Тут я понял, что предпринимать что-либо уже слишком поздно. Краем глаза я заметил, что вокруг нас по непонятным причинам никого не было. Туристы, монахи, полиция — все куда-то вдруг испарились. Остались только я, Чжи и Светлый. И растущее яркое сияние, обволакивающее нас ослепительно-белым туманом. Я даже не успел подумать о защите, как пространство вокруг меня скукожилось, и я попал совсем в иное место.
— Ты зря нашел меня, адепт тьмы? — Голос раздавался отовсюду, словно я находился в огромном здании с хорошей акустикой. — Я поступлю с тобой так же, как ты поступал с моим народом — растворю в своей стихии.
— Нет, постой! — Я вытянул руку, но из-за слепящего света не увидел ее. Свет жег тело и душу, высасывая из меня силы. Что-то похожее я ощущал при первой встрече с Темным.
— Подобные тебе истребляли нас. Мой мир, Айлгарай, опустел из-за вашего вторжения.
Я помнил из рассказа учителя немного иную историю, но спорить сейчас не имело смысла. Нужно было хоть как-то защититься. Но что может противодействовать свету, кроме тьмы?
— Нас осталось слишком мало. В своем мире нам оставаться было опасно, потому что в любой момент могли нагрянуть вы. — Губительный свет выжигал из меня душу, как святая вода выгоняет нечисть из тела одержимого. Что-то, доселе засевшее в глубине моей сущности, затрепыхалось, как пойманная в сети птица. И я начал ощущать отчаяние. Словно от меня откалывался кусок. Крупный кусок, без которого жить дальше нельзя.
— Прекрати! — сквозь зубы процедил я. — Я пришел к тебе за помощью. Я хочу изгнать Темных с Земли, а не помочь поработить ее. — Боль усилилась. Часть души буквально захрустела, отделяясь от меня. — Я знаю про Светоч. Вы использовали его, чтобы противостоять Темным. Я пришел за ним. За Светочем. Я должен узнать, как создать его, чтобы… чтобы… — Говорить становилось все тяжелее. Свет напирал со всех сторон. Я даже нам миг подумал, что не могу дышать.
— Вы его не получите. Никогда! — Голос Светлого переполняла решимость.
— Нет! — выдавил я из себя. — Мой наставник… недавно искал… тебя… Он хотел… того же самого… Но он… погиб… борясь с Темным… Загляни в мои… воспоминания… если не веришь.
Натиск внезапно ослаб.
— Верно, искал, — раздался голос Светлого. — Я не хотела идти с ним на контакт. Но… ты же адепт тьмы. Как ты мог быть его учеником?
— Я не адепт тьмы. Дремоавец напал на меня — это так. Возможно, таким образом он хотел перетянуть меня на свою сторону. Но Яков Всеволодович выходил меня и сделал своим воспитанником. Возможно, полученные от него знания и умения подавили во мне сущность Темного.
— Да… — протянул айлгараец уже чуть более спокойно. — Твоя душа не стала темной из-за влияния Дремоа, теперь я это вижу. Но она все равно изменилась. Стала другой. Получеловеческой и полутемной. Удивительный симбиоз.
Я мысленно вздохнул. Губительный свет стал меркнуть, вновь давая возможность складно мыслить. А то я уж опасался, что вот-вот тронусь умом. Или умру.
— Почему ты решил, что сможешь противостоять Дремоа? — спросил Светлый спустя миг. — До этого никто не смог совладать с Темными.
— Кроме вас.
— Кроме Светоча.
— Но Светоч-то создали вы.
— Мы его не создавали. А лишь научились использовать.
— Что это значит?
— Светоч — нечто большее, чем просто инструмент. Это то, что существовало всегда помимо нашего желания или воли.
— Интеллектуальная составляющая. — Я вспомнил лекции Якова Всеволодовича об устройстве мироздания.
— Да. В чистейшем ее виде. Светоч — это наша интеллектуальная первооснова.
Я начал понимать, что передо мной открывается великая тайна, но пока что я вижу только ее вершину. А что будет, если копнуть глубже?
— Но что он из себя представляет? И как его можно использовать?
— Это невозможно объяснить существу, привыкшему смотреть на все с вершины материальности. Светоч — это могущественная сила, заключенная в нас, в народе Ин Диа Ла Ми На Ха. Никто из иных не способен даже осознать ее, а об использовании не может быть и речи.
— Но если Светоч — ваша первооснова, то, согласно логике, такая же первооснова должна быть и у всех других созданий. Стало быть, надо только распознать ее.
— Ход твоих мыслей верен. Но не все так просто. Чтобы познать Светоч, моему народу понадобились тысячелетия саморазвития. Сколько нужно времени вам — неизвестно.
— Мой народ тоже топчет землю не первый век. Да и в других вселенных можно отыскать существ много старше нас. Взять тех же альтаран, к примеру. Они пережили столь глобальный катаклизм в своем мире, что, наверное, уже на все способны.
— Альтаране высокоразвитые существа, однако они заблудились.
— А люди? В мультивселенной огромное количество миров, населенных людьми. Разве их первооснова не едина?
— Ты не понимаешь сути первоосновы. Не важно, кто: люди, альтаране или другие расы. Интеллектуальная первооснова у всех вас одна. Вы материальны, при этом имеете душу и разум, значит, изначально скроены по одному и тому же принципу.
— Следуя твое логике, можно сказать, что вы с Темными тоже имеете одну первооснову.
