Мужчина, появившийся в её жизни, был словно отдушина, новая волна эмоций. Но он быстро уехал, оставив лишь горечь воспоминаний и плод любви в виде ребёнка. Больше его она никогда не видела и не пыталась найти, там в родном городе его ждала семья.
Дальше Артём рассказал, как он жил с матерью, та старалась сделать из него идеального человека, приучая к строгому порядку, водя на разные танцевальные кружки, одевая всегда ребёнка в чистую и гладко выглаженную одежду. Парень вспоминает, что играть с ребятами ему было нельзя, так как он мог вымазать одежду.
Он старался не расстраивать мать, вести себя всегда примерно, чтобы заслужить её похвалу, но всегда чувствовал, что ей нужен не он сам, а та картинка, которую должен был визуализировать молодой человек. Его ролью в жизни этой женщины было соответствовать идеалу.
Артём посмотрел на Стешу, в её глазах он прочитал сочувствие и понимание, поэтому решился рассказать самое сокровенное, о чём даже и не догадываются некоторые долго его знающие ребята в Питере, где он сейчас живёт. Артём продолжил рассказывать.
Всё закончилось в один день. Молодого человека, как ни странно не привлекали в 20 лет девушки, его манили молодые парни. Что происходило с ним он не понимал, спросить было не у кого. В тот день мама пришла домой раньше на целый час и сразу зашла в его комнату без стука. Артём сидел с молодым человеком на диване, и как выразился он, они с другим парнем изучали друг друга.
Мать не могла ему простить такого несовершенства, ей казался сын омерзительным и ужасным. С чувством презрения и отвращения женщина смотрела на своего ребёнка. Он пытался поговорить с ней, чтобы что-то объяснить, но слушать женщина его не собиралась, заявив чётко: «Ты мне больше не сын».
На этом месте Артём перестал разговаривать, пытаясь понять, не осуждает ли его собеседница, внимательно выслушивающая эту историю. Но Стеша и не собиралась порицать постороннего человека, она услышала ровно столько, столько хотел донести до неё этот молодой человек. Для неё была понятна история взаимоотношений с матерью, она прекрасно чувствовала всю боль этого молодого человека.
Дальше ребята пошли в кафе, где Стеша рассказала свою историю. Артём был удивительно приятным собеседником, которому можно было рассказывать всё. Он не вклинивался в её монолог со своими советами или порицанием, просто молча слушал, вникая в то, что ему рассказывают. Это был невероятно тёплый и отзывчивый молодой человек.
Стеша рассказала ему про маму, которая жила в этом городе, про отца, которого она когда-то бросила, про мачеху, а закончила она рассказом о ферме, где началась её счастливая жизнь, про Фёдора, который был просто удивительным, но, которому она оказалась не нужна.
***
Следующие несколько дней прошли в том же размеренном темпе. Стеша с Артёмом приходили с утра в интернат, девушка гуляла по уютной аллее, катя перед собой инвалидную коляску с мало что понимающей женщиной, а Артём ждал в фойе, нервничал, теребя ремешок от часов, потом вставал, дожидался на какой-нибудь лавке Стешу, и они шли вдвоём гулять по набережной.
В предпоследний день пребывания девушки в этом городе, всё же довелось увидеть ей благополучное завершение истории Артёма, которому было важно поговорить с матерью, услышать её голос, почувствовать какое-то одобрение и участие в его жизни. Она вышла, Стеша её увидела. Это была престарелая, но строгая дама, которой было на вид более семидесяти лет.
Старуха надменно смотрела на юношу, который сидел возле неё словно нашкодивший ребёнок. Разговор их состоялся, и хоть он не имел какого-то определённого смысла на первый взгляд, но для Артёма был важен. Ему нужно было иметь связь с родным человеком, хоть какую-нибудь.
Лидия Степановна привыкла немного к Стеше, начала называть её по имени, всё же не осознавая значимость этой девушки в своей жизни. Она с детской радостью брала из рук молодой леди яблоки или другие фрукты. Мама рассказывала какие-то простые фразы, которые касались её жизни лет пятнадцать назад.
Она говорила, как готовила вкусно, что её все хвалили, про кошку, которая жила возможно у неё, а может она её придумала. В последний день своего пребывания Стеша зашла в комнату, где проживала мама, увидев на стене свой рисунок. На нём была изображена принцесса с диадемой на голове, на которой был красивый наряд из длинного платья с бусинами.
«Нравится? Это моя дочь нарисовала». Лидия Степановна заулыбалась, с гордостью смотря на рисунок. Стеша подошла к стене, разглядывая картинку, которую она помнила. Этот рисунок был нарисован её рукой в пятилетнем возрасте, но как он попал к ней?
На прощанье девушка поцеловала женщину в щёку, произнеся последние слова: «Прощай, мам». Женщина посмотрела на неё, спросив, почему она уходит, и Стеша объяснила, что ей уже пора. Она уходила в тот день, спеша на поезд, не зная, будет ли когда-то ещё в этом городе.
***
