Он вспомнил, что внизу находился огромный ящик с дельтапланом. Он три года там стоял и ждал! Именно его сейчас так не хватало! Это было чудо!.. Но, это безумие! Он всего несколько раз в жизни пробовал летать, да и то с инструктором. Делал это над морем, а здесь были горы и снег! Но остановить его было невозможно.
Спустившись вниз, распаковал коробку с летательным аппаратом. Долго изучал инструкцию. Ничего нового – модель, похожая на ту, на которой он летал раньше. «Легко управляется». «Бензина хватит на пятьдесят километров». Еще он возьмет небольшую канистру. Больше ничего не нужно, только запас бензина и все! «Летать можно при умеренном ветре». А за окном был полный штиль. Теперь он готовил его к полету. Саму раму он соберет на улице, а завтра будет новая попытка, теперь уже окончательная, с одним билетом и только в один конец!
Зпрождался замечательный, солнечный день. Ни дуновения, ни ветерка. Сегодня все было для него – для человека с его безумной идеей. Здание аккуратно выпустило его на улицу, не задело своими шлюзами длинные хрупкие крылья, посмотрело, не забыл ли чего этот безумец, все ли продумал, и аккуратно закрыло за ним дверь. Потом погасило свет, отключило, теперь уже ненужное, оборудование, и только где-то внизу работали холодильники, а на верхних этажах иногда включалась вентиляция.
– Вдруг Он вернется, вдруг прилетит и будет голодным? У него снова будет еда, ему будет, чем дышать.
Растоптанные кусты клубники и зеленого лука поднимались с земли, словно, отряхиваясь:
– Он так любил нас. Он скоро приедет.
А цветы шептали:
– Он польет нас, и мы снова распустимся для него.
И только рояль, его черный прекрасный рояль, одиноко и гордо молчал.
Эх, человек, человек! И почему не умеешь ценить то, что имеешь? И чего тебе не хватает для счастья? И есть ли оно вообще?..
Шаг, два, три! Большие крылья легко оторвали его от земли, поднимая к небу – огромному и голубому, которое он так любил! Его стеклянное убежище быстро уменьшалось в размерах и вскоре превратилось в маленький шарик. Блестящий, игрушечный шарик, заброшенный на вершины заснеженных гор. Он сверкал и переливался, пока не скрылся за верхушкой горы.
Он слишком высоко поднялся, и теперь нужно было спускаться ниже, облетая эти горы. Мотор четко урчал и успокаивал, крылья слушались малейших движений рук, легко выполняя повороты. Постепенно он свыкся с управлением и почувствовал себя уверенней. Уже получал удовольствие!
Какой восторг – брать новую высоту! Делать то – на что неспособен человек, иначе ему даны были бы крылья. Какое счастье – новая высота! Так бывает всегда, пока не упадешь. И пока не упадешь – восторг! Есть только два пути – лететь или не лететь. Если полетишь – неизвестно, вернешься ли, но если останешься – ничего не увидишь! Даже если свалишься, переломаешь кости, разобьешься вдребезги, все равно в последнюю секунду сможешь себе сказать – я ЛЕТАЛ! И если кометы светятся только потому, что летят, почему бы не попробовать хотя бы ненадолго жить со скоростью падающей кометы! А кто сказал, что они падают? Летят себе – и не знают когда этому придет конец!
Он оторвался от фантастического зрелища и взглянул на счетчик. Радиации не было! Он летел всего двадцать минут и за это время успел выскочить из зоны заражения. Здесь был чистый воздух! Была жизнь! А значит, столько времени он жил на расстоянии каких-то двух десятков километров от чистой земли.
Ветер обдувал его костюм от радиации, которую он нес за собой. А он летел над планетой, где больше не было войны, не было радиации! Летел к людям! Оставалось только их найти…
Заканчивалась гряда высоких гор, а вдалеке открывалась большая горная долина. Он хорошо знал это место – сюда он часто приезжал кататься на лыжах. Скоро внизу появится горнолыжная стоянка и подъемники. Вот поворот, а вон и долина. Он еще раз взглянул на счетчик – все было в порядке!
И тут резкий порыв ветра швырнул дельтаплан в сторону. Позади горы защищали его от ветра, а здесь он, уже не стесняясь, начал трепать и рвать на части его крылья. Нужно было срочно приземляться. Пятьдесят метров, тридцать, десять до земли. Ноги начинают цепляться за кромку твердого снега. Снова подбросило и снова вниз. И тут резкий порыв, как большая волна, накрыла его с головой и, перевернув, бросила вниз. А он спиной, лежа на крыльях, начинает скользить с крутой горы. Сам аппарат с мотором были поверх него. Он быстро расстегнул лямки на груди. Теперь его бросало из стороны в сторону. Все было вперемешку – крылья, мотор, человек – они катились вниз, ударяясь о камни. И вдруг он почувствовал, что под ним ничего нет!
