Итак, в очередной раз он появился в нашем доме после того, как Дэмьен сказал мне, что ему нужен вибростабилизатор. И я втайне от Дэмьена поделилась этим с Марсело. Он вскинул на меня загоревшиеся черным огнем глаза и… расплескал чай на брюки. После этого вечер перестал быть комфортным и дружески-непринужденным. Вошел Дэмьен с бутылкой красного вина в руках, рассказал какой-то анекдот, но это не прозвучало. Мы разлили вино в бокалы и попытались завести обмен шутливыми тостами, но… Марсело сидел задумчивый, тихий. Через некоторое время он извинился и ушел.
А через неделю принес Дэмьену платиновый вибростабилизатор.
― Это подарок, ― просто сказал Марсело и спокойно уселся на свое обычное место за чайным столом. Мы с Дэмьеном стояли, глупо улыбаясь, и не знали, что сказать. И так ничего и не сказали. Такие поступки, такие подарки не обсуждаются. Марсело был нашим другом., другом Дэмьена. Друг помог другу — все. Дэмьен крепко и с чувством пожал ему руку, а я… Я нежно поцеловала его в смуглую щеку. И почувствовала при этом, как напряглось его крепкое сухое тело…
Подарок Марсело продвинул работу Дэмьена; мой любимый преодолел в ней какой-то принципиальный барьер и вышел, похоже, на финишную прямую. Теперь я верила: преобразователь Дэмьена Боде будет работать. А это такая штука… Если то, что рассказывает Дэмьен о функциональных возможностях своего детища, ― правда, то… Боже мой, это волшебство — то, что он придумал и создал ― действительно волшебство!
И теперь, похоже, это волшебство хотят заполучить в свои руки какие-то люди…
Я подъехала к особняку, нажатием на сенсор пульта дистанционного управления прервала опрос киберсистемы охраны и на максимальной скорости направила машину в медленно расширяющееся пространство между створами ворот подземного гаража. Проскочила в гараж, высунулась из окна и, не давая воротам открыться полностью, закричала: «Закрыться!» Мощные металлические створы стали совершать обратное движение. Через секунду они с тяжелым стуком сошлись и отделили меня от внешнего мира. Я с облегчением вздохнула.
В тот вечер я ничего не рассказала Дэмьену. Не знаю почему. Наверно, все-таки потому, что опасалась его насмешек над моей мнительностью. Я обошла периметр территории вокруг особняка и опросила все системы охраны. Потом проверила работу охранных киберов внутри помещений. Это все, что я могла сделать для нашей безопасности. До той поры, пока враги, наблюдавшие за нами тайно, не проявят свою активность явно.
И вот к порогу нашего дома в неурочный час пришел чужак.
Я осторожно раздвинула плети оконных жалюзи и внимательно рассмотрела пришельца. Это не был вчерашний приставала. Менее молод, менее высок, более мягкие черты лица… Одет он был не так строго, как тот самодеятельный Дон-Жуан: не строгий костюм, а свободные брюки и яркая цветная рубашка навыпуск. Держался он свободно, щурился на солнце, беспечно поглядывал по сторонам и продолжал жать на кнопку звонка. В диалог с ним вступил вмонтированный в ворота кибер-охранник. Я слышала каждое слово их беседы: кибер транслировал ее на мой компьютер.
― Вы пытаетесь попасть во владения мистера Дэмьена Боде. Что вам угодно, сэр?
― О, сущий пустяк! Я хотел бы поговорить с миссис Джен Мередит!
Я подошла к компьютеру, связалась с кибером и сказала:
― Скажи ему, что меня нет дома. Спроси, что передать.
Кибер в точности исполнил мои указания. Человек за оградой легко заулыбался.
― О! Передайте ей, пожалуйста, что Общество братьев Христа ждет ее ежедневно по адресу…. — Он назвал адрес дворца культуры, что стоит в центре города. — Мы начали свою работу всего несколько дней назад, нас еще мало знают… Мы ищем сторонников нового отношения к религии христианства и будем рады видеть у себя в гостях всех, кто желает приобщиться к новым таинствам. В первую очередь, конечно, мы приглашаем женщин, но если мистер Боде…
Он говорил что-то еще и совал в почтовый бокс кибера какие-то бумажки, но я уже не слушала, а набирала номер дворца культуры. К моему великому разочарованию — или радости? — администратор подтвердила слова пришельца: действительно, несколько дней назад Общество братьев Христа начало работать во Дворце, и теперь эти «братья» лезут во все дома и пристают ко всем встречным-поперечным на улицах с приглашениями посетить Общество.
Я, казалось бы, успокоилась и вновь засобиралась поливать цветы, но… Перед глазами все стояла и стояла картина: мужчина в цветастой рубахе навыпуск что-то говорит, простирает ко мне руки и угрожающе нависает над нашими низенькими зелеными воротами. Я пыталась прогнать нелепое видение, но мало в этом преуспела. В конце концов бросила копаться с автолейкой, перекрыла подачу воды к аппарату и схватила мобильник.
― Дэмьен, ― сказала я, когда мой милый ответил на вызов, ― я еду на работу.
― Прекрасно, дорогая, жду тебя, ― ровным голосом ответил он.
Я стала поспешно облачаться в деловой костюм.
Оставаться в доме одной мне было страшно.
