метров с триста от не покорившегося нам КПП, он остановил автобус и вы-
лез к нам в салон.
– Ну, что делать будем, лейтенанты?
Он был нормальным мужиком, и искренне нам сочувствовал, но на аван-
тюриста не тянул, да и не хотел. Все наши феерические предложения вро-
де штурма старой ялтинской дороги на «Икарусе» или пешего обхода лесом
КПП разбивались о железную логику шофера-работяги: это нереально. Он
все же попытался еще раз, скорее для очистки собственной совести, объе-
хать КПП по одному ему известному маршруту, но дорога там оказалась про-
сто перерыта огромной канавой, перебраться через которую и пешком было
задачей не из легких.
Обратно в Севастополь ехали практически молча, передавая друг дру-
гу бутылки и вполголоса переговариваясь между собой. Такого фиаско мы
никак не ожидали. Нам лишний раз очень убедительно продемонстрирова-
ли, что лейтенант – еще не вполне офицер, а свежевыпущенный лейтенант
в Севастополе – вообще еще курсант. Слава богу, что хоть наши подруги,
выросшие в Севастополе и знавшие особенности своего военно-морского
града, утешали нас, как могли, даже не препятствуя потихоньку разворачи-
вающейся банальной попойке. Да и алкоголя у нас было маловато. Време-
на были антиалкогольные, и хотя еще карточки на алкогольную продукцию
не ввели, но даже с пивом в севастопольских магазинах были большие про-
блемы. Перед самым въездом в город водитель тормознул.
– Куда вас, ребята?
Естественно, началось хоровое выражение желаний, из которого по-
нять что-то было невозможно. С минуту послушав наши нестройные пред-
ложения, водитель сам же и ответил на свой вопрос:
– Ребята, ни в какой ресторан или кафе вы все равно не попадете. На вас
облава. Неужели вы так и не поняли? Давайте так. Я вас выгружаю у желез-
нодорожного вокзала. Там, конечно, есть патруль, но народу много, и на вас
внимания, скорее всего, не обратят. Так вот, на вокзале, рядом в двухэтаж-
ке, на втором этаже есть придорожное кафе. Там хоть сесть можно…
135
П. Ефремов. Стоп дуть!
Шофер оказался прав. Патруль, бродивший по вокзалу среди встреча-
ющих и отъезжавших, на нашу компанию не обратил ровным счетом ника-
кого внимания. Завалившись всей толпой на второй этаж, мы увидели там
большой пустой зал с десятком общепитовских столов и стульев и обшарпан-
ной буфетной стойкой, за которой сонная и ненакрашенная девица раскла-
дывала беляши на пластиковый поднос. В наличии в буфете оказались соки,
какие-то фруктовые напитки и, на удивление, какое-то креплено-десертное
вино типа «Радужного», градусами не шибко сильное, но берущее верх над
организмом не ими, а бодяжностью ингредиентов. Там мы и сели, сдвинув
с разрешения буфетчицы столы и скупив у нее древние беляши, пирожки
и запасы этого древнего и мутного алкоголя. Так мы и сидели несколько ча-
сов, заедая прокисшим общепитовским тестом дешевое вино, поднимая то-
сты и сдвигая бокалы в честь нашего выпуска, начинающейся новой блестя-
щей офицерской карьеры и, конечно, Военно-морского флота…
И только потом, много лет спустя, я неожиданно для себя увидел в этом
какую-то странную аналогию. Как справили мы новый этап в своей жиз-
ни, так она дальше почти сразу и пошла эта жизнь, причем во всей стране,
а не только у офицеров отдельно взятого класса, отдельно взятого выпуска,
одного уже ныне не существующего высшего военно-морского инженер-
ного училища…
Часть вторая
Прощальный полет баклана
Стоп дуть!
Подводник живет только на двух этажах: на пер-
вом и на пятом.
Пока он в море, бербаза все остальные разбирает.
Поэтому подводник и дома, как в море: то сверху
капает, то из-под пола парит.
В самом начале карьеры каждого офицера случается событие, которое
осознанно или неосознанно, но намертво отпечатывается в его памяти. Это
тот самый миг, когда окончательно, бесповоротно и совершенно неожиданно
приходит понимание, кем стал, что можешь, какая ответственность ложится
на юношеские плечи с новенькими лейтенантскими погонами и от чего воз-
можно наложить в штаны, причем неоднократно, по неопытности. Это как
раз те мгновения, когда внезапно осознаешь, что все, чему тебя учили до это-
го долгих пять лет, не просто что-то далекое и не совсем реальное, а самое
что ни на есть близкое, и оно уже в твоей жизни, хочешь ты этого или нет…
И очень здорово, когда это ощущение приходит к тебе с улыбкой, пусть даже
несколько кривоватой, но все же более веселой, чем при других, менее юмо-
ристических, обстоятельствах.
Север встретил молодого инженер-механика лейтенанта Белова гораз-
до более гостеприимно, чем многих его однокурсников. Мне не пришлось
спать вповалку с одноклассниками и их женами в первые дни на полу в од-
нокомнатной квартире, и не пришлось каждые два-три дня искать новое ме-
сто дислокации для себя, своей молодой супруги и чемоданов, наполненных
вещами, по большей части оказавшимися просто ненужными, да и тяжелы-
ми в придачу. Я приехал на Север один, а моя дражайшая половинка оста-
лась тосковать в славном Севастополе по причине пятимесячной беремен-
