– Возможно, вы правы, – согласился Джеймс. – Но мне бы чашку кофе прямо сейчас.
– О! Я ничего не делаю по утрам без кофе, – отозвалась она, доставая из буфета большие чашки.
Эмрис приехал, когда они с Изабель допивали первый кофейник.
– Доброе утро, мистер Эмрис, – весело приветствовала она старика. – Зашли проведать своего голубоглазого мальчика? Надо же убедиться, что он не сбежит, как в прошлый раз?
– Именно поэтому я и пришел. – Эмрис проницательно посмотрел на нее.
– Кофе?
– Спасибо, Иззи, конечно, – сказал он, принимая от нее дымящуюся чашку. – Итак, Джеймс, что у тебя на уме сегодня?
– Я не могу на это пойти, – сказал, как выдохнул, Джеймс. Его больше не заботило, кто услышит его слова и что при этом подумает. Он намучился ночью и теперь хотел избавиться от проблем как можно быстрее. – Не буду я королем. Найди себе кого-нибудь другого. С меня хватит.
Глава 20
Эмрис откинулся на спинку стула и некоторое время сидел, барабаня длинными пальцами по столу. Когда он заговорил, голос его звучал размеренно и спокойно.
– Хорошо. Давай позавтракаем, а потом я хочу тебе кое-что показать. Сходишь со мной.
– Далеко? – с подозрением в голосе осведомился Джеймс.
– Рядом. Это здесь, в Лондоне.
Эмрис устремил на Джеймса свои золотистые глаза, и в этом взгляде заключалась такая сила, что Джеймс вздрогнул. Глаза пронзали его насквозь, опрокидывая любое его сопротивление.
– Не знаю… – с сомнением протянул он.
– Это не займет много времени. Час, от силы – два, это все, о чем я прошу.
– Я решил, – набычившись, сказал Джеймс. – Если думаешь отговорить меня, даже не пытайся. Только время зря потратишь.
– Это мое время. Тебе не стоит о нем беспокоиться.
– Ладно, – согласился Джеймс, – пойдем. Только это будет последний раз.
– Я же обещал, что решать будешь ты сам.
– И куда ты меня собрался вести? – сдаваясь, спросил Джеймс.
– Нет, сначала мы завтракаем. А потом пойдем, – ответил Эмрис, и напряжение над столом несколько ослабло.
Кэл появился к завтраку как раз в тот момент, когда они собирались уходить.
– Как дела? – поинтересовался он.
– Мы с Джеймсом уйдем ненадолго, – ответил Эмрис. – Буду весьма признателен, если ты побудешь тут и составишь компанию Изабель.
– Конечно, раз ты говоришь… – Он взглянув на Джеймса. – Я тебе не нужен?
– Завтракай, а потом поможешь Изабель с посудой, – сказал ему Джеймс. – Мы ненадолго.
Выйдя из дома, они повернули от ворот налево и быстро пошли вверх по улице.
– Рис уехал по делам, – сказал Эмрис, – но так даже лучше. Тебе надо поговорить с людьми.
– Я вижу, чего ты хочешь, – проворчал Джеймс. – У тебя не выйдет.
– Посмотрим.
Они дошли до угла и направились к ближайшей станции метро, влились в утреннюю толпу пассажиров на перроне – рабочих, мужчин и женщин: бизнесменов и клерков, секретарей и продавцов, студентов разных национальностей – здесь попадались все, от городских магнатов до уборщиц. Час пик. Им пришлось пропустить два поезда, прежде чем они смогли втиснуться в переполненный вагон.
Проехали несколько остановок и вышли в парке Сент-Джеймс, чтобы, по выражению Эмриса, понаблюдать мимолетное зрелище во всей красе. Джеймс решил, что ему хотят показать поток машин, заполонивший лондонские улицы в час пик. Плечом к плечу с серьезными деловыми мужчинами в костюмах в тонкую полоску и женщинами в самых разных юбках и элегантных куртках они шли по улице к Биг-Бену и зданию парламента.
Речной туман оседал на городской асфальт, вокруг проплывали городские автобусы, черные кэбы и автомобили представительского класса; смельчаки-велосипедисты жались к бордюрам, а фаланги пешеходов смело двигались сквозь облака выхлопных газов, шагая чуть ли не в ногу по широким тротуарам, и так насколько хватало глаз. Джеймса, считавшего, что он уже немного привык к большому городу, беспокоила эта суета; однако его все более раздражали бессмысленная гонка и беспечная неучтивость прохожих. Он затравленно озирался по сторонам: люди с каменными лицами толкались, спеша к месту назначения.
– Господи, как люди могут так жить? – спросил он вслух в какой-то момент.
– Хороший вопрос, – ответил Эмрис. – Очень хороший…
Они вышли на Парламентскую площадь. Три улицы стояли в пробке, по четвертой движение напоминало медленный поток холодной патоки. Джеймс не понимал, как они переберутся через этот гудящий водоворот, но тут Эмрис сказал:
– Держись за мной и не зевай.
