― Возьмем аварию на Электре. Вся энергия нейтронной вспышки, что произошла при аварии на АЭС, перешла во внутреннюю энергию защитного купола. Купол замедлил и поглотил потоки нейтронов. Естественно, он нагрелся; ну, немного повысилась температура воздуха вокруг станции. И все! О какой энергетической подпитке здесь может идти речь? Всю энергию поглотил купол! Зато энтропия системы «планета-геосфера-биосфера-атмосфера» в целом повысилась! Причем мгновенно! Вот этот скачок и является живительным для клонов Чужих!
― Да? — Альберт Хьюберт растерянно откинул волосы со лба. — Я как-то об этом не думал…
― Ну, помните, когда мы говорили о законе Мэрфи, вы сами рассуждали об изменении энтропии замкнутых систем. Второй закон термодинамики! Чужие каким-то образом реагируют на повышение энтропии. Но не на монотонный ее рост, а на энтропийную вспышку. Мера хаоса выросла взрывным образом — Чужим становится хорошо, дает силы для дальнейшей жизни и развития! — Томас выжидающе посмотрел на Альберта Хьюберта, но тот молчал. Лейтенант продолжил рассудения. ― Так вот. Когда для Тибула и Марсело возникла надобность в подобной подпитке, Чужие приняли решение организовать ее в условиях Галактического Союза. А как? Как взрывным образом увеличить хаос? Проще всего ― устроив аварию на промышленном или военном объекте! Чужие долго не думали — не думали о жизнях землян и аборигенов планет-сателлитов, не думали об экономическом уроне, который нанесут Союзу их игры. На то они и Чужие!
― И они решили запустить в Сеть Мастера Церемоний! — трагическим тоном констатировал Альберт Хьюберт.
― Нет! Мастера Церемоний у них не было! У них была только идея использовать Х-существо для подобных дел! Но когда он появился, он устраивал аварии на тех планетах, на которых в тот момент находился хотя бы один из группы Буффона. Вспомните, первая катастрофа была на Земле двенадцать лет назад, тогда на ней находились Дэмьен Боде и Джен Мередит, вторая была на Аяксе — это для Тибула, третья на Варне — на этой планете живет Марсело Форлан, четвертая, шесть лет назад, — на Электре, к тому времени Дэмьен Боде и Джен Мередит начали работу на этой планете в «Хроносе». И пятая, последняя, произошла несколько дней назад, в это время на Землю прибыл Тибул, чтобы убить Ламберта.
― Да, за двенадцать лет произошло пять аварий… — задумчиво сказал Альберт Хьюберт. — Но по-вашему получается, что каждый из клонов за этот период получил разное количество энергии! Зачем тогда строгая периодичность выхода Мастера Церемоний в Сеть?
― Я думаю, ― сказал Томас, ― что между клонами существует тесная связь. И то изменение энтропии, которое «лечит» одного, воздействует на каждого члена группы, в какой бы точке Галактического Союза он не находился. В конце концов, Галактический Союз — тоже замкнутая система…
― Так, ― поджал губы Альберт Хьюберт, ― а что вы скажете о создании Мастера Церемоний?
― Идея использовать Х-существо для организации катастроф пришла Чужим тогда, когда они шастали по Сети…
― Подождите-подождите! — воскликнул Хьюберт. — Так мы далеко зайдем! Вы считаете, что Чужие имели доступ в Сеть, полное представление о работе ГКС и пользовались ею. Но тогда каков уровень их развития, какова техника, которой они обладают, и как они, в конце концов, выглядят?! Ведь работа за компьютером, вход в виртуальную реальность Сети, изучение языков, на которых происходит устное и письменное общение в ГКС, требует очень высокого уровня интеллекта, да и конечности, наконец, надо иметь, и голову, чтобы манипулировать с мышью, клавиатурой, виртуальным шлемом, очками!
― Значит, они имеют и конечности, и голову, и интеллект, и лингвинистические способности! ― убежденно сказал Томас. — Но почему-то не хотят войти с нами в контакт. Я уверен, что они изучили наш мир, часами пребывая в ГКС. И однажды решили создать Мастера Церемоний.
― Но они не имели возможности его создать!
И Томас Корнелл, и Альберт Хьюберт прекрасно знали, что Чужие не могли написать программный код Х-существа, о котором шла речь: коллеги имели совершенно сложившуюся версию того, как оно появилось на свет и вышло в Сеть. Но продолжали рассуждать, чтобы «проговорить» всю картину происшедшего, до мелочей.
― Почему?
