Ну, до того, как сильные руки обхватили меня и перетащили на середину.
– Мм-м?
– Прости меня. – Щеку и ухо пощекотало теплое дыхание.
– За что?
– Я украл у тебя вечность. – Скулы коснулся поцелуй. – Дело не в твоих силах. Ты ведь знаешь?
– Да, – отозвалась, полностью захваченная интимностью момента. – К тому же эта вечность уже стала пресной. Я была рада оттуда выбраться.
Новый поцелуй уже был настоящим.
Смелым.
Откровенным.
Предвещающим нечто большее.
– Но никогда больше не решай за меня, Далиш Брайан Мариус Джазгарен! – требовательно прошипела я ему в губы.
– Не буду, – серьезно пообещал король.
И в темноте сверкнули янтарные драконьи глаза.
Из трех ведьм, которых мне представили после того, как было принято решение об обучении, не подошла ни одна. Наши силы кардинально отличались, открывали разные возможности, и связь с фамильяром ощущалась не так. Нормальные ведьмы – да вообще никто! – не могли создавать предметы из ничего. Это нарушало законы мироздания. Я же – через паучиху, но тем не менее – спокойно плела себе новые платья и все необходимое. И ничего там не нарушалось, даже не шаталось, мне лучше знать! Мои заклинания были другими: слишком похожими на нити, но все же не совсем они. И видела я магию по-своему. Но вот сварить зелье или изготовить простейший амулет не могла, моя сила не годилась для такого.
– Мы что-нибудь придумаем, – упрямо пробормотал Дэлл.
Жевика, которая сопровождала нас во время последнего собеседования, чтобы лично подтвердить невозможность ученичества, задумчиво покачала головой.
– А ты не попробуешь меня учить? – спросила я больше от неловкости.
Не хотелось, чтобы выглядело, будто я капризничаю. Я же не виновата, что не такая ведьма. Или это остальные не такие, как мне нужно.
– Я слишком стара и нетерпелива, – каркнула она, разглядывая меня, точно жучка под увеличительным стеклом.
Она всегда на меня так смотрела. Будто хотела содрать кожу и проверить, что там внутри.
Нет, я не боялась ее в самом деле, но чувствовала себя в ее присутствии неуютно. А потому, если была такая возможность, старалась избегать.
Попрощавшись кивком, Жевика зашаркала к двери.
И вот тут моя сила выдала очередное невозможное. То есть для человеческой ведьмы невозможное.
Встреча проходила в одном из кабинетов дворца. Здесь даже кристаллы нашлись, несколько артефактов вроде живой карты Эшленда, а на полках выстроились в том числе и колдовские книги. Ничего удивительного, Джазгарены веками практиковали магию.
Одну книгу – справочник по кристаллам – кто-то оставил лежать на низком столике у окна. У драконов внизу на днях получились какие-то редкие камни, и, видимо, потребовалось свериться с записями. Моя паучиха, не заинтересовавшись ведьмой, уже некоторое время сидела на толстом томе, как на постаменте.
Я-то думала, ей просто нравится, что оттуда открывается лучший обзор…
Пока меня не ослепило новыми знаниями.
Вскрикнув, я рухнула в кресло. И крепко зажмурилась – глазам правда было очень больно.
– Камилия!.. – Дэлл бросился ко мне. – Жевика, что с ней?
Старая ведьма промурлыкала что-то неразборчивое. Она еще не поняла.
Фь.
– Искусственные камни, раскаленные в драконьем пламени, лучше подержать в черной соли, если планируешь напитать их темной магией, – процитировала я вместо банальщины вроде «не беспокойтесь, я в порядке».
К слову, я на самом деле в порядке. От новых знаний только немного тошнит.
– Камилия… – Страх за меня мешал Дэллу уловить суть. – Ты о чем?
– Думаю, фамильяр каким-то образом передал ей содержание той книги, – догадалась ведьма.
Джазгарен ошалело моргнул. В мире существовало мало того, что могло его удивить, но мы с плетущей, кажется, справились.
Надобность в наставнице отпала. Мы сами себе наставница.
Вечность, гадко-то как…
– Нельзя ли в следующий раз передавать информацию частями? – взмолилась я.
Что ж, так тому и быть. Особенно никто и не надеялся, я для порядка спросила. За любые подарки судьбы надо платить.
Дэлл рядом перевел дыхание и без напоминаний велел принести немного сахара для той из нас, кто только что открыл в себе полезные способности и хорошо потрудился. Жевика пообещала сварить восстанавливающий чай для меня и ушла. Так стремительно, будто не она тут недавно еле шаркала. Я же, вернув ясность зрения, с тоской обозрела расставленные на полках многочисленные книги. И это мы еще даже не в библиотеке! Плетущая устала, но настроена была решительно. Меня же терзало недоброе предчувствие, что восстанавливающий чай придется пить регулярно. Надеюсь, он хотя бы не противный.
Следующая насильно впихнутая мне в голову книга привела к обильному кровотечению из носа. Кровь залила верх платья. В попытках вытереть лицо я испачкала руки. Лицо тоже чище не стало, я лишь размазала по нему кровавые потеки и теперь выглядела как неаккуратный вампир. Чувствовала себя полутрупом. И Дэлл страшно разозлился.
Пожалуй, я впервые по-настоящему видела его темную сторону.
Звериное выражение в глазах.
Тьму на кончиках пальцев.
