Лиани поежился. Не хотелось бы ему с таким встретиться... особенно по разные стороны поля боя.
Но тебе у него вряд ли получится чему-то научиться, - заключил Гифт. От его голоса повеяло могильным холодом.
Почему? - прошептал Крис, поджав ноги.
Уголки губ Маркуса невольно поползли вверх – сейчас Лиани выглядел совсем юным мальчишкой, которому рассказывали страшную сказку на ночь.
Он мертв, - ответил Гифт. Палец его коснулся свечи - и тончайшее ледяное лезвие разрезало ее пополам.
Крис вздрогнул.
Но почему тогда он не смог предсказать свою смерть? И избежать ее?
Маркус потер затылок.
Видишь ли, магия времени – палка о двух концах. Она может уверить тебя в том, что ты правильно предугадал события, но, в конечном счете, может оказаться, что ты видишь только то, что хочешь увидеть. Ты можешь предсказать только то, что напрямую не повлияет на твою судьбу, не разглядев, тем самым, главного. А боевая магия времени – это нечто между магией и навыками предугадывания действия противника. Слишком увлечешься ею – и не заметишь смертельного удара. Мне казалось, он смог отточить технику до абсолюта. Но я был неправ: он оказался не всесилен.
Хотя. - Он потянулся, и из голоса исчезли зловещие нотки. – Быть может, нашлись те, кто пошел дальше него.
Крис готов был рухнуть на колени, но цепи, появившиеся из стены, подхватили его тело, и он повис на них мертвым грузом. С лица стекал пот – или кровь – маг воды не мог сказать наверняка, что именно. Только пытался надышаться воздухом, пока у него еще был такой шанс, и стараясь при этом не повредить ребра еще больше.
Чужие пальцы схватили пряди волос и с силой дернули их, заставляя Лиани поднять голову и смотреть в глаза темноликого мага.
Ты хорош. Сказать по правде, увидев тебя сначала, я подумал – слабак, палачи обмельчали. Но я готов взять свои слова обратно. Ты достоин этого звания. Продержаться против меня так долго, понять, что я применил против тебя, выставить достойный щит... Я даже готов предложить тебе…
Крис дернулся, словно даже само это предложение порочило его честь.
Стать одним из нас, темноликим. Я готов даже сделать тебя своим учеником. Поверь – тебе будет чему научиться.
Тот, кто предал однажды… - Лиани начал говорить и сорвался на хрип, - предаст и снова.
Конрад продолжал лежать на ледяном полу их персональной пыточной камеры. Рядом, в трех шагах от него застыл командующий темноликих. Он внимательно следил за поединком, но так ни разу и не двинулся, чтобы помочь своему магу.
Конрад осторожно шевельнул пальцами. Онемение постепенно отпускало его мышцы, но он не торопился демонстрировать это противнику.
Со своего места Колдрон прекрасно видел, как Лиани снова оказался в оковах. И слышал, как темноликая тварь, что пытала его самого, сделала предложение Крису – стать одним из темноликих.
Конрад напрягся, пытаясь придумать, что предпринять. Не то чтобы он верил, что Лиани переметнется, но маленькая частичка сомнения застыла в его душе. Губы воина дрогнули - по интонациям он безошибочно мог угадать ответ. Похоже, не слишком вежливый.
Маг отпустил волосы пленника и сделал шаг назад, наклонив голову, внимательно изучая взглядом Криса. В голосе его читалось наигранное сочувствие.
Таков твой ответ? Как глупо. Глупо вдвойне. Ведь я нашел твою слабость. Маркус. Поверить не могу, что он подставился из-за какого-то мальчишки.
Ответом ему был хохот. Больше похожий на карканье вороны, горький, захлебывающийся. Словно Лиани пытался выплеснуть в нем всю свою боль.
Наконец водный маг успокоился.
Серые глаза, прищурившись, пронзили своего мучителя.
Конрад вытянул шею, пытаясь услышать хотя бы слово. Тщетно – слишком далеко они стояли, слишком тих был хриплый шепот Лиани.
Колдрон лишь увидел, как гримаса ненависти исказила лицо мага, и услышал звук удара – Крису снова досталось по лицу.
Темноликий отвернулся, давя в себе выплескивающуюся ярость, не желая, чтобы противник увидел, как сильно задели его слова.
Колдрон смотрел на две фигуры. Один, упивающийся своей силой и другой, сломленный физически, но продолжающий насмехаться над врагом.
По спине Конрада прошелся холодок от этой сцены – неожиданно ему стало очень страшно. Страшно от понимания, что вот он, весь Лиани – и он погибнет, хохоча над смертью, рассказывая анекдоты своим палачам.
Кайт скривился.
Я приду снова и спрошу еще раз. Если твой ответ не изменится, ты сам знаешь, что с тобой будет.
Сорг отошел от Конрада и направился к двери.
Кайт посмотрел на командующего так, словно забыл, что тот все еще был тут. Затем его взгляд упал на Колдрона.
Я убью лишнего.
Конрад замер.
С мгновение командующий темноликих раздумывал, а потом покачал головой.
Нам понадобится заложник.
У нас уже есть один.
Я не уверен, что он будет жив после того, как ты с ним закончишь. Ты всегда успеешь убить второго.
Ты просто перестраховываешься.
Я просто знаю твои методы.
Хлопнула дверь, и пленники остались в одиночестве.
Только после этого Колдрон выдохнул.
«Живы. Слава богам».
