Недолго думая, Саша пошёл впереди Олега -- лаз через границу просто не позволял идти больше чем по одному. Осторожно, стараясь не касаться горячих труб, беженец и его наблюдатель шли строго вдоль них и некоторое время спустя к ним присоединился Николай. Одиноко гудящие в полумраке лампы накаливания давали жуткие тени и Саша слышал, как мужчина позади него задыхается от страха. Эхо их шагов тихо побежало куда-то вперёд, пока не упёрлось вместе с трубами в какую-то кирпичную заглушку. Обогнув её, Александр уже задним умом понимал, что они сейчас идут куда-то на юг и вдруг увидел перед собой на покрытом кирпичной крошкой полу проходящую чуть по диагонали белую меловую черту.
-- Так, стоп! -- вдруг закричал позади Коля, -- Сань, линию там видишь?
-- Да, вижу.
-- Всё, -- протиснувшись вперёд Олега, курьер встал рядом с ним, -- Дальше ждём.
Стоя возле своего, по сути, начальника, нервно переминаясь с ноги на ногу, Саша лишь несколько секунд спустя решился задать вопрос:
-- А кого ждём?
В ответ Коля уверенно кивнул вперёд.
-- Их.
Посмотрев в ту же сторону, Саша услышал -- впереди, из полной темноты, послышался звук шагов. Прислушавшись, старшеклассник быстро понял, что с той стороны к ним идут двое. Один из них, широкий, грузный, судя по походке, был абсолютно точно незнаком ему, зато другой, мелкий, элегантный, больше похожий на цокот копыт шаг вызывал у него одну ассоциацию. В голову подростка сразу закралось удивление, и оглянувшись на готового вот-вот хлопнуться в обморок от страха Олега, Саша не подумав ляпнул:
-- Не волнуйтесь -- я её знаю.
Слух Сашу не подвёл -- вскоре из сумрака по другую сторону линии показался мужчина. Высокий, крепко сложенный, ростом никак не меньше двух метров, ему пришлось согнуться в три погибели, чтобы протиснуться в этот узкий лаз. Тем удивительней, наверное, был для всех тот факт, что остановившись возле границы, из-за спины курьера с "южной" стороны вынырнула мелкая, выглядящая на фоне этого гиганта куклой Настасья. Всё так же одетая в школьную униформу, прикрытой лишь наброшенной на плечи курткой, вид её вызвал у Коли изумление:
-- What the?
-- Ты чего, Коль? -- на чистом русском обратился к нему курьер с Юга.
-- У вас что, тоже наплыв школьников? -- показал Николай на его компаньоншу.
Выпучив глаза от того, что на неё уставились сразу трое лиц мужского пола, Тася сразу смущённо заёрзала на своём месте.
-- Она старше, чем кажется -- поспешил разрядить обстановку Саша.
-- Не намного -- грубо оборвал его гигант из Азовской Республики.
Вид больше похожего на кирпич лица партнёра Николая и соотечественника его старой знакомой сразу сдул всю смелость с лица наблюдателя. Виновато опустив глаза, шаркая своей тонкой ножкой, Настасья криво улыбнулась попытавшемуся заступиться за неё Александру.
-- Так, ладно, Максон, -- сказал Коля, -- Принимай товарища!
Успокоившись, Макс выдохнул так громко, что все в этом тоннеле вздрогнули.
-- Коростелёв Олег Юрьевич?
-- Так точно! -- ответил ему курьер с Севера.
-- Окай, держи метку.
Двое курьеров протянули друг другу руки через линию мела и обменялись предметами. С любопытством и благоговением наблюдая за процедурой, Саша внимательно посмотрел на предмет в руках Коли, доставшийся ему от Макса, и увидел -- в своей худосочной, костлявой ладони Николай сжимал пластиковый зелёный жетон метро с надписью "Авиационная".
-- Ну что ж, гржнин -- дальше вам с нами! По выходу отсюда мы пройдём в Отдел регистрации и трудоустройства беженцев -- там вам выдадут удостоверение беженца и все необходимые документы: с ними вы будете приравнены в правах к гражданам республики. Там же вам объяснят всё, что тут у нас да как. По договору с нашим правительством, все наши беженцы также получают сертификат на приобретение жилья и предметов первой необходимости -- довольно прогудел Макс и под конец добавил, -- Добро пожаловать в Азовскую Республику!
Сказанное грубым мужским басом из уст южанина приветствие могло испугать кого угодно и Саша ничуть не удивился, что услышав его, Олег на несколько секунд задумался. Запуганный кошмарами о Южном Саратове россиянин неуверенно мялся, стоя за их с Колей спинами, но потом, успокоенно выдохнув, переступил через свой страх и встал возле самой границы. Один шаг, отделяющий Северный Саратов от Южного, Российскую Федерацию от Азовской Республики -- и только он один из всех здесь присутствующих может это сделать. Медленно занеся ногу, преподаватель юриспруденции было обернулся в сторону Николая, в сторону Саши, в сторону покидаемой им навсегда России, но потом, окинув взглядом слегка виноватое, излучающее надежду личико Таси, слегка грустно опустил взгляд и опустил ногу на другой стороне. Преподаватель юриспруденции в СГАУ сделал свой выбор -- он перешёл свой Рубикон. Северянин стал южанином, и перейдя границу, встал возле Макса.
-- Ну всё, ребят, давайте разбегаемся -- а то нам ещё с наблюдателем вопрос решать, -- довольно потирая руки, объявил Коля и легонько толкнул Сашу в плечо, отчего школьник не упал, но заметно пошатнулся -- Так ведь?
