— И что с того? Я к родственнику приехала. Не имею права? — возмутилась дамочка, развернувшись к служивым.
Из-под капюшона они могли видеть лишь подбородок и губы незнакомки.
— Назови имя родни.
— А вы тут всех знаете? Моего брата Нилом зовут.
— Этого знаем. — Оба сразу достали пистоли и навели на незнакомку. — Тогда тебе точно с нами прогуляться надо.
В это время со скрипом открылась дверь. На пороге появился Луар.
— Господа, с чего шум? Почему мою гостью под прицелом держать изволите?
— Она назвала себя сестрой Нила. Говорит, он ее здесь ждать должен.
— Мне о том ведомо. Парень предупредил о визите, только сам не сумел встретить, дела задержали.
Наблюдатели переглянулись и спрятали оружие.
— Луар, ручаешься за нее?
— Знамо дело. Проходи, дочка, чайку попьем.
Дамочку дважды уговаривать не пришлось, она проследовала мимо хозяина и оказалась внутри дома. Луар тут же закрыл дверь перед двумя крепышами.
— И чего делать? Баба явно воду мутит. — Сказал один из них.
— Старик за нее поручился. Теперь это его беда. — Ответил ему второй. — Сказано — его не трогать, вот и пущай сам разбирается.
— Кигиру докладывать будем?
— Когда сменимся, тогда и расскажем. Нам пост покидать не велено.
Оба двинулись на прежнюю позицию.
— Где я могу найти Нила? — Гостья, выждав пару секунд, задала вопрос Луару.
— Дочка, ты сначала старика уважь, кой уберег тебя от напасти, чайку со мной выпей, а опосля и о братце твоем поговорим. Так оно по-людски будет.
— Хорошо, — она откинула капюшон и стала расстегивать пуговицы на куртке.
Под бесформенным балахоном оказалась стройная зеленоглазая девушка.
— Падший меня подери! — не удержался от восклицания мужчина. — Ты, что ли, на Турнире невестой была?
— Да. Нил меня от смерти спас, теперь он мне как брат. — Она сразу объяснила родство с синеглазым волшебником. — Почему вы соврали этим мужланам?
— Не люблю, когда возле дома шумят, — объяснил он, приняв ее верхнюю одежду.
— И все?
— В нашем районе лишнего внимания лучше не привлекать, дочка. Правило такое. Чего пить желаешь?
— Если можно, отвар из среднеспелого шиповника.
— У брата научилась? — Усмехнулся мужчина.
— Нет, с ним мы другие напитки пили.
— Присаживайся, сейчас заварю.
Луар поставил чайник на горелку, потом устроился рядом с зеленоглазой девушкой.
— Вы знаете, где сейчас Нил? Он мне очень нужен.
— В Лардеграде, дочка, этот молодой человек нужен очень многим. Одни желают его к падшему направить, другие вызнать тайны, о коих он может и сам не ведает, и лишь немногие стараются уберечь от первых и вторых. Ты сама из каких будешь.
— Скорее из вторых, господин Луар.
— А тебя как называть прикажешь? Зигиной?
— Лучше — Зиги.
— Хорошо, Зиги. Одного я не пойму: на Турнире вы бок о бок были, почему не расспросила парня?
Поначалу гостья раздумывала над тем, стоит ли применять против собеседника магию подчинения, чтобы тот ничего не мог утаить. Однако быстро отмела эти мысли:
«Нельзя быть столь неблагодарной. Он меня от двух увальней уберег. А я… Как говорит Луар, это будет не по-людски».
Именно в этот дом Нил просил передать записку, когда подручные Зиги предложили Нилу отправиться к ним в деревню. Потому девушка и начала поиски отсюда.
— Вопросы возникли недавно, — она откликнулась не сразу, — уже после того, как мы расстались. И ответы для меня очень важны.
— Где сейчас Нил? — задумчиво повторил старик. — Вчера он еще был здесь, собирался к срединному кольцу, оттуда намеревался попасть в школу, одну особу проведать. Куда дальше? О том лишь вознесшему известно.
— Он в школе?
— Трудно о том судить, дочка. Может и там, если добрался и не покинул сие учебное заведение.
Гостья немного поспрашивала о том, что происходит в городе, выяснила, кто против кого воюет, а затем снова вернулась к вопросам о «братце».
— А у кого можно узнать точнее, где его искать?
— Только у самого Нила. Он то пропадет, то объявится. Но пока должен быть в городе.
— Вы так уверены?
— В прошлый раз, когда уходил далеко, весточку прислал, чтобы не беспокоились.
— И где же он пропадал? — Дамочка насторожилась.
— У скрытных людей, дочка. Сказывал, что хоть и поступили с ним неласково, зла на них не держит. — Последние слова старик выделил особо, как бы подчеркивая их важность.
Зиги задумалась:
— Луар, а почему вы сейчас это сказали? — спросила она.
Хозяин заметил, что чайник вскипел и поднялся из-за стола. Он залил кипятком высушенные и раздробленные ягоды после чего вернулся с чашками и заварником.
— Почему о том сказал? — Снова повторил Луар. — Думаю, тебе о том полезно знать будет.
— А не боитесь, что словами этими можете навредить моему брату?
— Вряд ли. Этот парень сам беды находит, но и они ему идут на корысть.
Загадочный тон и некая недосказанность в речах собеседника постоянно сбивали девушку с толку. Сейчас она встряхнула головой, словно пыталась прогнать наваждение:
— Не пойму, о чем вы?
— Видишь ли, дочка, Нил из редкой породы людей, и я хочу, чтобы ты это знала, раз сестрой назвалась.
— Что еще за порода? — Зиги все-таки хотела разобраться в словах собеседника.
