Дана замолчала, давая барону Эспину время подумать над ее словами. Как она уже поняла, ее нанимателю нравилось додумывать ситуации самому. Неплохое качество для начальника, да и для Даны полезное. С учетом придворного опыта барона его "домыслы" могут оказаться очень даже полезными в ее расследовании.
— Судя по вашему докладу, сударыня, вам эти объяснения не показались убедительными? — спросил Дану барон через несколько мгновений раздумья.
— Не показались. Один из них наверняка — предатель, — уверенно ответила Дана.
Пауза. Вздох.
— Хорошо. Только максимально осторожно! Мы не можем — и не должны бросать тень на уважаемых людей, чья вина пока является лишь предположительной.
Барон почти умоляюще посмотрел на Дану. Черт, во что он ввязывается? А если выяснится, что оба вельможи — ни при чем? Но если на ближайшем приеме опять нарисуется убийца? Что хуже? А, была не была…
— Максимально! Вы поняли?
— Да, ваша милость. Сделаю, что смогу, — девушка коротко кивнула барону, и знаком руки была отпущена из кабинета.
Итак, барон Эспин разрешил ей сунуть нос в дела двух приближенных графа. Едва закрыв за собой двери кабинета, девушка сразу приступила к обдумыванию того, как уличить предателя.
А нехилый у дяди домик! Впрочем — всё же не кузнец и не торгаш, как-никак, потомственный дворянин неведомо в каком поколении… могёт!
И имеет право!
Простолюдинам здесь запрещается строить дома выше двух этажей. Купцам — выше трёх, учитывая, что внизу обычно располагается ещё и лавка, а наверху — склад. А вот постоялый двор может иметь и четыре этажа — но это бывает редко. В отношении же дворян таких ограничений нет — хоть небоскрёб городи! Магам ещё разрешено и строительство башни. Правда, насколько я в курсе, они подобной хренотенью не заморачиваются.
— Раньше, — поясняет Дана, — когда столь жесткого разделения на обычных магов — и боевых, ещё не было, такая башня стояла около городской стены. Чтобы маг мог принять участие в защите города в любой момент.
Понятно. Позавтракал и наверх — шарашить молниями по вражеским войскам. Так сказать, не выходя из дому…
— Но уже более ста лет этого никто не делает. Маги теперь обычно живут в своём квартале — ну, это если город большой. И башен больше не строят.
— Большой — это, как здесь?
— Приблизительно. Кимора — главный город провинции! Здесь единовременно проживает более сорока магов!
Нехило… Как я уже давно усёк, маги — это особое сословие. Практически равное дворянам. У нас таких называли бы служилым дворянством. Здесь — немного иначе. Не присваивая магам дворянства, их попросту выделили среди прочих. И неважно, кем ты был ранее. Прошёл обучение, сдал экзамен — добро пожаловать! Вот, кстати, на их семьи — родителей, братьев и сестер — такая привилегия не распространяется. Они по-прежнему остаются записанными за теми гильдиями, где числились и ранее. Насколько я успел узнать, это очень многим не по нраву. Маги не раз высказывали своё недовольство — но, тщетно. Никто ничего менять не собирается. Более того! Даже дети дипломированного мага вполне могут не унаследовать его статус. Не выучился, экзаменов не сдал — адью… И трижды пофиг, кем был твой отец или мать — хоть наиглавнейшим колдуном провинции! Иди, изучай профессию сапожника.
(Впрочем… колдуны — это вообще особая песня…)
Нет, законы не возбраняют попросту жить на деньги родителей. Но вот ни в какой гильдии ты состоять при этом не будешь. Просто обыватель. С кучей налогов и повинностей — вплоть до ремонта дорог и городских стен. И никакая гильдия за тебя впрягаться не обязана — сам, всё сам…
Гильдейским — проще.
Гильдия выплачивает налоги, подряжает сторонних людей на выполнение обязательных работ. Даже может нанять войско — вместо того, чтобы отправлять на войну своих членов. Но… за всё это ты тоже обязан платить. Деньгами, товарами, исполнением срочных заказов — короче, тоже ни разу не сахар.
Да и стать членом гильдии… я пробовал…
Та ещё свистопляска получилась.
Понятное дело, что первым делом я попёрся к кузнецам. Всё же в Кределе меня приняли относительно хорошо, так, может, и тут прокатит?
Ага, щас!
Разогнался один такой…
А не хочешь ли сначала годика три поработать подмастерьем? Дабы подтвердить своё умение?
Положенный на стол меч не смутил присутствующих. Ну, меч… и что? Моё предложение выковать точно такой же — но прилюдно, понимания не нашло. У нас и самый захудалый сельский кузнец мечи ковать может! (правда, отчего-то не куёт…) Мало ли кем ты там в своём Кределе был? Гильдия Киморы — особая статья, мы выше! Вполне может статься и так, что кредельские кузнецы нам и в подмастерья-то не пойдут! Выучка не та…
А уж факт неприменения магии в процессе работы — и вовсе всех насторожил. Это ещё как? А ну, как подведёт будущего хозяина такая вещь? К кому потом претензии предъявят?
К гильдии…
Короче — меня мягко послали по известному адресу. Более того, как выяснилось, поступая в ученики или подмастерья, я обязан буду внести некую сумму, или передать в распоряжение мастера всё своё оборудование и запасы готовых изделий. А за это меня будут три года кормить…
