На том и порешили. Допили взвар и разошлись спать. А поутру, чуть свет, рванули в город, утрясать наши проблемки и вопросики.
Для начала зашли в так называемую Сторожевую Башню, штаб Городской стражи города Норгенгорда и место, где проходила утренняя пересмена городских блюстителей правопорядка. Успели вовремя, и когда новая смена стражников вышла на патрулирование города, а старая отправилась на заслуженный отдых, я увидел того, кто, как мне показалось, нам подойдет. Потрепанный жизнью, около пятидесяти лет, сержант. Наверняка, ветеран армии. Но лицо не пропитое, одежда чистая и, что характерно, чувствуется — он не одинок и у него есть семья.
— Извините, сержант, — окликнул я его.
— Да, — он остановился, обернулся, и его мозолистая рука привычно легла на рукоять штатного армейского катцбальгера.
— У нас есть к вам дело.
— Если у вас проблема, — он кивнул в сторону Сторожевой Башни, — то обратитесь к дежурному, и он ее решит, а я уже сменился и мне недосуг.
— Проблем у нас нет, господин сержант, а интересуете именно вы.
— Ну–ка, ну–ка, — заинтересовался он. — Чем же это старый сержант Городской стражи Калин Тварда, заинтересовал дромов, шастающих по Норгенгорду с оружием?
— Может быть, пройдем для разговора в таверну? — я кивнул в сторону любимой забегаловки стражников «Щит Города».
— Пожалуй, — согласился сержант.
Когда мы расположились в основном зале таверны, он сразу же перешел к делу:
— Мне надо торопиться, парни, так что излагайте что хотели, по–быстрому.
— По вашему виду, — я кивнул на сержанта, — мы сделали вывод, что вы, сержант, опытный боец.
— Ха, — усмехнулся он. — Это так, но в охранники или наемники, а уж тем более в убийцы я не пойду.
— Нам нужен инструктор военного дела, а лучше два или три. Так сложилось, что хороших бойцов в городе сейчас нет, а нам надо готовить сорок мальчишек. Сами понимаете, сержант Тварда, война не на один год, и в будущем нужны будут воины, а не поэты.
— Специфика и дисциплины? — спросил сержант.
— Мечный бой, рукопашный, скрадывание, разведка, обращение с лошадьми. В общем, все, что вы только можете дать. Насколько мы знаем, в Городской страже служба сутки через двое, и если вы сможете уделять обучению мальчишек, в возрасте от десяти до восемнадцати лет, пятнадцать дней в месяц, оплату положим два империала.
— Не знаю, — засомневался он, однако предложение ему понравилось, — плата очень щедрая, но как к этому отнесется Тайная стража.
— Тайная стража отнесется с пониманием, — заверил я его.
— Ну, раз так, — сержант посмотрел на меня, протянул вперед ладонь и добавил: — Я уточню у тайных стражников, кто вы, а пока…
Что же, я догадливый, вынул из кошеля два новеньких империала, положил ему в ладонь и сказал:
— Это задаток за месяц вперед.
Деньги моментально исчезли, как и не было их никогда, а затем сержант встал и кивнул:
— Договорились. Ваш адрес?
Как и где нас найти, сержанту объяснили, и он, заметно повеселевший, отправился к себе домой. Как мне думается, порадовать супругу, которая, наверняка, частенько попиливает его насчет небольшого жалования стражника.
Следующая остановка городской рынок Норгенгорда. Здесь нет таких больших и специализированных магазинов как в столице. Но зато выбор побогаче будет. Все же изначально Норгенгорд город оружейников и северная твердыня герцогства. Опять–таки нет такого ажиотажа как в Штангорде. На весь рынок здесь только пять больших лавок. Однако каких? Самых лучших на весь край.
Мы шатались из одной лавки в другую, рассматривали мечи, сабли, палаши, ножи и кинжалы, арбалеты и луки, доспехи и щиты. Потом совещались между собой, составляли примерный список того, что нам надо, и остановились в одном месте, в лавке под названием «Северянин». Вот здесь мы скупились, так скупились и, видимо, даже, несмотря на военное время и повышенный спрос на все колюще–режущее и убивающе–защищающее, удивили продавцов. Впрочем, было чем удивить: тридцать арбалетов, десять кольчуг небольших размеров, двадцать ножей (еще десять взяли с тел бордзу в степи), десять щитов, тридцать степных сабель и много другого вооружения и амуниции по мелочи. Отдали больше сотни эльмайнорских дукатов, и обещались зайти еще, очень уж нам метательные ножи с утяжеленным острием понравились. Поэтому сделали на них заказ, сразу на сотню штук.
После того как покупки были отправлены к нам домой, мы уже никуда особо не торопились и, гуляя по рынку, просто приценивались к продуктам и одежде. Хорошо это, когда никуда не надо спешить. На душе спокойно, есть куда вернуться, есть чем заняться, а главное — в жизни появилась цель.
Как–то, в Штангорде еще, я услышал речи уличного философа–проповедника, рассказывающего людям о своей системе взглядов, стержень и основа которых принцип непротивления злу. Забавный человечек, и как это может быть, что зло, должно остаться безнаказанным? До сих пор не понимаю.
