— Я знаю, что ты смотришь на меня. И даже могу предположить, что ты хочешь сказать мне, — повернувшись к Леголасу, говорю я. Да тут и гадать не нужно. Будет просить не вступать в сражение, а остаться в стороне с женщинами, стариками и детьми. — А ты знаешь мой ответ.
— Дорогой друг, тебе бы уже стоило привыкнуть к несговорчивости цветочка, — с аппетитом поедая свой обед, говорит Гимли. — Или хочешь на себе испытать то же, что и Глорфиндель? Этот риск может и не оправдать себя.
— Что ж, я пытался, — грустно усмехается эльф, кропотливо ковыряясь в своей тарелке. Что же он там хочет отыскать? Понимаю, что устала только тогда, когда шум в зале становится просто невыносимым. Любой звук давит, а желание уйти в тихое место лишь усиливается.
Аккуратно встаю со своего места и поворачиваюсь к Теодену. И только получив его разрешение немного прогулять по Эдорасу до выступления к Хельмовой Пади, выхожу из зала. Погода снаружи ничуть не улучшилась, зато теперь я могу побыть наедине со своими мыслями.
Хотя сейчас мои мысли полностью обращены лишь в одном направлении. Как же хочется привести себя в порядок. Я уже и не помню, когда в последний раз смывала всю эту грязь. К волосам даже страшно притронутся. Поэтому я, как обычная девушка, гордой походкой направляюсь к реке. Да, сейчас немного не время для принятия водных процедур, но другого шанса у меня, может, и вовсе не будет.
На полпути к Снежной меня нагоняет Фаэн. Кобыла пристраивается рядом со мной и весело начинает шевелить ушами. Моя компания ей явно по душе. Оказавшись возле реки, с особенной тщательностью осматриваюсь. И на мое счастье не нахожу ни единого представителя мужского пола.
Быстро скидываю с себя грязные вещи, которые даже нет смысла стирать. На рукаве зияет широкая дыра, как и еще в нескольких местах. К счастью, я додумалась прихватить с собой последний комплект одежды, которую положила с собой еще в Лотлориэне. Мытье и вычесывание волос занимает у меня не так уж и много времени, зато, как результат, я чувствую себя чистой и словно отдохнувшей.
— Что ж, теперь мы можем и вернуться, — похлопав лошадь по шее, произношу я. С этими словами взлетаю на спину Фаэн, а она с радостным ржанием пускается вперед. Мои еще чуть влажные волосы развиваются за спиной, все тело расслабленно, я будто бы парю. Свобода и легкость движений лошади, кажется, передались и мне.
В Эдорасе идет подготовка к дальнейшей переправе, я же возвращаюсь в Мидусельд. Здесь тоже жизнь не стоит на месте. Воины снаряжаются, готовят провизию и затачивают мечи. Но не это привлекает мое внимание. В центре залы, словно танцуя, тренируется Эовин. Ее сложно назвать умелым и ловким воином, но за свою жизнь эта девушка уж точно сможет постоять.
— Неплохо владеешь мечом, — подходя к роханской принцессе, произношу я. И тем самым застаю ее врасплох. Совсем забыла, что люди плохо слышат, как к ним подходят эльфы. — Извини, не хотела напугать.
— Женщины нашей страны исстари воины. У кого нет меча, тот погибнет в бою, — уверенно произносит девушка, убирая свой меч в ножны. В очередной раз убеждаюсь, что Рохан одно из немногих мест, где женщина может проявлять себя в любом качестве. Не то что все эти стереотипы, где девушкам велено сидеть дома. Родись я здесь, жизнь моя была бы куда проще.
— Хорошая позиция, — согласно киваю и достаю свой меч. — Мой тебе совет — следи за ногами, когда наносишь удар, — после этого показываю несколько простеньких атак, делая больше упор на шаги, нежели на действия самого меча. — Ты выглядишь зажатой. Расслабься и дай волю своему оружию, — останавливаюсь напротив Эовин. Несколько прядей так не вовремя падают на глаза. Мне следовало заплести косу. — Попробуй снова, но в этот раз расправь плечи и будь увереннее, — с улыбкой предлагаю я и отхожу в сторону.
— Мне далеко до эльфийских воинов, — несколько смущенно отвечает девушка, но все же берет в руки меч. — Да и опыта у меня не так много.
— Здесь дело не в опыте, Эовин, а в настрое. Представь, что перед тобой стоит враг, и он не будет ждать, пока ты соберешься с силами, — сажусь на скамью, при этом наблюдая за действиями принцессы. В это время в зал заходит Арагорн. Мужчина также привел себя в порядок и сейчас выглядит свежим, пусть и не таким отдохнувшим. Эовин же не замечает появление Дунадана, а следующее ее действие заставляет меня улыбнуться.
А нечего Арагорну было подходить к ней со спины. Девушка с ожесточением наносит удар, который успешно блокируется умелым воином. Другого я и не ожидала от Странника. Стараюсь незамеченной покинуть это место. Но разве могло у меня это получиться?
— Аилинон, тебя Леголас искал, — окликает меня Арагорн. — И еще, Митрандир вновь покинул нас, сказал, что дальше оставляет все на тебя. Мол его магия нужна в другом месте, а вот твоя пригодится в Рохане.
