Наконец Куорлз сообщил: «Нет никакого запроса. Мы запрашивали документы у Deutsche Bank еще летом, но это никак не связано с президентом и его финансами».
В 10:00 21 декабря Дауд отправился к Мюллеру, полный решимости изменить ход игры. Зачастую лучшая защита — перейти в нападение.
«Вы получили все документы, — сказал Дауд. — Опросили всех свидетелей, кроме одного или двух. Создается впечатление, будто все это расследование — результат тайного сговора между DNC [Национальным комитетом Демократической партии], этой конторы Fusion GPS, состряпавшей досье Стила, и верхушки ФБР, которая спит и видит, как бы насолить Трампу. То, что вы не стали расследовать роль Коми в развязывании этого расследования, превращает все в пародию. Поведение Коми бесчестно и сомнительно и требует пристального внимания». Расследованием действий Коми по почтовому делу Клинтон занимался генеральный инспектор министерства юстиции. «Передача этого дела генеральному инспектору подрывает доверие к вашему расследованию», — заявил Дауд.
Мюллер ничего не ответил.
Мюллер и Куорлз продолжали настаивать на том, что хотят взять показания у президента. 8 января 2018 г. Мюллер продиктовал список из 16 тем, на которые он хотел бы задать вопросы. Почти все они были связаны с Флинном, Коми и Сешнсом.
Дауд сказал президенту, что список носит слишком общий характер. «Что бы я сделал, так это настоял на том, чтобы они предоставили нам более конкретную картину. С этими 16 темами очень трудно предположить, о чем они могут у вас спросить».
«И что вы хотите сделать?» — спросил Трамп.
«Я думаю, нам нужно написать ему письмо с ответом на это». Они представят ситуацию так, как они ее видят, и приведут юридические аргументы, включая ссылку на полномочия президента в соответствии со статьей II. «Мы сделаем это в форме записки по делу для Верховного суда».
«Мы дали им все», — недоумевал Трамп. Почему этого недостаточно? «Я не против того, чтобы поговорить с ним», — добавил он.
Следующие две недели Дауд и Джей Секулов потратили на составление письма. Секулов, адвокат с 30-летним стажем, специализировался на представительстве консервативных и религиозных групп, включая группы противников абортов, и часто выступал на телеканалах Christian Broadcasting Network и Fox News.
«Как там записка? — в конце концов спросил Трамп у Дауда. — Могу я ее увидеть?»
В субботу 27 января 2018 г. около 13:00 Дауд явился в резиденцию президента.
Трамп провел для него короткую экскурсию. Они зашли в спальню Линкольна. «Мы бы с вами уместились в этой кровати», — пошутил он.
«И могли бы видеть себя в зеркале», — пошутил в ответ Дауд.
«Если вы выиграете это дело, — пообещал Трамп, — я проведу для вас эксклюзивный тур. На несколько часов. На мой взгляд, это самый красивый особняк в мире. Другого такого нет».
Вошел сын Трампа, Бэррон, вместе с другом.
«Папа, — сказал Бэррон, — он хочет с тобой сфоткаться. Можно?»
Разумеется. Они сфотографировались.
Трамп и Дауд уселись за столом с видом на мемориалы Вашингтона и Джефферсона.
«Я хотел бы дать некоторое представление о том, чего вам следует ожидать от процедуры дачи свидетельских показаний, — сказал Дауд. Он предложил Трампу потренироваться. — Давайте возьмем всего две темы. Скажем, Коми и Флинна. И немного пройдемся по вопросам. Вам не нужно готовиться. Отвечайте как есть.
После этого я хочу, чтобы вы прочитали наше письмо. Я готов поставить свою подпись, но не буду этого делать, пока вы его полностью не одобрите. Потому что это серьезное заявление. Мы показываем Бобу, как смотрим на ситуацию и на то, что он делает, и почему считаем, что вы не должны, — почему он не имеет права задавать вам вопросы.
Итак, если вопросы покажутся вам безобидными, не относитесь к ним как к таковым. Я хочу, чтобы вы внимательно прислушивались к словам. Дознаватели обычно немногословны. Они предпочитают короткие, точные вопросы. Им нравится раскручивать людей. И они очень терпеливы. Я дам вам стандартный совет — просто отвечайте на вопрос. Хорошо? Все поняли?»
Да.
«Когда вы впервые узнали о проблемах с генералом Флинном?»
«Я не уверен… Кажется, после того, как Макган поговорил с Салли Йейтс. Но, Джон, я не уверен». Трамп сказал, что Йейтс, в то время исполнявшая обязанности генпрокурора, сообщила Макгану, что Флинн предоставил вице-президенту неверную информацию.
«И что вы сделали?»
Трамп сказал, что не думал, что ему нужно было что-либо делать. «Я подумал, что Дон займется этим. И они работали.»
«Вы позвонили Флинну?»
«Нет».
«Вы говорили с Флинном?»
«Не помню. Мне кажется, что-то было. Он и Прибус как-то позвонили мне».
«Господин президент, вы когда-нибудь спрашивали у него, говорил ли он с [российским послом] Кисляком по поводу санкций?»
«Нет».
«Вы уверены в этом, г-н президент? У нас есть некоторые доказательства того, что такой разговор мог состояться. Итак, вы уверены в этом?»
Дауд знал, что Прибус дал показания, благоприятные для президента. Однажды в присутствии Прибуса Флинн сказал, что никогда не обсуждал с президентом свои разговоры с Кисляком.