот проткнёт своим флагштоком облака. Поднявшийся где-то на верхних этажах ветер жалобно завывал в его разбитых, кое-где покрытых следами копоти окнах, изо всех сил трепал жалкие остатки бело-сине-красного флага, словно напоминая, что судьба -- штука ироничная: два года назад именно это место американские войска избрали, чтобы повесить свой звёздно-полосатый пледик в знак того, что Саратов пал, даже флагшток уже установили, но увы -- Фрунзенский район остался за Россией. А теперь заброшенное здание основного корпуса Саратовского Государственного Аграрного Университета стало последним фортпостом этого государства, правопреемника Советского Союза, заново скатившегося в ежовские рукавицы. Где-то совсем неподалёку, согласно картам "Ангелов Фогеля", располагался тайный переход в Азовскую Республику и осознавая, что по сути, стоит на погранпункте, у Саши невольно вырвался лёгкий смешок. Олег удивлённо покосился на него, а Коля, внимательно посмотрев своему напарнику в глаза, странно улыбнулся и прошёл чуть дальше.
Дойдя до парковки, курьер встал возле железной двери, ведущей в какой-то подвал, и безо всяких усилий сняв замок, со скрипом приоткрыл её. Из темноты глубокого, уходящего вниз тоннеля сразу же повеяло теплом и сильной влажностью.
-- Прошу, -- сказал Николай Олегу.
Не особо задумываясь о последствиях, мужчина быстро засеменил по лестнице, после чего за ним последовал Саша. Спустившись в самый низ, двое северян прошли немного по тёмному коридору и за резким поворотом направо увидели ещё одну дверь. Открыв её, они обнаружили хорошо освещённый очень узкий проход. Опутанный со всех сторон какими-то трубами, похоже, это место являлось чем-то вроде теплотрассы, только под землёй. Спёртый, душный воздух в тоннеле порождал невыносимое, дурманящее разум марево, побуждая Сашу поскорее снять свою куртку, но даже так здесь было очень жарко.
Снаружи раздался тихий жестяной стук, а затем -- щелчок замка.
-- Чего встали? -- эхом прокатился откуда-то сверху голос Коли, -- Топаем-топаем!
