дов. Первые пару дней прошли довольно спокойно. Олег старался держаться
в виду берега, хотя это и сулило определенные проблемы. Пару раз его пы-
тались догнать на моторных лодках какие-то местные пиратствующие чер-
нокожие люмпены, но каждый раз Гончаров с одновременным увеличени-
ем скорости подтаскивал к борту пулемет и уже без каких-либо угрызений
совести давал пару-тройку прицельных очередей по преследователям, после
чего они сразу теряли к яхте интерес и отворачивали в сторону. Потом часто
стали попадаться всевозможные грузовые корабли, которые величаво шле-
пали мимо него, не обращая ни малейшего внимания на его катерок. На тре-
тий день встречным курсом прошел довольно большой военный корабль под
неизвестным флагом. На взгляд подводника Гончарова, слабо разбиравше-
гося в классификации надводных кораблей, был он чем-то вроде стороже-
вика и мог за пять минут раскатать его «линкор» до состояния щепок, но тот,
едва сбавив ход, вильнул к яхте поближе, но по непонятной причине пронес-
ся мимо и вскоре скрылся у горизонта. Еще через день на яхту спикировал
вертолет ВМС США. Он минут тридцать следовал за ней, проносясь то побор-
тно, то зависая прямо над мостиком. Олег, выбравшийся в своем колоритном
костюме советского военно-морского босяка на мостик, усиленно пытался
дать понять жестами американским пилотам, что у него нет связи. Но, види-
мо, американцы, идентифицировав развевающийся над кораблем флаг как
флаг почившего почти десять лет назад Военно-морского флота СССР, да
еще и узрев хаотично расставленные по кораблю пулеметы, ждали коман-
ды от кого-то свыше и на дерганья одинокой фигуры на мостике внимания
550
Часть вторая. Прощальный полет баклана
категорически не обращали. Потом американцы так же не ожиданно рети-
ровались, получив, по всей видимости, от командования приказ непонятное
суденышко не трогать. Наверное, штатовские флотоводцы впали в опреде-
ленный ступор, присущий, похоже, всей их нации при каком-нибудь явле-
нии, не вписывающемся в их собственное видение мира, и решили просто
закрыть глаза на это мелкое геополитическое недоразумение, полным ходом
несущееся в сторону Аденского залива.
Только много позже, дома, рассматривая глобус в уютной домашней
обстановке, Олег окончательно осознал, какую авантюру он совершил, бле-
стяще подтвердив на практике утверждение, что больше всего везет либо
дуракам, либо сумасшедшим. Пуститься в одиночку, ни черта не понимая
в навигации, без карт, в водах, где каждая лодка была врагом, в путь длиной
более тысячи миль, было таким безумием, какое трудно представить себе
даже с огромного бодуна. Но это было потом. А сейчас линкор «Североморец
Гончаров» бодро резал воды с круизной скоростью 10 узлов, а его командир,
с висящим на груди биноклем, шуровал ложкой в консервной банке с тунцом
и был на настоящий момент доволен, сыт и даже немного подшофе.
На исходе пятых суток похода Гончаров неожиданно узнал местораспо-
ложение своего корабля. На закате он включил телевизор, который не трогал
уже несколько дней, и попал на новости какого-то африканского телеканала.
На экране телевизора дородный чернокожий обозреватель о чем-то оживлен-
но рассказывал, после чего на экране неожиданно возникла его яхта с раз-
вевающимся и четко распознаваемым флагом. На мостике было даже видно
фигуру его самого, и хотя лица было не разглядеть, хорошо выделялся тель-
ник и черная, несвойственная этим широтам пилотка. После этого на экране
появилась карта побережья, неподалеку от которого крестом было выделено
местонахождение яхты. Олег сразу записал название пары береговых насе-
ленных пунктов, находившихся неподалеку, и попытался вспомнить, когда
и где его могли снять на камеру. Получалось, что единственное место, с ко-
торого это было возможно сделать, было небольшое суденышко, сопрово-
ждавшее его вчера параллельным курсом около часа. Оно не приближалось,
но и ушло только после того, как сам Олег сделал вид, что хочет к нему подой-
ти. Только тогда суденышко ушло в сторону и вскоре скрылось из вида.
Порывшись в груде карт, оставшихся от Омара, Олег все же обнаружил
ту, которая совпадала с виденной на экране. Так Гончаров узнал, что он уже
практически дошел до Аденского залива. Надо сказать, что маршрут следо-
вания, которым руководствовался отставной подводник, предполагал следу-
ющее: не попасть снова на Африканский континент либо в арабскую стра-
ну, а попытаться быть подобранным каким-то европейским судном. Ну и при
самом неудачном раскладе оставалось добираться до единственной более
или менее цивилизованной страны, которой Олегу в пределах ближайшей
видимости представлялся только Израиль. Но так как связи у него не было,
а все попадавшиеся корабли либо просто игнорировали его, либо, наоборот,
старались отдалиться, то фактически оставался только один вариант: идти
до Израиля своим ходом. Что Олег и делал, и, как это ни удивительно, делал
пока вполне успешно.
Аденский залив оказался набитым судами, как консервная банка киль-
кой. Прогремевшее позднее сомалийское пиратство еще только зарожда-
