Старый моряк вынул из правого кармана свечку, а из левого коробку со спичками. Когда он зажёг спичку, Орк испуганно отскочил и подозрительно уставился на огонёк. Но Капитан Билл стал зажигать свечку, и это очень заинтересовало Орка.
— Свет — вещь хорошая в таких потёмках, — нервно согласился он. — Но свечка не может нам навредить?
— Она может обжечь тебе пальцы, — сказала Трот, — но это в самом худшем случае. И ещё погаснуть не вовремя.
Загораживая пламя свечи ладонью, Капитан Билл первым полез в нору. Для взрослого человека она была маловата, но после того, как он с трудом пролез несколько метров, лаз стал расширяться. Трот двинулась вслед за ним. Замыкал процессию Орк.
— Это самый настоящий туннель, — бормотал моряк. Ползти ему было неудобно из-за деревянной ноги, да и острые камни царапали колени.
Примерно с полчаса путники продвигались по этому туннелю, который поворачивал то вправо, то влево, то поднимался, то опускался. Наконец Капитан Билл остановился и, разочарованно вскрикнув, поднял свечку высоко вверх, чтобы получше осветить окрестности.
— Что случилось? — спросила Трот, которая не видела ничего, кроме Капитана, заслонявшего проход.
— Похоже, наше путешествие окончилось, — сказал тот.
— Проход загромождён камнями? — спросила девочка.
— Хуже! Мы у края пропасти. Подожди, я отойду, и ты сама всё увидишь. Только, смотри, не упади.
Капитан прижался к стенке и высоко поднял свечку, чтобы девочке было хорошо видно. К ним присоединился и Орк. Все трое стояли на коленках у края пропасти и вглядывались в темноту, которую не могла развеять маленькая свечка.
— М-да! — сказал Орк, качая головой. — Приятного тут мало, что и говорить! Но если вы дадите мне свечку, то я могу слетать вниз и посмотреть, что там.
— И ты не боишься? — удивилась Трот.
— Конечно, боюсь, — признался Орк. — Но если мы хотим выбраться отсюда, то не сидеть же нам на этом выступе! Поскольку, как я заметил, вы, бедные создания, не умеете летать, на разведку должен отправиться я.
Капитан Билл передал Орку свечку, которая уже сгорела наполовину. Орк осторожно взял её в лапу и через мгновение взмыл над пропастью. Трот и Капитан услышали странный жужжащий звук — это заработал хвост, затем быстрое хлопанье крыльев. Затаив дыхание, они следили за крошечным огоньком свечи. Огонёк описал круг, затем медленно стал опускаться и вдруг погас.
— Эй, вы! Что случилось со свечкой? — закричал Орк.
— Она, наверное, погасла, — крикнул в ответ Капитан. — Лети сюда.
— Я не вижу, где вы, — отозвался Орк.
Капитан Билл достал новую свечу и зажёг её. Её пламя стало маяком для Орка. Он приземлился рядом с Трот и Капитаном и протянул им свою свечку.
— Почему же она погасла? — спросил он.
— Её затушил ветер, — сказала Трот. — Впредь будь осторожней.
— Что там, внизу? — спросил Капитан Билл.
— Пока ещё не выяснил. Но где-то обязательно должно быть дно. Попробую до него долететь.
С этими словами Орк снова взмыл вверх, но на этот раз спускался он гораздо медленней. Огонёк свечи делался все меньше и меньше, пока не превратился в крошечную точку, которая затем двинулась влево и исчезла из поля зрения Трот и Капитана.
Через несколько минут, однако, они снова увидели её. Моряк зажёг свою свечу, и Орк двинулся на её свет. Он уже почти совсем подлетел к ним, как вдруг, издав крик боли, уронил свою свечу и, дрожа всем телом, приземлился на камень.
— Что произошло? — спросила Трот.
— Она меня укусила! — жалобно проскулил Орк. — Не нравятся мне ваши свечки! Как только я взял её и полетел, она стала делаться все меньше и меньше, а сейчас взяла и укусила меня. Как ей только не стыдно! И главное, как больно укусила!
— Так уж устроены все свечки, — улыбнулся в ответ Капитан Билл. — С ними надо обращаться очень осторожно. Но расскажи нам, что там, внизу.
— Я понял, как нам продолжить путь, — сказал Орк, усиленно дуя на укушенную свечой лапу. — Там, внизу, огромное чёрное озеро. Оно показалось мне таким холодным и жутким, что у меня мороз по коже побежал, но слева внизу есть большой туннель, через который мы сможем без труда пройти. Правда, я не знаю, куда он нас выведет, но нам ничего не остаётся, как двинуться по нему, а там будет видно.
— Но как нам до него добраться?! — воскликнула девочка. — В отличие от тебя мы не умеем летать.
— Это верно, — задумчиво согласился Орк. — Вы, люди, устроены не самым лучшим образом. Вы только и можете, что ползать по земле. Но садитесь на меня верхом, и я благополучно доставлю вас вниз.
— А у тебя хватит на это сил? — недоверчиво спросил Капитан.
— Конечно! Я могу пронести по воздуху дюжину таких, как вы, если бы только все они могли на мне разместиться. Но поскольку есть только одно сидячее место — между крыльями, мне придётся слетать дважды.
— Ладно, первым полечу я, — сказал Капитан Билл.
Он зажёг ещё одну свечку для Трот, чтобы она показывала дорогу обратно Орку, а затем взгромоздился на спину их крылатого спутника.
— Если почувствуешь, что падаешь, ухвати меня за шею, — посоветовал Орк.
