– Ей-ей, там я могу доставить тебе прелестнейшее местечко, в уютном кабинете, на уютной постели, в объятиях хорошенькой девушки. Вином – левкадийским, фазийским, лесбийским, которое от старости уже перестало кусаться, – я увлажню твое тело, покрою всего тебя жидкой мазью. Но не будем тратить лишних слов: я распоряжусь, чтобы банщик, где ты будешь купаться, имел достаточно мазей для продажи.
И владельцы лупанариев, и клиенты боялись болезней проституток и стремились, чтобы «лупы» с явными хворями исключались из числа профессионалок. Недужные шлюхи, напротив, прилагали все усилия, чтобы скрыть свое состояние от посетителей и осматривавшего их еврейского рабби.
Одну из гетер по имени Филематион Иуда однажды никак не мог заставить раздеться. Ее коллега – «лупа» Трифена – дала следующее объяснение:
– Поведение Филематион имеет свои естественные причины, потому что она вся, от шеи до колен, покрыта отвратительными лишаями. Она носит также парик, чтобы скрыть свою лысину!
Посещения больных и контакт с римскими лекарками помогли профессиональному росту иудейского целителя. Он обогатил свои обширные медицинские познания новыми способами лечения некоторых болезней, например, с помощью свежей или высушенной менструальной крови, в частности, показанной для исцеления перемежающейся лихорадки и бешенства. Применялась она в виде втирания или простого прикладывания к коже (для этой цели ею смазывали серебряный медальон).
Секреты лекарок совпадали с волшебными тайнами Древних, что весьма укрепило Ушгуриуда во мнении о правильности трактовки Избранными Божественных откровений.
Главным консультантом иудейского доктора стала «сага» Лесбия – вольноотпущенница среднего возраста и посредственной наружности. Ее частная жизнь, как и жизнь ее товарок, проходила соответственно ее духовному невежеству (так считал рабби Иуда бар Иезекия). Лесбия свободное время предпочитала проводить в компании двух собутыдьниц – старых рабынь и нескольких мехов с домашним вином.
Когда Гавлонита привели в ее каморку, «сага» принимала пациентку – только что родившую молодуху. Сделав беглый осмотр, лекарка прописала молодой мамаше горячую ванну и велела съесть четыре яичных желтка. После чего обрушила на гостя град вопросов, призванных уличить мужчину-конкурента в шарлатанстве и невежестве. На койне «сага» болтала бегло, так что помощь Мнемона не требовалась. Убедившись почти сразу, что имеет дело с подлинным мастером-целителем, Лесбия умерила гонор и взяла быка за рога: стала расспрашивать чужеземного коллегу о том, что ее действительно интересовало, то есть имело коммерческую ценность.
– Известны ли тебе способы предотвращения нежелательных беременностей, о всадник Иуда?
Еврей поморщился:
– Наша вера запрещает препятствовать зачатию. В Египте для этих целей женщины применяют маточное кольцо слонихи и крокодилий навоз...
– В древних легендах есть описание схожего способа! – вмешался Мнемон. – Некая Прокрис от стыда покинула некоего Цефалуса и бежала к Миносу, критскому царю. Так как она нашла его бездетным, то дала ему известные обещания и стала поучать его, как ему поступить, чтобы иметь детей. Дело в том, что у Миноса вместо семени выделялись змеи, скорпионы и сколопендры – и все жены, жившие с ним, умирали. Пасифая же, являясь дочерью Гелиоса, была бессмертна. Прокрис устроила следующее: она вложила пузырь козы в женщину. В этот пузырь Минос сначала опорожнил змей, а затем вступил в сношение с Пасифаей. После того у них родились дети...
– Это не пойдет! Если римлянки даже и согласятся заталкивать себе в вагины такую гадость, ни один квирит с ними не возляжет. А для мужчин способы предохранения есть?
– Опять же в Александрии я видел устройство из тонкой кожи, кое надевается на член перед эякуляцией, – оно похоже на овальный мешочек, прикрепленный к фартучку. Говорят, им пользовались еще фараоны целых две тысячи лет назад! – опять блеснул эрудицией эфиоп.
– Для квиритов применять такие штуки – все равно что гладить женские груди, надев перчатки. Кстати, как именно женщины в твоей стране, всадник Иуда, подвязывают титьки, чтобы они при ходьбе меньше колыхались и болели?
– Иудейки такого не делают. Гречанки носят страфион – полоску материи, которую...
– Да знаю я, знаю! В Вечном городе подобная повязка называется строфиум или мамилларе. Как они у вас удерживают волосы?
– Как и здесь – гребнями из дерева и слоновой кости. Или стягивают сеткой на затылке.
– Кто в Иудее промышляет зубным промыслом?
– Как и в Италии – брадобреи-хирурги.
– То есть ты не знаешь, как ухаживать за зубами?
– Мои предки делали это за тысячу лет до того, как римляне прогнали этрусков с семи холмов над Тибром, где теперь бушует твой Рим! Бедняки издавна применяют веточки деревьев, лучше ароматных. Богатые используют порошок из пемзы и винного уксуса или винной кислоты, а также грызут ладан. Существуют также полоскания, пластинки для жевания из различных смол...
– Выходит, мы у варваров этому научились? – недоуменно пробормотала лекарка. – У нас-то пролетарии чистят зубы собственной мочой!
