— Пристройся где-нибудь под деревом и слушай.
— Чего слушать?
— Беспилотники слушай. Над лесом пустят коптеры, к тому же невысоко. Они жужжат. Ходить будут, пока нас не найдут, по кромке — нам это и надо.
Антон кивнул, с облегчением устраиваясь на ближайшем поваленном дереве.
— Может, не найдут?
Михаил зло улыбнулся:
— Найдут-найдут. Они засекли нас — можешь даже не сомневаться. Если от дронов не избавиться, то уйти будет невозможно. Тогда придется хорониться где-то. А это очень рискованно.
Михаил отвечал Антону, не поднимая головы. Из обширного баула появился на свет десяток метровых обрезков, похожих на трубы, такой же набор решетчатых ферм покороче, импульсный накопитель, хорошо знакомый электрику, и непонятного вида агрегат с рукояткой и подобием прицела.
— Это копье? — не удержавшись, спросил парень, безуспешно пытавшийся услышать что-то еще звуки, кроме тихого ветра, периодически обегавшего опушку, да постукивания и сопения напарника, разбиравшего сумку.
— Оно самое, — довольно ответил Михаил. — Что-то вроде лазера в коротком и ультракоротком диапазонах, — он чему-то ухмыльнулся. — Ну, вроде лазерной указки — видел такие?
— Нет, — признался Антон. — И что мы с ним делать будем?
— Коптеры приземлять.
— А как? Оно же длинное! — он пытался представить, как ворочать десятиметровой трубой, пытаясь направить ее в небо, и не мог.
— Все просто, — продолжая спешную сборку, просвещал его Михаил. — Сейчас ты вон на тот дуб полезешь. Я тебе копье снизу подам. У тебя сектор обстрела будет как раз в поле. Копье все равно через листву хреново работает. Как заметим коптер, ты на него наводишься, — он ткнул в примитивные мушку и целик на рукоятке. — И жмешь пимпочку, — Михаил ткнул пальцем в клавишу. — Девайс сей пискнет, коптеру — кирдык. Мозги у них горят только так! — он пристегнул к рукояти импульсник и добавил: — Только учти, у тебя на все пять попыток. Потом батарее самой кирдык настанет. И еще, между выстрелами у него пауза — секунд десять, пока заряд накопит. Под конец — еще дольше.
— Дядь Миш, я все-таки электрик! Источники питания — это первый курс.
— Ну и отлично! Готов?
— Я-то готов. А если они не прилетят? Или будут далеко? Кстати, как далеко эта штука бьет?
— Зависит от коптера. Если обычный тактический разведчик, то до километра. Но только ты на такой дальности в него не то что не попадешь, ты его можешь и не увидеть. Так что бей метров с пятисот — не промахнешься. У копья диаметр зайчика кратен половине длины волны. Пятнышко будет метров пять в диаметре.
Пока Михаил просвещал своего подопечного, Антон, приставив к стволу могучего дерева обломок бревна, уже забрался да дуб и сейчас медленно перемещался на ветку повыше. Обнимая шершавый, казавшийся влажным ствол великана, он упирался в него респиратором маски, но снимать ее не решался. Аллергия не тетка, полчаса — и бессонная ночь гарантирована.
Наконец, удобно устроившись в широкой развилке, Антон осмотрелся. Дуб располагался почти на самой опушке, и отсюда был отлично виден заброшенный городок, заросшее сорняком и невысокими березками поле и кусок серого, понемногу светлеющего неба. Он прислушался — тихо.
Михаил подбросил ему какой-то конверт:
— Набрось на себя.
Конвертом оказалась тончайшая накидка из шелестящей пленки с капюшоном. Пока Антон возился с липнущим к одежде тончайшим материалом, товарищ уже набросил на себя поблескивающий темно-зеленый плащ.
— Поможет? — с сомнением спросил парень, догадываясь, для чего это нужно.
— Конечно. Считай, что дальность уверенного обнаружения мы еще раза в два сократили. А если лицом не светить, то и побольше.
Антон посидел какое-то время, вслушиваясь:
— Что-то тихо.
Сверху было видно, как Михаил, застывший рядом с деревом, пожал плечами:
— Они тоже не дураки. Куда мы ушли — засекли. Теперь могут ждать, когда появимся где-то дальше на открытом месте. Подождут — и отправят коптеры проверить — чего сидим?
— А долго тот, который высоко, летать будет?
Михаил махнул рукой:
— Забудь. Эти сутками могут висеть. Если надо, новый пришлют, пока этот на перезарядку уйдет.
— Смысл тогда нам тут сидеть? Нам же все равно дальше идти по полю.
— Нет. По полю мы не пойдем. Этот лес на самом деле огромный. Здесь его самое узкое место. Мы можем пойти налево, можем пойти направо. А там дальше уже совсем глухо — хрен нас найдешь. Мы потому сюда и пошли, что им надо будет точно установить, куда мы движемся. А здесь вроде развилки — отсюда любой поиск должен начинаться. Поэтому дроны они пришлют сюда, и не один — минимум пару. Еще пара пойдет по другой стороне. Но если мы этих собьем, то наши шансы вырастут до небес. Если не собьем — дело будет туго. Придется отрываться и прятаться.
— В смысле прятаться?
— В лесу схронов полно. Спрятаться можно. Но там мы инициативу потеряем. Мы будем сидеть на месте, а они нас искать. Медленно, но им уже спешить будет ни к чему. Рано или поздно найдут, — Михаил помолчал и добавил: — Может быть.
