Ну, строго говоря, он и не соврал. И родился я не здесь, да и меч — он стальной, а не железный. Однако пояснять это полупокойнику я не собираюсь.
— Как видишь, он ошибся.
Но Коса уже не слышит моих слов. Ещё минутка — и он откинет копыта.
Шорох позади!
Оборачиваюсь, смещаясь одновременно в сторону и приседая. А меч уже поднят в защитную позицию.
Дана!
Опускает лук с наложенной на тетиву стрелой.
— Я уже собиралась стрелять…
— Спасибо! Но, как видишь, этого не потребовалось.
— Он мертв?
— Если ещё и нет, то это ненадолго. С такими ранами не выживают.
Девушка делает шаг вперёд и смотрит на атамана.
— Так всё просто… и ведь его ловили почти пять лет!
— Не те, надо думать, ловили. И не так…
Она поднимает с пола меч разбойника.
— Его надо отвезти в гильдию — там засвидетельствуют смерть Косы.
— Э-э-э… как?
— Но ведь очевидно же, что оружие взято из мертвой руки… — пожимает плечами магичка.
Ну, ей-то может и очевидно… Эх, серый я в этих делах!
Хлуд ожидаемо окочурился уже через пару минут. Ничего он более не сказал, да и не смог бы, наверное…
Обшарив тела разбойников, мы разжились вполне приличным количеством денег. Надо думать, тут далеко не самая распоследняя шваль собралась — приближённые атамана! То есть, уже по умолчанию, не голытьба.
С чистой совестью прикарманиваем денежки — Кредель отдыхает! Хрен там чего они от нас получат. Да и сообщать о смерти Косы пока погодим — пусть понервничают. Вот, доберёмся до Кикиморы — там в местную гильдию и зайдём. Кстати, это именно Дана и предложила — растёт на глазах!
Подойдя к телеге, обнаруживаю там свои нехитрые пожитки. И что самое главное — доспехи! Тотчас же начинаю в них облачаться. Хватит, блин, с меня сюрпризов!
— Ты…
Дана.
Стоит, прижав руки к груди.
— Ты ведь был без доспехов!
— Ну да… и что?
— Но магия на тебя не подействовала!
Пожимаю плечами. И что я ей на это могу возразить?
— Значит… это не Зеркало?
— Нет.
— Но как же так… человек-зеркало… этого не может быть!
— Ну, своим-то глазам ты ведь веришь?
Телегу мы брать не стали, найденные деньги уместились в перемётных сумах коней. Мы выбрали четверых, что получше, прочих же попросту отпустили. А меч покойного атамана Дана привесила за спину. Он, как оказалось, тоже не совсем обычный — с какими-то заклятиями. Что ж, в её руках — самое то! Это у меня он обычная железяка, да ещё и непривычная.
А в руках мага… Суровый кое-кому сюрприз будет!
Большую часть пути девушка молчала. Да и я не лез к ней с разговорами. Ей столько всего на голову свалилось… пусть переварит.
Через несколько часов на горизонте показались дома — та самая деревня, где нас и повязали.
И вот тут девушка пришпоривает коня.
Не сразу я сообразил в чём дело, и пока её догонял, она уже вырвалась вперёд на добрую сотню метров. Пришлось ещё и её заводного коня ловить, чтобы он куда-нибудь не забрёл.
На стук копыт из двери трактира выглядывает хозяин. И моментально побледнев, ныряет назад.
Дана вскидывает руку…
Тогда, на башне, она тоже шарашила огненными шарами по разбойникам. С относительно небольшим эффектом. Эх, если бы она там что-нибудь похожее сотворила!
Из дверей и окон трактира выбрасывает сгустки какого-то темно-багрового пламени, и все здание словно бы подпрыгивает. Треснуло, ухнуло… с грохотом оседает вниз крыша.
Средневековый «Шмель»… охренеть…
— Уходим! — хватаю за повод её коня.
Мы отъехали всего на несколько километров — и вот тут её начало колбасить! Да так…
Ссаживаю девушку с коня, оттаскиваю под дерево. Наскоро привязав коней, нарубил веток и, накрыв их плащом, перетаскиваю Дану на импровизированное ложе. Черт, вина бы… я помню, как она тогда им отпаивалась…
Вино нашлось — сразу три фляги.
Какая-то из них точно её, а вот две другие чьи?
На вкус… ну, особой разницы нет…
Ладно, рискнём!
И вливаю ей в рот сразу из трех — по очереди.
Всю ночь я сидел с ней рядом. Костер развёл. Расседлал и стреножил лошадей — пусть ходят рядом, пасутся. Им тоже поесть надобно. В какой-то момент и сам задремал.
Стон!
Подскакиваю на месте и снова накрываю девушку плащом. Трогаю лоб — горячий. Опять за вино…
Когда её начинает колотить дрожь, укладываюсь рядом, предварительно сняв с себя всё железо. Накрываюсь плащом и пробую её согреть хоть таким образом.
Сон… ну, если это можно назвать сном… Короче, хреново спалось.
Но, вроде бы у неё спал жар. Во всяком случае, спит и не дёргается.
Ладно, надо лошадей напоить…
Так прошло два дня.
Вино кончилось — все три фляги. Но и колбасить Дану перестало. Она теперь спала, тревожно настораживаясь на каждый звук. Но глаз так и не открыла.
Блин, что делать-то? Куда её везти? Где тут лекаря добыть?
Однако, всё закончилось совершенно неожиданно.
Проснулся я от неслабого толчка в бок.
И пока, хлопая глазами, приходил в себя, девушка уже разъярённой кошкой шипела на меня.
— Ты что такого себе позволяешь? Залез ко мне в постель и всю облапал? Нахал!
Ага, по-моему, она вполне нормально себя чувствует. Румянец на щеках… ну, это явно не от высокой температуры.
— Э-м-м… туда глянь…
Её взгляд на секунду задерживается на трёх пустых флягах.
— Что произошло?
