— Твоего шустрогоученика здесь нет почти декаду, за это время он мог массу дел натворить… Если уж он умудрился в Контору устроиться…
— А куда ему было деваться, — Ваурд начал выгораживать своего ученика, — если на него настоящую охоту открыли?
Нил действительно попал к торговцам, пытаясь укрыться от засевших в школе врагов, о чьих кровожадных планах он узнал случайно. Единственное, чего ему выяснить не удалось — кто конкретно замышляет использовать жизни учеников для своих целей и сколько злодеев прячется в школе.
— И где сейчас те охотники? — Схид усмехнулся.
— Думаешь, все сгинули?
— Большинство уже в обители падшего, остальные забились по норам, — уверенно ответил начальник охраны. — И во многом благодаря твоему ученику.
— Никогда бы не подумал, что его дела могут еще и интересы гномов затронуть. Эти не отцепятся, пока не получат желаемого. Одно утешает — раз хотят узнать о нем побольше, значит, парень жив.
— Бесспорно, — согласился Схид. — Как бы еще и нам выяснить, где он пропадает?
— Полагаю, если сам не заявится, искать бесполезно.
— Думаешь, в школу наведается?
— С него станется. И я сильно сомневаюсь, что он прошествует через школьные ворота.
— Даже так? Хочешь сказать, любой может пройти на территорию, минуя моих парней?! — Повысил голос Схид.
— Да что ж ты орешь все время! — Специалист по мутациям прочистил ухо пальцем. — Нил, как ты сумел убедиться, весьма необычный малый. Сколько раз он то пропадал, то появлялся? А по твоим записям он до сих пор находится на территории школы. Разве я не прав?
— Конечно, прав. Да оно и немудрено — ведь он у тебя то «простой паренек», то «необычный малый». Ты бы хоть сам определился.
— Мой ученик только с виду от других ничем не отличается, разве что цветом глаз. В остальном же…
— Как же мне хочется переговорить с этим парнем. Не с позиции силы, просто по душам. Наверняка он знает много полезного для моей службы.
— А уж как я бы желал с ним пообщаться! Вот чую, что с ним нас ждет большой прорыв в магии мутаций, да и в ускоренном освоении заклинаний.
— А это-то все здесь с какого боку? — Схид одарил собеседника внимательным взглядом.
— Талант у него не только на приключения. Он нашел способ за день освоить чары, на которые у меня в его годы декады уходили.
— Так может гномы об этом пронюхали? Новые методы больших денег стоят.
— Откуда? Парень сам об этом еще не догадывается. Знаю только я, да еще ты теперь.
— Очень странный ученик. Давно таких в нашей школе не было.
— Плохо, что мы понятия не имеем, зачем он нужен гномам. — В который раз вернулся к наболевшему учитель. — Ведь эти крохоборы с ним церемониться не будут. Как только добьются своего, так и… Хорошо, если просто отстанут, а могут ведь и погубить парня. — Ваурд поднялся с дивана. — Чайку не желаешь, а то во рту пересохло с тобой болтать.
— Не откажусь. Пойдем к плите? — поднялся Схид.
Мужчины сменили место и сели за столиком, в ожидании, когда закипит чайник. Разговор продолжил начальник охраны:
— Я вот думаю, чего бы гномам такого подкинуть, дабы уберечь Нила.
— Есть идеи?
— В общем-то, одна наклевывается — рассказать любопытным увлекательную историю, причем недалекую от истины, только некоторые акценты расставить не в тех местах.
— Не говори загадками Схид, мои старые мозги не способны успевать за напором твоих мыслей.
— Загадки тут ни при чем, просто каждое блюдо следует преподносить под определенным соусом.
— Хочешь Нила скормить гномам? И не жалко?
— Ваурд, кончай придуриваться, лучше послушай меня. Помнишь лысого волшебника, который напал на твоего ученика прямо в школе?
— Так, смутно.
— А я вот не поленился и навел справки. Его потом прикончили в Твирграде.
— Ну и что? Народу каждый день гибнет…
— Ты не дослушал.
— Ладно, прости. — Ваурд поднял обе руки.
— Потом было нападение прямо возле второго корпуса на девушку Нила. Результат — нападавшие убиты. Затем парня выкрали уже непосредственно из твоего логова, парнишка вернулся, а стражника, его похитившего, больше никто не видел. Но это пока все мелочи. Лиуз, который громогласно заявлял, будто Нил силой утащил из школы Дину, тоже вскоре исчез, да и третий помощник ректора погиб при странных обстоятельствах, которые также легко привязать к твоему ученику.
— А Лиуза так и не нашли? — спросил Ваурд.
— Самого нет, а вот одну его схоронку я обнаружил, — улыбнулся Схид. — Где бы еще время найти, чтобы там бумаги просмотреть?
— Может он и сам где-нибудь схоронился до поры до времени? — предположил учитель по мутациям.
— Вряд ли. Все, кто перешел дорогу твоему ученику сразу отправляются к падшему!
— Ты сейчас прямо монстра из него сделал. Еще про Шерза вспомни — тот постоянно третировал Нила, пока пулю глазом не словил. Хочешь напугать гномов? Чтобы они постарались избавиться от него как можно быстрее?
