— Какой ты! — фыркнула Мида, отпустила Мэтжера и топнула ногой. Потом резко оглянулась, голубые глаза пронзили Ярси и Вика колючим взглядом. — Что ж, гости, проходите в дом.
Сразу за дверями начиналась просторная светлая комната, в которой не было ничего кроме длинного деревянного стола и лавок возле него.
— Располагайтесь, — махнула рукой Мида. Гостям ничего не оставалось, как усесться за стол.
Мида ушла куда-то вглубь дома, но быстро вернулась.
— Сейчас накроют, — сообщила она, устраиваясь возле Мэтжера. — Вы, наверное, проголодались с дороги. Хозяин этого дома отсутствует, поэтому я распорядилась за него. Ты мог бы заглянуть и в мой дом, Странник, я всегда тебе рада.
— Знаю, — Мэтжер мягко улыбнулся. — Но твоя радость обычно перемешана с желанием получить определённую выгоду, Мида.
Мида надула губки, изобразив притворное возмущение.
— Трудные времена иногда требуют невозможных решений, — вздохнула она. — А у нас сейчас действительно очень трудные времена. Ты ведь отказываешься нам помочь. Всегда отказывался, а ведь мог бы….
— Помочь? В чём? Подчинить себе этот мир? Зачем? Лучше не будет, поверь мне. Этот мир вам не принадлежит.
Мида бросила быстрый взгляд на Ярси и Вика.
— Ну что ты, Мэт, — она тихо рассмеялась. — Вот так всегда, с тобой невозможно поговорить. Не нужно пугать наших гостей. Мы не чудовища. Мы всего лишь пытаемся выжить.
— Да, каждый выживает по-своему, — задумчиво произнёс Мэтжер.
Мидо мило улыбнулась и хлопнула в ладоши. В зал вбежали две девушки с подносами и перед гостями мгновенно очутились всевозможные яства, начиная от тушёных овощей и заканчивая жареным поросёнком, фаршированным кашей.
Вик заметно повеселел и сразу потянулся к мясу, схватил вилку и воткнул в бок поросёнку. Ярси лишь наблюдал за его манипуляциями, не решаясь попробовать человеческую еду.
— Ты так нас и не познакомил, — вспомнила Мида, изящно наложив себе немного овощей и зелени.
Мэтжер пожал плечами.
— Моих спутников зовут Вик и Ярси, они оба из Вистольцы.
— Оба? — Мида приподняла бровь, изобразив удивление. — Он не похож на вистольца.
Она ткнула пальчиком в сторону Ярси.
— Ну, ты ведь знаешь, что они принимают пришлых детей и воспитывают их как своих. Ярси был именно таким ребёнком.
— Да, я слышала об этом, — кивнула Мида. — Всё так и было? — она впилась взглядом в Вика. Вистолец прекратил жевать и заворожено кивнул.
— Это правда, — произнёс он отстранено. — Ярси один из нас.
— Ты слишком недоверчивая, — улыбнулся Мэтжер. — К чему всё это, я не стал бы тебе лгать.
— Правды ты тоже не скажешь, — фыркнула Мида. — Я вообще не понимаю твоих мотивов!
Вик словно очнулся, растерянно поглядел по сторонам и вновь потянулся к мясу. Ярси невольно поёжился и взял в руки вилку, меньше всего ему хотелось вызвать подозрения у Миды. Паутина чар, брошенная колдуньей, была настолько лёгкой и почти не заметной, что у него появились серьёзные опасения, что он не сможет понять, когда колдовство будет направлено в его сторону. Оставалось надеяться на тот незримый щит, что он создал перед въездом в город.
Он медленно прожевал кусок мяса. Если судить по довольному виду вистольца, оно было вкусным, но Ярси ничего не ощутил, просто жевал и глотал, совершенно не чувствуя вкуса. Радовало уже то, что пища не вызывает отторжения и он может её есть.
— Робис как всегда весь в делах, — произнёс Мэтжер и отрезал себе огромный кусок от бока поросёнка. У него, по всей видимости, никаких проблем с употреблением в пищу человеческой еды не было. И делал он это с удовольствием, запивая мясо вином.
— Да, исследует Границу, ты же закрыл нам доступ, а он ох как нам нужен, — Мида сжала кулаки и покосилась на Мэтжера злым взглядом.
— Нет, Мида, не нужен, — спокойно улыбнулся Странник. — Вы напрасно тратите время.
— Тебе легко говорить, ты уйдёшь, а нам жить в этом мире! — вскипела колдунья.
Мэтжер вдруг легко рассмеялся.
— Для этого его не обязательно захватывать!
Колдунья раздражённо взмахнула рукой. И Ярси словно мгновенно ударили по голове, в ушах зазвенело. Меркнущим взглядом он увидел, как падает лицом на стол Вик, перестал сопротивляться и последовал примеру вистольца. До слуха как через огромное расстояние донёсся голос Миды.
— Зачем ты привёл этих людей? Ты же понимаешь, что я не выпущу их из города. Кто они? Зачем тебе это?
— Можешь делать с ними всё что пожелаешь. Развлекайся, моя красавица.
— Ты невыносим, Мэт. Ты прекрасно знаешь, что меня интересуешь только ты!
— Не думаю, что тебе это как-то мешает.
Послышался звук пощёчины и смех Мэтжера, колдунья зло зашипела. Ярси с трудом осознавал происходящее, сознание то меркло, то становилось совершенно ясным, но думать всё равно было трудно. Неожиданно давление исчезло, он приоткрыл глаза и осторожно посмотрел на Вика. Вистолец глухо застонал, приподнялся и потёр лоб.
— Что со мной было?
Ярси тоже выпрямился, стараясь казаться таким же одурманенным, как и Вик. Он невольно заметил пристальный взгляд Мэтжера, наблюдающего за ним. В глазах Странника читалось удовлетворение.
Мида улыбнулась.
