кораблем. На стоянке Омар приставлял к Олегу вооруженного нукера, кото-
рый следовал за ним, как приклеенный, и в машину, и в трюм, и даже до га-
льюна, правда, уже не пихая стволом в спину, а даже проявляя некое подо-
бие вежливости. В одном из таких набегов в куче добычи, сваленной на борт
яхты, Олег совершенно неожиданно для себя обнаружил засаленный и гряз-
ный, непонятно каким образом оказавшийся у пиратов Военно-морской флаг
Советского Союза. Офицер забрал его себе. На одной из стоянок тщатель-
но его выстирал, высушил, и после всего оказалось, что флаг, в общем-то, со-
вершенно новый, настоящий, просто брошенный кем-то, как уже ненужный
символ рухнувшей державы. Флаг Олег припрятал в своей каюте, в шконке,
подспудно чувствуя, что он ему еще пригодится.
После еще одного побоища Гончаров умудрился спереть и спрятать в ма-
шинном отделении небольшой никелированный пистолет неизвестной ему
модели, явно женский, но зато с полной обоймой и одним патроном в ство-
ле. Постепенно сомалийские «борцы за независимость» прониклись своего
рода уважением к плененному бывшему офицеру. И было за что. Руки у Гон-
чарова росли не из задницы, и матчасть их катеров и флагмана стала рабо-
тать как часы. Сам же Олег, выжидая момент для побега, вел себя на редкость
смирно, обеспечивая бесперебойную работу ходовых механизмов их флоти-
лии, а особенно флагманской яхты. Его уже не шпыняли за спиной Омара,
как в первые дни, когда каждый старался залепить ему прикладом в спину,
а все чаще, хохоча, хлопали по спине, угощали фруктами, сигаретами, что
по большому счету напоминало отношение скорее к ручной обезьянке, чем
к человеку. Но затаившийся Гончаров был рад и этому, старательно и пла-
ново подготавливая себя к побегу, у которого могло быть только два исхода:
либо удачный, либо смертельный.
Через полгода такой жизни Олег уже был полностью готов осуществить
свой замысел. Мешало только одно: он не знал, куда ему плыть. Никаких карт
у пиратов не было просто по определению, а если они и были где-то, то ими
никто не пользовался. Далеко в море они не выходили, ограничиваясь толь-
ко расстоянием, в пределах которого была видна береговая полоса, а пото-
му в них не нуждались. Воевали они с такими же «революционерами», кото-
рым такая роскошь, как карты, тоже была ни к чему, а поэтому Олегу оста-
валось лишь пожевывать бананы и терпеливо ждать оказии, которой в итоге
он так и не дождался…
К этому времени Омар уже довольно здорово вычистил ряды своих бе-
реговых конкурентов, став на пару сотен миль береговой полосы некоро-
546
Часть вторая. Прощальный полет баклана
нованным королем. Противников вблизи почти не осталось, а дальше Омар
благоразумно не совался, довольствуясь правилом: лучше синица в руке,
чем журавль в небе, а потому через какое-то время лидер «армии» заску-
чал. И тогда его взор неожиданно обратился к линии горизонта, где доволь-
но часто проплывали силуэты больших и малых торговых судов неафрикан-
ской принадлежности. И вот однажды, заправив топливные цистерны яхты
под завязку и даже загрузив на палубу пяток дополнительных бочек соляр-
ки, Омар, посадив на борт свою постоянную абордажную партию, в сопро-
вождении двух лучших его катеров рано утром двинулся к линии горизон-
та. С самого начала этого похода Олега охватило какое-то чувство возбуж-
дения и нервного напряжения.
К обеду из-за горизонта вынырнул небольшой сухогруз под неизвест-
ным Гончарову флагом. Омар, пропустивший к этому времени уже два суд-
на значительного водоизмещения, уверенно повел свой отряд к нему. Кате-
ра ловко подрезали нос торговцу, вынудив того сбавить ход, а с подошедшей
яхты одной длинной очередью из «Утеса» по борту корабля подтвердили се-
рьезность своих намерений. Сухогруз остановился. Оба катера резво под-
рулили к его бортам, и на палубу полезли «борцы за свободу», щедро поли-
вая автоматными очередями поверх голов смертельно испуганных моряков
сухогруза. Их было совсем немного, человек десять, но этого хватило, что-
бы согнать весь экипаж на палубу под стволы автоматов и начать грабеж.
Но основная масса пиратов оставалась на борту яхты и, наблюдая с нее кар-
тину начавшегося разграбления торговца, эта самая масса начала волно-
ваться, боясь остаться обделенной при дележе добычи. Видно, азарт от та-
кой вот легкой удачи с первого раза захватил и самого Омара, который по-
сле нескольких минут колебаний направил яхту прямо к борту сухогруза и,
встав борт о борт с ним, выпустил к нему на палубу почти всех своих бой-
цов, да и сам полез туда же, оставив на борту всего трех человек, с завистью
поглядывавших в спины уходящим.
В итоге диспозиция сложилась такая: в рубке рядом с прикованным Гон-
чаровым один человек. На носу у бесполезного в таком положении пулемета,
еще один и третий на корме. Прямо по носу яхты болтался пиратский катер,
на котором сидел еще один человек, поворачивавший задранный вверх ствол
ручного пулемета. Никогда до этого не участвовавший в настоящих боевых
действиях, инженер-механик вдруг отчетливо понял: сейчас или никогда. Пи-
