— Хайбер Элессдил. Эта девушка крепка, как старая кожа, хотя почти такая же юная, как и Пендеррин. У нее есть Эльфийские камни. Забрала их у Элессдилов и принесла Арену, чтобы он научил ее ими пользоваться. Так что у него не было иного выбора. Она воспользовалась ими в Шлаках, чтобы потопить «Галафил», а потом, чтобы помочь нам в нашем путешествии сюда. Они оставались при ней, когда она исчезла в Страйдгейте.
— Но вы считаете, что она забралась на борт одного из воздушных кораблей друидов, которые забрали Пена в Паранор? — спросила Рю.
Тагвен взглянул на Кермадека, придя с ним к какому-то негласному соглашению.
— С ней могло что-то случиться в руинах после того, как она отправилась искать Пендеррина, но я так не думаю. — заявил дворф. Он поднял взгляд вверх. — Она очень сблизилась с мальчиком и решила помочь ему добраться до Ард Рис. Думаю, она нашла, как это сделать, и именно поэтому он смог пробраться в Запрет после того, как его взяли в плен друиды.
— Ну, учитывая тот факт, что Король Серебряной Реки сказал в видении Беку, что эльфийка является одной из трех, кто поможет нам добраться до Пена, полагаю, что ты прав. Но где же она теперь?
— Она должна быть в Параноре, — ответил Кермадек, пожав плечами. — Дожидается нас.
— Значит мы должны отправиться туда, чтобы помочь им, — твердо заявил Тагвен. — Именно это я пообещал юному Пендеррину перед тем, как они забрали его, и я намерен сдержать свое обещание.
— Так же, как и я, — согласился Кермадек.
— А поточнее, как вы собираетесь это сделать? — вдруг спросила Беллизен. Свет от звезд отражался в ее черных глазах. — У вас есть план?
Естественно, плана ни у одного из них не было. Ни у кого не было. Наступило долгое молчание, когда они задумались над ее вопросом. Они были настолько поглощены тем, чтобы добраться до Паранора, что никто из них особо и не думал о том, что же они будут делать, когда там окажутся. Это было не совсем ясно, поняли они, размышляя над вариантами, какие действия им следует предпринять.
— С чем мы столкнемся в Параноре? — наконец спросил Бек, переводя взгляд с Беллизен на Трефена Мориса. — Какую поддержку там имеет моя сестра?
Трефен Морис покачал головой:
— Боюсь, что очень небольшую. Есть горстка друидов, которые открыто поддерживают ее и встанут на ее сторону, когда она вернется, но большинство из них были отчислены из ордена. Те, кто остались, поддерживают Шейди. Это не значит, что они так уж сильно верят в нее, просто они не доверяют твоей сестре. Она так и не смогла полностью стереть свой образ Ведьмы Ильзе.
— Некоторые встанут на ее сторону, когда она вернется, — подтвердила Беллизен. — Но лишь немногие, однако я не думаю, что мы можем с определенной степенью точности узнать их количество. Одни будут за нее, потому что, как и мы, верят в нее. Другие — потому что видят, насколько неумело обращается со своей властью Шейди а'Ру. Однако, большая часть вообще не сдвинется с места.
— И, конечно, то же самое будет и наоборот, — указал Кермадек. — Они не поддержат ее, но также не поддержат и Шейди. А это дает нам шанс.
— А вы почему поддерживаете ее? — спросила Рю Беллизен, глядя также и на Трефена Мориса. — Почему вы встали на ее сторону?
Беллизен покраснела:
— Это не так уж легко объяснить. Отчасти потому, что она юла добра ко мне, в то время как другие нет. Она привела меня в Паранор по предложению другого друида из деревни в Ранне, где мои способности считали ненормальными, что ставило под угрозу мою безопасность. Я не знаю, как она обо мне узнала, но сказала, чтобы я стала с ней заниматься. Она никогда не давала мне повода думать о ней плохо или желать, чтобы она исчезла. Я считаю, что именно такая Ард Рис нам и нужна. Думаю, она лучше всех остальных понимает цели магии.
— Я прибыл из деревни, соседней с деревней Беллизен, — добавил Трефен Морис. — До Паранора мы друг друга не знали, но там подружились. Я по собственной воле пришел в Паранор, желая стать друидом. Моя госпожа предоставила мне такую возможность. Она даже не один раз сама обучала меня.
— Она замечательная госпожа, — Беллизен закусила губу, быстро взглянув на своего спутника. — Те, кто поддерживает ее, в большинстве своем молоды и никогда не знали ее, как Ведьму Ильзе. Другие же, что постарше, кажется, не могут этого забыть. Они по-прежнему считают ее тем темным существом, способным вернуться без предупреждения. Они не знают ее так, как знаем Трефен и я. Они не могут простить, потому что слишком глубоко увязли корнями в прошлом.
— И они не одиноки, — тихо сказал Бек. — Наверное, так и обстоят дела. — Он оглядел лица остальных. — Хорошо. Мы знаем, что нам нужно сделать. Мы должны найти способ пробраться в крепость, а потом и в спальные покои Ард Рис. Именно там появятся Пендеррин и Грайанна, когда вернутся из Запрета.
Он чуть не добавил, что если только они смогут найти путь обратно, но вовремя спохватился. Рю не стоит слышать, как он высказывает сомнения. Она и так достаточно хорошо их понимала.
