Конечно, он может поверить ей. Он думает, что она не посмеет предать его после его угроз и обещаний, но он не поверит ей на слово. Ему потребуется больше доказательств, чем ее заверения, прежде чем он ворвется в дом Марлоу. Он хотел бы сам убедиться, что она с Марлоу бкдет там. Он сам должен будет все видеть. Джордж Уилкенсон любил наблюдать.
Он стоял, наполовину скрытый за большим дубом, который рос во дворе Тинлингов. «Двор Марлоу», - подумал он, и осознание того, что большой дом теперь принадлежит этому ублюдку Марлоу, а не его другу Джозефу Тинлингу, было достаточно, чтобы снова разжечь его гнев.
Джордж почувствовал, как его лошадь нервно дергает поводья, и сказал ей несколько успокаивающих слов. «Он не прятался, - сказал он себе. - Прятаться было бы слишком гнусно, слишком подло». Он просто стоял у дерева, как бы за деревом, и смотрел на темный дом. Он не знал, кого пытался обмануть своим притворным равнодушием. Вокруг никого не было, а если бы и был, то не занял бы он того места у дуба.
Теперь было совсем темно. Уилкенсон решил, что было где-то около восьми тридцати, а в доме все еще было темно. Он чувствовал растущую тревогу.
Не может быть, чтобы эта сучка его предала. Он легко мог ее погубить. Уже завтра ее могли увидеть опозоренной и бездомной. Она не могла быть настолько глупа, чтобы думать, что Марлоу может защитить ее от его гнева. Никто в Вирджинии не мог защитить ее от гнева Уилкенсонов.
А потом он увидел, как пламя свечи шевельнулось в гостиной. Зажглась лампа. Уилкенсон видел, как входит слуга и зажигает остальных. Значит, он дома, подумал он. Ей лучше быть там с ним.
Наконец гостиная ярко осветилась, и, хотя он находился на расстоянии более двухсот футов, Уилкенсон мог разглядеть стены с книгами, картины и мебель, как при жизни Джозефа. Несмотря на все свое богатство, у Марло, похоже, не было большого количества личного имущества.
Затем появилась Элизабет, частично скрытая занавеской, ее светлые волосы были освещены свечами сзади. Она была слишком далеко, чтобы он мог разглядеть детали ее лица, но он был уверен, что это она. Кто еще это может быть? Она выглянула в окно, а затем повернулась; он только мельком взглянул на ее лицо, но этого было достаточно. Он улыбнулся. Почувствовал, как его прежние страхи и сомнения рассеиваются. Он положил руку на приклад пистолета.
Она пересекла комнату, и на ее место встал Марлоу. Уилкенсон узнал красный шелковый камзол, такое же, в каком он был на губернаторском балу, и длинный белый парик с тугими локонами. Он стоял спиной к окну и, по-видимому, был занят беседой.
Он наблюдал за ними некоторое время, он не считал, сколько, а затем Марлоу вышел из поля зрения, а Элизабет последовала за ним. Он вытащил часы из кармана и прищурился. Света луны и нескольких звезд ему было достаточно, чтобы определить время. Без пяти минут девять. Он положил часы на место, вытащил из-за пояса пистолет и проверил затвор. Пора идти.
Он подвел лошадь к дому и привязал ее к коновязи. Чувствовал, как ладонь вспотела под деревянной рукоятью пистолета. Ему пришло в голову, что это может выглядеть подозрительно, поскольку пистолет уже наготове, но он не мог заставить себя спрятать его. — Я не войду, пока не услышу крик, и это будет достаточной причиной, чтобы вытащить пистолет, — подумал он.
Он медленно поднялся на крыльцо, заглянул в окно в гостиную. Он увидел большие часы на каминной полке, и как только он взглянул на стрелки, услышал, как они отбивают девять часов, звон колокольчиков приглушался стеклом. Он приготовился, готовый броситься по коридору в гостиную. «Арестуйте злодея Марлоу за попытку изнасиловать бедную вдову Тинлинг». Его сердце бешено колотилось, ладони стали влажными. Он почувствовал, как кончики его пальцев покалывает от волнения. Он ждал.
Но, ничего не произошло.
Волнение и повышенное осознание ожидания начали рассеиваться, пока он ждал, ждал какого-то звука изнутри. Он посмотрел на часы. Пять минут девятого. Будь ты проклят, подумал он, чуть ли не крича. Ну, что, глупая сучка?
Он ждал. Было уже девять часов, десять минут. Казалось, он простоял там целый час. Наверное, его план не сработает. Он снова сжал пистолет и подошел к двери. Возможно, что-то пошло не так. Возможно, этот ублюдок Марлоу заткнул ей рот.
Он повернул ручку и медленно толкнул дверь. Свет из гостиной лился в холл, освещая фойе, дальний конец которого все еще был в темноте. Уилкенсон сделал нерешительный шаг вперед. Он остановился и прислушался. Почувствовал, как пот стекает по его щеке. Он сделал еще шаг, потом еще один. Ничего такого. Ни звука, ни приглушенного крика, ни признаков борьбы. Неужели она все-таки предала его?
