Древний оборотень вдруг упал на одно колено, прижал руки к ранам, пытаясь закрыть. Его голова опустилась, несколько долгих мгновений он оставался в таком положении, а потом завалился на бок и оказался лежащим на земле
Оборотни изумлённо вскрикнули.
— Чёрный огонь, — прохрипел Мировир. — Он живёт в тебе…
В стае послышались крики страха. От ран на груди Мировира побежали длинные кривые полосы и быстро охватили его тело чёрной сетью. Полосы ширились, набухали волдырями, готовыми разорвать кожу. Оборотень забился в конвульсиях.
— Он погибает? — вскрикнула рядом с Виком девушка. — Нет!
В плечи вистольца впились две пары рук, Вик быстро оглянулся в обе стороны. С одной стороны он увидел огромные голубые глаза на юном личике рыжеволосой красавицы, с другой стороны встретил взгляд прекрасных тёмно-карих глаз черноволосой женщины лет двадцати-пяти. На обоих лицах был написан ужас.
— Да сделай ты что-нибудь, Ярси! — воскликнул он невольно.
Король оборотней уже и сам упал рядом с Мировиром на колени. Он плохо понимал, что происходит, в памяти вдруг возникла яркая картина — Мэтжер держит руки над бьющимся в конвульсиях колдуном, яркая вспышка света и тело дэлонха превращается в пепел. Ярси поморщился, он не хотел убивать Мировира. Он занёс раскрытую ладонь над ранами оборотня и ощутил, как в его теле пульсирует рвущая плоть субстанция.
— …, - с его губ сорвались почти неслышные, похожие на шёпот ветра слова. Пространство вокруг заледенело, время замерло. Субстанция дрогнула и потянулась к его ладони. Медленно, нехотя, но она ему повиновалась, выходя из тела Мировира. Края ран окрасились чёрным цветом, полупрозрачные языки пламени мгновенной вспышкой преодолели расстояние до ладони Ярси и исчезли под его кожей.
Парень закусил губу и глухо застонал, он потеряно посмотрел на начавшего шевелиться оборотня. Раны на его груди медленно затягивались, но не исчезали до конца. Рваные полосы сросшейся кожи жгутами шрамов так и остались на его теле.
Мировир потёр грудь рукой, с трудом приподнялся на локте и с изумлением уставился на шрамы.
— Не зря я не хотел с тобой драться, — прошипел он. — Колдун недоделанный!
— Я не колдун, — уже привычно возразил Ярси. — И я не использовал ничего кроме физической силы. Бой должен был быть честным.
— Ага, честным. Ты когти свои видел?
Ярси покосился на пальцы, внутри которых спрятались клинки.
— И что?
— А то, что у обычных оборотней не бывает таких когтей!
— Это я и так понял. Что дальше? Договаривай, Мировир.
— Сила магии живёт в твоей крови, ты не можешь её не использовать! Даже если сам этого не хочешь.
Ярси прикусил губу, сейчас он напоминал самого обычного мальчишку, подавленного и одинокого.
— Оборотни же не способны к колдовству, — проговорил он растеряно. — Я никогда не колдовал, я просто не умею.
— Ну да, — кивнул Мировир. — Алато повиновались только силы Рееты, вне этого леса он был не сильнее любого из нас. Кристалл лишил нас силы. Ты другой, Ярослав. Тебе даже не нужно уметь колдовать, магия просто является частью тебя.
Ярси криво усмехнулся.
— Хочешь сказать, что я никогда не был обычным человеком?
— Похоже, что так.
Парень опустил голову, вслушался в окружающее пространство, его губы искривились в злой улыбке.
— Смешно, — прошептал он.
Потом он обвёл взглядом всю стаю, задержался на Вике и вновь посмотрел на Мировира.
— Тебе уже лучше? — поинтересовался он.
Тот кивнул.
— Замечательно, — короткий и очень быстрый удар в лицо отправил начавшего подниматься Мировира обратно на землю. — Будем считать эту схватку законченной.
Ярси одним движением вскочил на ноги. Мировир потряс головой, пощупал и вправил выбитую челюсть и тоже поднялся.
— Ладно, — кивнул он соглашаясь.
Ярси подобрал меч и вернул его на пояс. Вновь посмотрел на Вика, тот неподвижно стоял на одном месте, не смея шевельнуться.
— Девочки, отпустите его, — попросил он. — Этот человек не по вашим зубам.
Пальцы на плечах вистольца медленно разжались, он почувствовал быстрое движение по своей спине и острую боль, когда что-то на мгновение вонзилось в его раны. Он сделал несколько быстрых шагов вперёд, оглянулся, стараясь смотреть только на лица. Обе красавицы увлечённо слизывали со своих пальцев кровь. Его кровь! Вик невольно поёжился.
— Смотрите не отравитесь, — насмешливо произнёс Мировир.
— Он ещё совсем человек, — промурлыкала рыжеволосая, — Такой молодой, такой вкусный. До полнолуния далеко….
— Это она о чём? — с нехорошим предчувствием поинтересовался Вик.
— Покажи спину, — не глядя на него приказал Ярси.
Вистолец медленно повернулся.
— Ты не ответил!
— Это побочный эффект, — буркнул оборотень.
— Что-что? Какой ещё эффект?
Ярси что-то нащупал на его спине и резко дёрнул, Вик невольно закричал. Резкая боль хлестнула по всему телу, заставив его упасть на колени.
— Мне нужен огонь, — требовательно произнёс король оборотней.
— Огонь? — задумчиво переспросил Мировир. — Я попытаюсь разжечь ветви кустарников, но не уверен, что они будут гореть.
— Давай, Мировир.
— Зачем тебе огонь? — с дрожью спросил Вик.
