Его жизнь описала полный круг и вернулась в исходную точку. Неужели он должен будет повторить всё это, теряя друзей и врагов, знакомых и незнакомых? Или, всё же, есть выход? Шаман снова вспомнил тёплую ночь в Баянголе, далёкие звёзды над головой и голос посланницы. "Пусть дорога сновидений приведёт тебя к мечте".
— Дар Алам, Врата Мира, — едва слышно прошептал он.
— Что, простите? — нахмурился генерал.
Прежний Дарсен Тагар на мгновение вынырнул из-за слащавой маски, словно черепаха из покрытого ряской озера. Вынырнул, вдохнул, и спрятался обратно.
— Сегодня Голос вдохновляет нас, и мы думаем, что победили, — громче ответил Тукуур. — Но это не так. Мы только выбрали сторону, но почти ничего не знаем о других сторонах. Кто наши враги и есть ли у нас друзья? Как устроен этот мир? Чего нам бояться и к чему готовиться? Орден уничтожил все записи, которые могли бы нам помочь, а переписанные им священные книги бесполезны.
Командующий гвардией удивлённо посмотрел на прорицателя. Похоже, он рано записал Тукуура в обширную когорту мистиков, способных думать только о древних тайнах.
— Я полагал, что, услышав подобные слова из моих уст, Вы назвали бы их ересью, — проворчал он. — И вот, вы произносите их сами. Я не дерзну осуждать избранника Дракона, и поэтому спрашиваю: что Вы предлагаете?
— Перед пробуждением духов в Баянголе посланница открыла мне тайну. Каждый осколок Дракона или нерв Безликого в определённом смысле подобен свече. Там, куда достигает их свет, могут жить люди. Вне этого круга выживают только хамелеоны и, возможно, какие-то существа, о которых они нам не рассказывают. Разрушив оковы Дракона в Святилище мы позволили его осколку сиять так, что это видно даже человеческому взгляду.
— Значит, сделав свет ярче, мы расширили круг, — быстро понял генерал.
— Верно. Теперь появляется шанс, что этот круг сомкнётся с другим кругом. И раз уж Святилище стоит на западной границе Удела Духов, нам следует искать точку пересечения на западе, за Гребнем Дракона. Я буду просить у Прозорливого разрешения отправиться в экспедицию. Перейдя через горы, мы, как минимум, откроем пригодные для жизни области размером чуть меньше нашей страны. Если же нам повезёт…
Взгляд прорицателя затуманился, и на его губах промелькнула грустная улыбка.
— Вы не просто оцениваете шансы, — догадался генерал. — Вы хотите найти что-то определённое.
Улыбка Тукуура стала ярче.
— Белый город с мозаичными куполами, — тихо ответил он. — Последний подарок посланницы. Имя, которое сохраняет мой рассудок во сне. Дар Алам.
Безликий — уничижительное имя древнего божества, которому полонялись люди Толона и подчинённых ему городов до завоевания этих земель Смотрящим-в-ночь. Сами Толонцы называют его Великим Певцом. Ассоциируется с культами священных деревьев, охоты и плодородия.
Билгор — горск. «мудрец», вежливое обращение к гражданскому шаману-чиновнику.
Великий Дракон, он же Лазурный Дракон, Последний Судья — божество жителей Баянгола и горцев Изумрудного Плато, вечный враг Безликого. В мифологии горцев повелевает ледниками и снегопадами, устанавливая времена года и даря своим почитателям мягкую зиму и обилие воды летом. Под влиянием проповедника из Баянгола, известного как Тринадцатый Смотрящий-в-ночь, приобрёл черты покровителя государственной власти и судьи загробного мира.
Васанг — лиственное растение со смолистой древесиной, из которой изготавливают ритуальные благовония, лекарства. Дымом васанговых лучин окуривают коконы шелкопрядов, чтобы защитить их от паразитов. Из-за большой ценности дощечки из васанговой древесины с клеймом Смотрящего-в-ночь выполняют роль монет. Клеймление дощечек является привилегией баянгольского Святилища. Самовольное выращивание и ввоз дикорастущего васанга с островов караются смертью.
Вака — крупные птицы с разноцветным оперением и большими клювами, которыми они разгрызают твёрдые семена. Прекрасно ориентируются на местности и привязываются к месту постоянного гнездовья, благодаря чему хороши в качестве почтовых птиц.
Гранильщики — учителя в школах шаманов-чиновников, преподающие «дисциплины мудрости», т. е. науки, не связанные с войной.
Громовержец — гневный покровитель воинов в пантеоне мохнатых островитян. После завоевания островов Смотрящим-в-ночь был введен в пантеон Удела Духов. По легендам островитян, Громовержец с грохотом колотит своей алмазной палицей по облакам, выбивая из них дождь. Богословы Прозорливого смогли увязать это с краткой строчкой «четвёртый же повелевал молниями», назвав Громовержца одним из четырёх Посланников Дракона.
Добдобы — храмовые стражи, следящие также за общественным порядком в подчинённом их Святилищу городе. Подчиняются духовному наставнику Святилища.
Добан — раскидистое дерево, дающее хорошую тень. Часто используется в декоративных целях.
Законоучитель — правитель провинции, духовный наставник главного Святилища и глава школы чиновников.
