И Корд переехал к своей девушке. Она жила на последнем этаже в трёхкомнатной квартире. В одной комнате был гардероб и двуспальная кровать, другая использовалась как место для отдыха. Больше всего Корда поразило наличие в ней плазменного телевизора – в продаже такой найти было невозможно. Диа сказала, что отец привёз его из-за границы полгода назад. Картинку телевизор выдавал восхитительную.
Третья комната была хоть и отремонтирована, но пуста: там хранились коробки с вещами Дии. Девушка, однажды заметив, как Корд возится с документами на диване, предложила организовать ему рабочее место. От такого предложения отказываться точно не стоило. Они заказали в мебельном практичные деревянные стол и стул, и в тот же день принялись разбирать коробки. В основном в них была одежда и книги, но в одной из них Корд обнаружил нечто особенное – старый фотоальбом Дии. Девушка, занятая сортировкой платьев, сначала не обращала внимание на отсутствие шорохов со стороны Корда, но затем, заподозрив неладное, бросила взгляд на своего парня. Тот с улыбкой рассматривал её детские фото.
Диа покраснела.
– Эй! Ты что делаешь!
Корд обернулся.
– Ты была весьма милым ребёнком.
Диа подскочила и попыталась вырвать альбом из рук, но Корд, смеясь, поднял его над головой.
– А ну отдай! – миниатюрная Диа безуспешно пыталась дотянуться до фотоальбома. – Ну-у-у!
После нескольких попыток она обиженно надулась, ушла в спальню и захлопнула за собой дверь. Пришлось Корду бежать в магазин за тортиком.
Зато потом Диа сама ему всё показала и рассказала. У неё было довольно обычное детство, с одной лишь поправкой: вместо игрушечных лошадок были настоящие, а вместо друзей-сверстников – нянечки и слуги.
Диа вздохнула:
– Они были хорошие, но знаешь, мне очень часто не хватало простой детской болтовни. Может, поэтому я выросла такой странной.
Корд согласился и немедленно получил подушкой по голове. Ну правда, разве не странно, когда чуть что – и чем под руку попадётся?
1
В последний понедельник месяца Шеф и другие начальники управлений милиции города проводили пресс-конференцию. Аккредитованные журналисты трёх государственных и двух столичных газет, двух телевизионных каналов, одной радиостанции, а также пара десятков «вольнослушателей», которые вопросы задавать не могут, но информацию получить право имеют, кратко информировались о криминогенном состоянии города. Количество преступлений – такое-то, из них раскрыто – столько-то, в процессе – ещё столько-то. Рутина, но рутина необходимая: информировать население о том, что они живут в городе, где преступлений мало и они быстро раскрываются, а виновные наказываются, очень важно для спокойствия граждан.
В первом полугодии на подконтрольном участке Шефа, то есть в Центральном районе, всё было спокойно, если не считать специфического преступления в марте: муж ни с того ни с сего зарезал жену, а затем голым выпрыгнул из окна. Мотивы его так и не были установлены.
Второе полугодие началось неожиданно интригующе. Июльское убийство в Центральном парке – отнюдь не обыденное происшествие. А августовская резня в больнице – вообще серьезный эксцесс, и та пресс-конференция была долгой и горячей.
В сентябре же никаких громких преступлений не произошло, но Шефу докладывать о том, что «виновный в резне до сих пор не пойман» было неуютно. Однако несколько минут спустя из него будто вышибли дух.
– Нам поступила информация, что убийца сымитировал внешность одного из ваших ведущих сотрудников. Это правда?
– Кто вам такое сказал? – резко отреагировал Шеф. Журналист это отметил.
Все в помещении притихли.
– Анонимный источник, – нимало не смутившись, продолжил журналист. – Как вы считаете, мог убийца изменить свою внешность с помощью силиконовой маски или использовал для этого другие средства?
Шеф не помнил, как ответил на этот вопрос. Впервые за много лет работы ему изменило самообладание. Потому что версию про маску не знал никто, кроме сотрудников его Управления.
И это значило, что среди них завёлся крот.
– Что будем делать? – сурово спросил Шеф.
Корд задумчиво почесал подбородок.
– Может, всё не так плохо…
Они с Форсом стояли в кабинете начальника. Форс немного нервничал, хотя, может, Корду просто казалось.
– Что ты имеешь в виду? – Шеф серьёзно на него посмотрел.
– Вы сказали, источник журналист не раскрыл. И ни в каких журналах или газетах вам подобное не попадалось?
– Нет.
– Значит, есть шанс, что искать информатора стоит не в официальных изданиях. А может, и не в изданиях вовсе.
– Ты считаешь, убийца мог сам связаться с журналистом? – неожиданно вставил Форс.
– Это разве невозможно?
Шеф внимательно посмотрел на своих лучших сотрудников, но ничего не сказал.
– Как я понял, Шеф, из наших об утечке знаем только мы втроём?
– Именно.
– Думаю, лучше так всё и оставить. А мы с Форсом займёмся поиском крота.
