Довести клинок, пусть даже закаленный магией темноликих, до температуры, когда сталь становится хрупкой и разрушается от легкого прикосновения - дело одной секунды для опытного мага. Еще секунда - и веревки упали с рук Криса.
«Не дать ему применить свое ускорение. Иначе нам конец».
Конрад и маг темноликих, не веря собственным глазам, смотрели, как в мгновение ока маленький щуплый маг скрутил воина чуть ли не вдвое его крепче, и приложил ледяное лезвие к его шее.
Убери цепи, - рявкнул Крис магу свой приказ.
Тот стоял на месте, не сделав ни шага.
Убери цепи, - повторил Крис, прислоняя клинок ближе к шее командующего.
Глаза его и темного мага на миг встретились. Нет, в этих темных глазах Лиани не прочитал ничего похожего на страх или на желание помочь напарнику.
«Словно он только и ждет, когда я перережу ему горло. Или они лучшие актеры, чем я мог предположить, или понятие «напарник» для них пустой звук».
Вам не выбраться отсюда. - В голосе воина темноликих не было страха. Просто констатация факта.
Крис пожал плечами – мол, где только наша не пропадала.
И сделал шаг в сторону двери, не отпуская от себя командующего. Он готов уже был отворить ее, когда услышал резкий металлический звук.
Цепи медленно исчезли в камне, и Конрад сполз на пол камеры, без сознания. Маг застыл рядом с ним, сложив руки, не двигаясь, словно смирившись с неизбежным.
Нити магии зазвенели в воздухе, Крис действовал стремительно. Ледяные прутья клетки взмыли до самого потолка, окружая темноликого мага, не давая тому возможности захватить Колдрона и сравнять шансы.
Ответное заклинание не заставило себя ждать – лед зазвенел под давлением противника. Темноликий пытался вырваться… но клетка держалась.
Крис не сдержал ухмылки.
«Кишка тонка. Я победил!».
Сегодняшняя победа - дело рук каждого из вас. Это ваш праздник!
Крис отхлебнул из кубка. Сегодня, впервые за долгое время, им удалось не только отбить атаки повстанцев, но и продвинуться вперед на их территорию. Всего несколько километров - но в их руках оказалось оружие и провизия - повстанцам пришлось отступать очень быстро.
Достаточно для того, чтобы устроить пир.
Вы молодцы.
Крис покачал головой. Так непривычно было слышать такие слова из уст вечно недовольного всеми капитана.
«Кажется, мой мир и правда начал меняться. Маркус, ты изменил его».
Здорово, сопляк. - Кто-то стукнул мага между лопаток, и Крис обреченно простонал. Что-то меняется в этом мире, а что-то нет: не прошло еще ни одной пирушки, на которой вице-капитан не напился бы вдрызг.
Он повернулся, чтобы выслушать очередную порцию неудовольствия своей персоной.
Какого же было его удивление, когда детина поставил перед ним кружку с элем!
Держи!
Крис подозрительно принюхался. Они отравить его, что ли, решили?
Ты хорошо сегодня потрудился. - Вице-капитан расплылся в улыбке. - Нет, правда, твои ледышки - это нечто! Точнее любых стрел.
Лиани раскрыл рот. Вот уж точно это было последнее, что он ожидал услышать!
Ты прости дурака. - Снова хлопнул его по плечу вице-капитан. - Посмотрел на твою девчачью внешность тогда и подумал абы что. Хорошо хоть Маркус нашелся, не пропустил талант. Без вас нам бы сегодня туго пришлось.
Забывшись, он отхлебнул из кружки Криса.
Ты... не представляешь, - выдохнул он наконец хмельным воздухом прямо в лицо Лиани, - как тебе повезло, парень. Ты хоть представляешь... да этот Гифт, он среди лучших был, при короле! Седьмой! Я как его тут увидел, поверить не мог!
Седьмой? - ошарашенно переспросил Крис.
В голове все мерцало и искрилось, и взрывалось фейерверком, и дело было вовсе не в спиртном.
За те несколько месяцев, что они были рядом, он не раз задумывался о том, кто же на самом деле Маркус Гифт. Сильный маг, лучник. Жесткий, а порой даже жестокий. Знающий запрещенные техники. Очевидно было, что он не новичок, но то, что не имел звания - ставило Криса в тупик. Осторожные вопросы безжалостно обрывались, пока наконец Крис не понял - дареному коню в зубы не смотрят. Гифт стал ему наставником и кем-то, кого Лиани мог назвать другом, если бы верил в дружбу. Он принял его таким, как есть - человеком-загадкой без прошлого.
Крис улыбнулся, делая глоток эля. Дружба дружбой, но он никогда не отказывался от того, что шло прямо к нему в руки.
И как он только мог так из самой верхушки уйти, - с сожалением проговорил стихийник. Магия заклубилась вокруг него – но кто мог ее почувствовать в пылу празднества? Направить поток, мягко надавить на сознание… и твой оппонент, сам того не желая, расскажет все. Запрещенный прием… но Маркус прав, кто его поймает, в конце концов!
Да, это точно! - крякнул вице-капитан.
Крис ухмыльнулся - заглотил наживку!
А здоровяка тем временем несло все дальше и дальше.
Говорят, напарник его погиб, отдал жизнь за него. Он поседел в одну ночь. А потом пошел к королю и сложил все свои регалии. Стал рекрутом, без звания. Просто шатался по разным гарнизонам, помогая то тут, то там, нигде подолгу не задерживаясь. Это первый случай, когда он остался где-то больше двух недель.
