Девушка оправдывалась своей работой, занятостью, сыном, на которого уходило много времени, а мама Таня смотрела на неё и вздыхала, наверное, думая, какая же она неблагодарная. Вот так вырастили кровиночку единственную, а та даже и носа не покажет у них на пороге.
Растроганная беседой с Фёдором, в жизни которого было больше любви и тепла, чем тоски и одиночества, она решилась сказать мачехе то, что никогда не смогла раньше: «Зачем я вам, вы же меня никогда не любили. Не нужна я вам!»
Она соскочила и убежала во двор, стала заниматься домашними делами, чтобы унять свои нахлынувшие эмоции и не расплакаться. Мама Таня хотела было пойти вслед, но поднявшись, вдруг, присела обратно. Задумалась.
Не знает она что такое любить, не понимает о чём говорит ребёнок. Как же не любили? Растили, одевали, наряжали в самые красивые наряды, косички залетали, всё покупали, что нужно было в школу, чего же ей не хватало? Ах, может быть той, про которую она всё спрашивала, но которая никогда о ней не вспоминала.
Мама Таня просто и не знала, что отвечать малышке, когда та с частой периодичностью задавала вопросы о маме: где она, почему не приходит, и почему тут она, а не мама.
Татьяна вспомнила первый Новый год в доме Сергея. Он как всегда был занят на работе, а приходя домой утыкался в свою газету, отстраняясь от всего, что происходило вокруг. Его не интересовала и дочь собственная, и молодая супруга, казалось, что ему ничего не нужно. Сначала она терялась в его доме, не понимая, как должна себя вести, но позже приняла его же позицию отстранённости.
Они со Стешей наряжали ёлку, доставая из старой коробки игрушки, разворачивая пожелтевшие газетные странички, в которых были завёрнуты стеклянные шары и игрушки. Хорошо всё было, и Тане казалось, что вот он контакт с ребёнком налажен, как неожиданно Стеша, посмотрев на неё, спросила: «А мама придёт на праздник?» Татьяна впала в ступор, а потом сорвалась: «Нет никакой у тебя мамы, не нужна ты ей, ушла она».
Молодая женщина тогда встала и ушла на кухню, поставив чайник, стараясь унять охватившую её дрожь. Да, она чувствовала себя виноватой в какой-то степени, но вот её-то никто не собирался жалеть. Она не знала, как вести себя с этой малышкой, что ей говорить, как воспитывать. У неё не было такого опыта, где бы она видела, как мама общается с дочкой. Выросла Таня в детском доме.
***
На следующий день Стеша ушла на работу, надеясь, что, приехавшая родительница уедет сама и прощаться с ней не нужно, но придя домой, обнаружила её опять дома. Мама Таня кормила Данила завтраком, разговаривая с ним о делах малыша. Эти двое договаривались пойти искать бабочек на улицу, так как в углу обнаружился сачок. А потом Стеша наблюдала интересную картину, как бабушка Татьяна весело играет с малышом во дворе.
Её мачеха не торопилась домой, а всё больше сближалась со своим неродным внуком, находя в нём своё утешение. Татьяне было хорошо тут со Стешей и её сыном. Как бы не обижалась на неё эта девушка, всё же она была её дочерью, а этот озорной мальчуган — внуком. Кроме них у неё в её возрасте родных людей нет и уже не будет.
Вечером пришлось Стеше задержаться на работе. Одна из коров не могла отелиться целый день, а вечером показались ножки телёнка. Маруся побежала домой, потому что дочку нужно было обязательно забрать от её родителей, а вот Стеша, успокоенная тем, что в доме сейчас две няньки на одного малыша, смогла спокойно остаться и помочь Фёдору.
Ветеринар приехать не мог, а Фёдор сидел с книжкой подле коровы Марты, пытаясь разобраться, что к чему. Отёл был не первым за его фермерство, но чаще всего проходил он у коров гладко, они сами телились и помощь его им была не нужна. Несколько раз приходилось всё же вызывать подмогу в виде ветеринара, но тот также справлялся сам, без помощи Фёдора.
Да сколько бы у него не было знаний, но каждый отёл Фёдор нервничал так, словно происходит самое важное событие жизни. Сейчас же в случае с коровой Мартой он интуитивно чувствовал, что что-то идёт не так и сильно переживал, боясь погубить корову.
Отелилась замученное животное только к полуночи, а всё это время Стеша с Фёдором оставались, то возле неё, то заходили немного передохнуть в дом. Радости от появления телёнка не было предела. Стеша видела такое волшебство впервые, до этого момента ей не приходилось касаться такого необычного события.
Марта облизывала телёнка, а Фёдор уже нёс ей тёплой воды, чтобы та смогла напиться. Дальше её следовало подоить. Взяв ведро, мужчина уселся на маленький стульчик, собираясь это сделать руками. Стеша удивилась, предложила принести аппарат, но тот отказался. А ещё через некоторое время она сама напросилась, ей тоже хотелось попробовать доить корову руками.
Потом они вместе поили малыша тёплым молозивом. Фёдор обязательно забирал телёнка у коровы, так как на ферме был такой порядок. Поэтому и этот малыш отправился в своё тёплое местечко, где ему предстояло ночевать.
