Парк перевели в зимний режим, а значит, фонари горели только на главной аллее. Хорошо хоть ночь лунная и безоблачная: прогуляться в непроглядной тьме его бы и водка не мотивировала.
Глоток. Ещё один.
Чем дальше он уходил от улицы, тем сильнее начинались слышаться звуки, на которые обычно не обращаешь внимания – хруст снега под ногами, треск веток, непонятное шебуршание из темноты. Если бы не водка, давно бы развернулся и ушёл быстрым шагом. Но благодаря допингу он умудрялся идти к своей цели.
Как вдруг позади послышался шум, а затем хриплый голос окликнул:
– Эй!
Он застыл. Сердце готово было выскочить из груди.
– Мужик, не угостишь?
Он почуял незнакомца раньше, чем увидел. Смесь говна, мочи и сомнительного пойла. Сзади от него появилось рыло.
– Мужик, угости, пожалуйста.
Незнакомец уставился на него исподлобья. Его на удивление чистая шапка с помпоном контрастировала с заблёванным пуховиком. Рыло красно, перекошено и выражение его выглядело угрожающим.
Но это был всего лишь ханыга.
– Нет. – Он отвернулся от него и пошёл дальше.
– Э-э, слышь! – Ханыга схватил его за рукав. – Слышь, ну будь человеком!
Он брезгливо стряхнул его руку и демонстративно отпил из бутылки, а затем зашагал дальше.
– Э, слышь, ты чо, тебя же по-человечески просят! Слышь, бля, посмотри сюда!
Он оглянулся через плечо. В правой руке у бедра ханыга сжимал ржавый пружинный нож.
– Я тебя, бля, последний раз по-человечески прошу…
Он крепче сжал бутылку в руке…
1
Влево – некуда. Вправо – легко. Вниз – чуть-чуть. Вверх… Упс, что-то хрустнуло. Наверное, хрящик.
– Фу! – с отвращением воскликнул Форс. – Зачем ты это сделал?
– Хочу кое-что понять. – Корд, вытащив осколок бутылки из носовой перегородки убитого, повертел его перед собой. – У кого глазомер хороший, сколько здесь?
– Сантиметров шесть, я бы сказал, – ответил подошедший судмед.
– Неплохо! Как у убийцы так получилось бутылку разбить?
Корд поднялся и протянул осколок проходившему мимо криминалисту, который тут же упрятал его в пакет. Корд ещё раз бросил взгляд на труп.
Мужик в заблёванном чёрном пуховике, на вид молодой – тридцати не дашь. Лицо белое, если не считать замёрзшей крови. На бровях и бороде иней. Рот полуоткрыт, но глаза закрыты. Через лоб проходит глубокий порез, по диагонали справа налево спускающийся к свёрнутому носу, из которого Корд только что вытащил осколок. Форс же держал пакет с окровавленной «розочкой», что десять минут назад валялась в сугробе в двух метрах от убитого.
– Мне кажется, дело не в бутылке, – покачал головой Корд. – Рана хоть и глубокая, но пошла влево, к носу, а не к мозгу. Да и бутылка разбилась о лоб, а ударом туда убить нужно постараться.
– Тогда какова причина смерти? – поинтересовался судмедэксперт.
– Сам знаешь.
– Мне интересно твоё мнение.
– Замёрз он. Удар его вырубил, погода довершила остальное. Ночью сколько, двадцатник был? Часа, думаю, вполне хватило. Аллея не главная, зимой ночью здесь никто не гуляет, его вполне могли и не заметить до утра. В итоге – мороз и солнце, день чудесный, опять подох здесь друг прелестный.
– Не опошляй прекрасный стих, – поморщился Форс.
Но Корд не унимался:
– Пора, красавец наш, очнись, открой сомкнуты хладом взоры, затем к пришествию второму ты злым умертвием вернись!
– Прям талантливо, – одобрил судмед. – Я б сказал, на пять баллов.
– Четыре, – возразил Форс. – За опошление прекрасного стиха.
– Да ну тебя, – усмехнулся Корд. – Скажи лучше: как считаешь, этот труп – дело рук Стервеца?
Форс пожал плечами:
– Не вижу смысла Стервецу убивать этого бомжа.
– Согласен. Я понятия не имею, что это за хер, а раньше жертвы были контекстно связаны с первым убийством или нашим расследованием. Поэтому есть шанс, что здесь просто алкаши повздорили да один из них и убился слегка.
– Хм. Пожалуй, в этом есть смысл. Но я всё же хочу проверить
– Само собой. Думаю, он купил бутылку неподалёку.
– И возможно, продавец его запомнил.
– Маловероятно. У продавцов знаешь сколько людей перед глазами проходят?
– Ну, других зацепок у нас всё равно нет. Поэтому пойдём.
– Впервые вижу, чтобы ты желал прогуляться, – улыбнулся Корд.
– Я, может, похудеть хочу, – буркнул Форс.
Продуктовых магазинов вокруг парка располагалось немного, но они отстояли довольно далеко друг от друга, а возвращаться до машины было лень. По крайней мере, первые два магазина. Затем Форс начал ныть, ворчать и задыхаться.
– Сам же предложил! – усмехнулся Корд на очередное прерывистое бурчание Форса. – Знаешь ведь, что не сдюжишь.
– Пошёл… ты… Уф. – Форс остановился. – Погоди, дай передохну.
Корд встал рядом и покрутил головой.
– Кстати, вон там вроде алкогольный, – указал направление. – Не так и далеко. Давай дойдём, а там уже отдохнёшь.
После недолгого колебания Форс героически ответил:
– Ладно.
