Не официальные посланники из сопредельных стран и областей — для этого существует большой приём. Да, постоянно находящиеся при дворе посланники — имеют право присутствовать и на малом… но таковых персон тут не отмечено. Не королевский двор, однако…
Мелкопоместные дворяне и различные просители — могут, именно для них такой приём и организуется. Чтобы не мозолили глаза серьёзным людям в другое время.
Но они — люди случайные и постоянно давать информацию просто не имеют возможности. Их первый визит ко двору, вполне может стать и последним…
Отпадают.
Девушка отложила в сторону часть документов.
Распорядитель церемоний, конюший, постельничий и прочие равные им сановники — эти видят сюзерена каждый день. Вот тут и надо рыть…
Эта троица — тоже минус, в случае смерти первого лица, они теряют свои должности моментально. Новый граф неминуемо приведёт своих людей.
А кто ещё?
По здравому рассуждению, отпало ещё несколько человек. Им смерть графа приносила исключительно неудобства — и никаких выгод.
Но ведь выгоды могли быть и неявными?
Могли…
Но, тем не менее, стопка бумаг ещё уменьшилась.
Этот — нет, принят на службу совсем недавно, толком ещё ничего знать не может… откладываем…
А вон тот?
К концу дня список кандидатов как-то незаметно усох — но всё ещё оставался достаточно приличным. Так ничего и не решив, Дана отправилась спать, резонно полагая, что со свежей головой думаться будет легче.
"Стоп… А чего должен в обязательном порядке хотеть тот, кто активно способствовал покушению? Жить, разумеется… Но если бы пробравшийся злодей привёл бы в действие тот самый свиток — останки людей сметали бы в кучку метлами. Всех — и своих и чужих."
Вывод?
Не мог данный человек присутствовать в тот день на приёме! Это же прямая дорога в могилу!
И много таких имеется?
Двое.
Из всего обширного списка. Только они тогда отсутствовали в зале — и, стало быть, имели шанс выжить.
Рони Гаэт — помощник конюшего и Риер Фидо — ухаживавший за оружием его светлости.
Оба — из дворян. Достаточно знатных, чтобы занимать подобные должности.
Помощник конюшего служит на своём месте уже три года, а второй кандидат — два.
Что может знать первый?
Маршруты поездок, их даты и предполагаемый состав свиты.
Второй?
Ну, на кабана с мечом не ходят, стало быть охота или война — он точно будет в курсе предполагаемых событий. Какое оружие выберут — туда и поедут. Опять же, визит к королевскому двору — только с парадным вооружением. А вот во всём остальном… информации немного.
Кое-где интересы обоих придворных пересекались, что, в принципе, было вполне объяснимо.
Что ж, вот теперь уже можно идти к Эспину…
— Я, кажется, дал вам недвусмысленный приказ докладывать обо всех своих результатах, милейшая! — громогласно рыкнул барон, драматично нависнув над Даной.
Разговор происходил в кабинете доверенного лица графа, куда Дана была вызвана по распоряжению придворного. Это было уже третье "приглашение" с его стороны, первые два девушка хладнокровно игнорировала, не являясь на вызов своего начальника.
— Вы не выполняете мои приказы, и это может для вас закончится плачевно! — продолжать метать молнии Эспин. В порыве раздражения он начал мерить комнату размашистыми шагами.
Дана спокойно стояла перед столом придворного, задумчиво наблюдая, как он бегает по своему кабинету.
— Отнюдь, ваша милость, я четко придерживаюсь ваших распоряжений, — спокойным голосом возразила она.
Барон замер.
— То есть как это понимать? Вы не являетесь на доклад! По моему приказу!
— Я экономлю ваше время, барон. Не сомневаюсь, что у вас и без меня достаточно забот, чтобы я могла бы отрывать вас от дела пустой болтовнёй. У меня был приказ докладывать обо всем, что удастся узнать по делу о покушении. И — только об этом.
Дана разговаривала с бароном четко, кратко и без всякого подобострастия. Данную линию поведения она продумала заранее и строго придерживалась своей тактики. Она видела, как кипел от возмущения барон Эспин, и все его попытки нагнать на девушку страха, смутить ее или сбить с толку пока не приносили никакого успеха.
Что ж, её наняли не за красивые глаза, а благодаря имеющимся способностям. Если так, то она будет общаться с нанимателем как профессионал, и будет добиваться от барона, да и всего двора, соответствующего отношения к себе. Хотите покомандовать? Никаких проблем, нанимайте себе недалеких исполнителей, а еще лучше — копайте сами, господа придворные! Со мной это не пройдет! На лице Даны отразилась широкая гамма чувств…
"И не таких обламывали!" — сообщал своим видом разгневанный барон.
"А вот это мы еще посмотрим!" — движением бровей отвечала ему девушка.
